哥倫比亞大學(Columbia University)創校於 1754 年，去年剛慶祝成立 250 週年。
它的前身是國王學院(King's College)，在1754年的殖民地時代，英國國王喬治二世
下旨創建，故命名為國王學院，所以校徽為一頂金色的皇冠。在美國獨立後，為去除
殖民地色彩，因此改名為哥倫比亞，紀念哥倫布。
當初設校地點就在今日的華爾街，19世紀，世界經濟重心逐漸從倫敦移轉到紐約後，
華爾街日漸擁擠，校園腹地狹小，因此校方決定遷校到華爾街北方約一公里遠的平地
，那塊平地就在今日的紐約市政府旁邊。很快地，曼哈頓下城區逐漸成形，學校又再
度賣掉高價土地，往北遷移，這次遷到了 49 街與麥迪遜大道交會口附近。當時，這
裡還是人口稀少的區域，土地便宜，因此遷移過程中，校地越來越大。在19世紀末時
，49街與麥迪遜大道附近已經脫胎換骨，高樓逐漸出現，校方最後一次賣掉校地，遷
到116街，就是現在的校址。不過，校方仍保留了一部份位於 49 街洛克斐勒中心附近
的土地。
目前主要校園(main campus)南北向共橫跨六條街，從 114 街到 120 街。東西向則介
於Broadway和阿姆斯特丹大道之間，約 14 公頃左右。之後，學校逐漸收購校園附近
的房地產以增建新的系館，研究中心與宿舍。此外，在 165 街到 169 街另有醫學中
心，佔地約 8 公頃。紐約市外則另有兩處大型研究機構，包括核子物理與地球科學研
究中心，佔地超過百公頃。
除了醫學院以外，絕大多數學生都在主要校園附近上課，宿舍散佈在學校周邊，包括
108，110，111，112，121，122街以及哈德遜河濱的快速道路旁都有學校收購的房地
產，部分是公寓大樓，部分是改建成單人宿舍的大樓。目前哥倫比亞在曼哈頓擁有超
過 80 棟大樓，是紐約市除了市政府以外最大的地主。
提到曼哈頓，得順便提到紐約市的行政區域。紐約市有五大行政區，包括：曼哈頓島
，布朗區，皇后區，布魯克林區，史泰登島。其中，曼哈頓島最為繁華，著名的華爾
街，時代廣場，帝國大廈，中央公園，格林威治村，蘇活(SOHO)等都在曼哈頓島上。
曼哈頓島是紐約市最小的行政區，僅有約 58 平方公里，居住人口大約 300 萬。其他
行政區則約有 750 平方公里，居住人口大約 700 萬人。
由於紐約市地鐵和公車發達，學生幾乎都沒有買車的需求，通勤的學生也不少。若住
在距離哥倫比亞最遠的皇后區或布魯克林區，搭地鐵通勤上學的時間大約是 40 分鐘
(單程)。紐約地鐵票價並不計算距離，凡是進站就是 2 塊美金，離開地鐵後半小時內
可以免費轉搭公車。地鐵 1 號線在哥倫比亞校門口有設站。
學校附近有三個公園，一個是河濱公園(Riverside Park)，一個是晨間高地公園(Mor-
ningside Park)，另外一個就是中央公園(Central Park)。前兩個公園距離學校最近
大約只有 2 分鐘步行路程，其實只有幾百公尺遠而已。中央公園則較遠，中央公園面
積高達 351 公頃(約 13 個大安森林公園的面積)，從 59 街開始直到 110 街為止。
從哥倫比亞走到中央公園北邊約 10 到 15分鐘。每逢傍晚，中央公園就有成千上百的
人在公園內運動，包括附近居民，學生，上班族等，還有許多紐約市區的學校校隊也
會在公園內跑步或訓練。
哥倫比亞大學北邊就是哈林區(Harlem)，大約從 125 街以北至 168 街都屬於哈林區。
事實上，哈林不是行政區，它是曼哈頓島上的一個區域，就如同蘇活區一樣，只是地
名。哈林區的居民多是黑人，過去一向以治安亂，環境亂出名。許多人戲稱：不是黑
人的話，白天也不敢走進哈林區。不過，近年來，哈林區治安已經明顯好轉許多。電
影情節中，光天化日下攔路打劫的情景有點誇張，過度將黑人污名化了。當然，學校
依然會建議學生若非必要，盡量不要在夜間獨自出入治安較差的地區。
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