成功：銷量以驚人的速率上升
這支來自佛羅裏達州奧蘭多市的喧鬧的五人樂隊起初不太為當地的俱樂部所瞭解
，但他們的作品中包括了Matchbox以後的佳作"3 A.M"。這首歌吸引了Atlantic的子公
司Lava Records以及製作人Serletic的注意，他以前曾與著名的Collective Soul一起
工作。Thomas和公司又簽下了曾經是邁阿密Criteria工作室接待員的節奏吉他手Adam
Gaynor，以及19歲的天才少年吉他手Kyle Cook。他們那個差點成為Big Shoe Spiders
的新名字的得來是由於看到了一個身穿20＃壘球衫，上面還有一塊Matchbox車的補丁
的傢夥。沒人喜歡這個名字，但它很直接。
《Yourself or Someone LikeYou》是一張收錄著純粹的吉他歌曲的合集，充滿了
大量關於愛情的歌詞，1996年出版，就在這同一周，Lava唱片公司倒閉了；Matchbox
被其母公司Atlantic吸收，儘管成員們都認為他們的樂隊處於被放棄的邊緣。在一場
傻氣的演出之後，經理人Lippman告訴Thomas他應該馬上作出改進，因?以這種態度他
永遠不可能從音樂中賺到哪怕一個子兒。但就在那時，Atlantic注意到Matchbox唱片
的銷量在阿爾巴馬的伯明罕奇蹟般地大增。當地的2個站點之一的WRAX一直在播放專輯
中的歌曲"Push"，而且"銷量以驚人的速率上升，"Atlanta唱片公司的總經理Ron
Shapiro說。"Push"被灌成單曲發表；它在全國排行榜排名第5，緊隨其後的是"3 A.M."
、"Real World",以及"Back 2 Good"。銷量以百萬的速度增長，其上升曲線令樂隊目
瞪口呆。
但是新聞界沒有及時介紹這支低調的樂隊，而Thomas的歌詞也沒有吐露很多內容
。倒是《People》(人物)雜誌提名Thomas?1998年"世界最美麗50人"之一。
"20"改為"Twenty"
Thomas是一個有趣的酒伴，擅長說關於在街邊打架，以及拖車營地的古怪人物的
滑稽故事。他過著一種比很多搖滾人更為瘋狂的生活--但為什麼那種生活經歷沒有更
多的出現在他的音樂中呢？Thomas說他混亂的童年生活以及被無數次傷害的心已經在
他的歌詞中得到了表現，但他試著儘量將此普遍化。這次的新專輯有點特別,比方說，
它說的是一次去佛羅裏達的Daytona的搭車旅行。
為了《Mad Season》，Matchbox20再次與Serletic聚頭，最初關於將樂隊其他成
員的歌放入專輯的討論很快結束了。樂隊決定不應重復自己，所以他們試著創造一些
不能在現場複製的音棚效果，就像成打的分層放置的吉他在彈奏著搖滾歌曲"Angry"，
或者在唱片的結尾用合成的聲效演繹一首相當著名的民謠"You Won't Be Mine."。單
曲"Bent"是Matchbox20的代表之作：吉他的聲音四處彌漫，但絕不吵鬧，伴著Thomas
為冷漠的關係而慟哭的聲音，這是一種即使你用鑽頭也無法從腦海中驅除的聲調。
"我為這個旋律困擾了很久，"Thomas說，"直到遇見我妻子之後，它才化為了一首情歌
：你完了，我也完了，但這會變得很有趣，就讓我們來完成它。"比專輯提前兩個月發
行的"Bent"一推出就成了電臺的熱點，當純搖滾歌曲銷量不景氣的時候，它硬是在那
些"皮條"歌曲和少年頌歌中走出了自己的路。
5月份，樂隊宣佈將他們名字的後一半從"20"改為…"Twenty"。(Thomas說現在已
有太多的樂隊名字中帶有數位，像Blink-182。)"這個改變非常模糊，"他開玩笑說，
"我只希望歌迷們不會被弄糊塗。"
5月23日，Matchbox Twenty的第二張專輯《Mad Season》正式推出。在他們期待
著贏得比首張專輯更大的成功的同時，又得為避免成為千篇一律的搖滾明星苦苦掙紮
一番。
陳潔巍編譯
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