⊙張文╱報導
經濟不景氣，許多節儉成性的老人竟然連藥也省著吃。醫師發現，部份高血壓、糖尿病等老病號將藥對半吃，為的是節省再次掛號領藥的部份負擔和掛號費。但醫師強調，藥品減量或調整都需要醫師評估，病人自己減藥會影響療效。
國泰醫院內分泌科主治醫師黃莉棋表示，許多患有慢性病的老人家會自動減藥，原因不外是「覺得症狀沒那麼嚴重」、「懶得上醫院」，令人感到意外的另一項原因，則是為了「省錢」。
黃莉棋說，因為糖尿病、高血壓近幾年都有新藥上市，這些藥品單價較貴，健保雖有給付，但很容易超過上限，患者經常要自付兩百元的藥費部份負擔。她說，許多老人家為了節省這兩百元和掛號費，會在症狀較輕微時自動減藥，甚至還把藥折半吃，將一個月份的藥量撐到ꠊ潃茪諵~吃完，他們再次就醫抽血檢驗時，血中藥品濃度都明顯不足。
不僅如此，黃莉棋還發現許多病人生病能拖就拖，小感冒拖成支氣管炎和肺炎，究其原因，懶得看病、不想花錢都是原因。
不過，對於經濟不景氣是否會影響病人的就醫行為，台大醫院急診部主任陳文鍾的看法較保留。他表示，許多慢性病人服藥都很不規律，自動停藥或調整藥量的情形很常見，這和病人的配合度、順從性及個人疾病的認知程度有關。
他認為，在健保支付絕大多數醫療費用的情形下，醫療已經不是大筆支出，民眾是否會因為經濟不景氣而改變就醫行為，還需要進一步研究。
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