"Smooth"帶來的榮耀和麻煩
Matchbox20聚集在他們的經理人在加州Santa Barbara附近山脈中的大牧場裏。
1993年，Michael Lippman用他作?作曲家Bernie Taupin(Elton John的大部分歌曲皆
出自他手)的經理人所掙來的錢完成了童年的夢想：馬群，牛群，70英畝的土地，而
且靠近Michael Jackson的土地Neverland。
如果說牧場的意義在於說明瞭寫歌的版稅能夠買來童年的幻想，那?Thomas已經
在為此努力工作了。他將唱片小樣交給了Tina Turner以及Mary J.Blige，並且可能
為鄉村歌手Tim McGraw的新專輯寫一首歌。Santana的"Smooth"是Thomas對外的第一
次嘗試，而且本來也不是由他來唱。起初作曲家Itaal Shur將一盒拉丁風格音樂的磁
帶送交Santana所屬Arista公司，後者相當喜歡它，但認為詞曲需要修改。於是Arista
又將它交給Thomas，他先寫了歌詞，然後與Shur見面，經過長時間的討論寫出了新的
和聲。Thomas的聲音本來只是臨時的替代品；原計劃要請George Michael之流來演繹
二重唱。可是從未聽過Matchbox20的Santana在聽了Thomas的聲音之後說："我相信這
個傢夥。"
令Thomas驚訝的是，"Smooth"成?了1999年的大贏家，持續13周排名第一。Thomas
高興地提到，在以前路上的生人向他打招呼時說"嗨，Matchbox!"而現在他聽到的則是
"你是Rob Thomas嗎？""Smooth"的成功確實有助於Matchbox20新專輯的發展，但Thomas
的樂隊夥伴對他的個人成功有著複雜的情緒，這也是可以理解的。他們堅決聲明永遠
不會在現場表演這首歌。"這真是不可思議，我看到我們4個沒有在葛萊美頒獎會上出
現，"Doucette說。"我們的事業同時開始，而當他到達他事業頂峰的時刻卻完全與我
們無關，我非常難過--但上帝呀，我真為我的朋友感到驕傲。"
這是Thomas必須付出的代價：在樂隊的聚會上，無論何時他想表達一個觀點，其
他人都會異口同聲，嘲弄地回答道："哦，就因為你得了葛萊美獎，不管你說什麼我們
都會去做。"
無盡的秘密笑話
毫無疑問，Matchbox20可以在任何他們想要的地方排練：航空母艦的甲板，St.
Peter教堂的中央。但他們卻選擇了在Santa Barbara山上一家小旅館毫無魅力的會議
室裏排練，主要是因為它靠近Lippman的牧場。地毯上的圖案是一點都沒有搖滾氣氛的
橙色，白色和綠色的花。牆上裝飾的是畫著陽光下的山丘和泊滿船的港口的俗氣的油
畫。"這裏取勝於它是一個用來排練的最奇異的地方。"Thomas說。
樂隊正在為一次短途的俱樂部巡迴演出做準備，這是一年半來的第一次現場演出
，樂隊的"第6位成員"，製作人Matt Serletic也把手裏的皮鞭抽得啪啪響，強迫他們
詳細研究每一首歌，並堅持不懈地把每一個細節變得更完美。每製作一個音軌都要驚
人地用上90分鐘，所以一個小小的錯誤就會令所有的人感到絕望。Doucette和Gaynor
互擲薯條，過了一會兒，Thomas在每首歌演奏結束後大叫"爵士樂隊!"並且迅速地讓指
尖掠過鍵盤。一個小時之後，Matchbox逃到外面抽支煙。("我們是一支煙癮最大的搖
滾樂隊。"Thomas說。)
Matchbox就像親密的大學室友：無盡的秘密笑話(例如電影名字The Gun of
Navarone中的雙關語)，不停的嘲弄(例如宣稱Yale通過高爾夫來鍛煉肌肉)，尤以
Gaynor為首。一路上的幾個月時間最終讓堅固的關係更加緊密，Matchbox的每一個成
員已打破了這種不平等。31歲的Yale和36歲的Gaynor都有著保持長期關係的女友。27
歲的Doucette與小說家兼演員的Noon Zappa訂了婚。24歲的Cook已婚並有一個小女兒
。1998年Thomas認識了畢業生Maldonado,那時她被朋友拖來看Matchbox的多倫多演唱
會。一年之後他們結婚了，彼此難分難舍，而且最近還在紐約Westchester的郊外買了
一棟房子。Maldonado經常逗弄Thomas："你只是個小男孩。你很迷人，我也愛你，不
過我真不知道這是怎麼回事。"
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