美國替代醫療的戰爭
知識新知 01/01/2010
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十年前在美國醫療衛生體系成立的替代醫療研究中心，因一直受到主流醫學體系
批評，已由草藥療效轉向生理症狀處理。
十年前，美國國家衛生研究院院長瓦穆斯（Harold Varmus）因為反對參議員的提
案，拒絕將院內一間辦公室作為檢驗替代療法效力的研究中心，而被要求去職。
儘管成立時並不順遂，位於馬里蘭州貝塞斯達的美國國家輔助和替代療法研究中
心（National Center for Complementary and Alternative Medicine, NCCAM）
也已邁過十個年頭。然而主流科學家仍多所批評，認為以主流科學範疇外的療法
為研究對象，等於賦予這些療法正當性。
事實上，國家輔助和替代療法研究中心的許多臨床研究結果，不僅沒有為替代療
法背書，甚至對其效力提出反駁。二○○五年七月此中心發表的研究報告指出，
紫錐菊（echinacea）無法預防或減緩普通感冒最常見的原因─鼻病毒（rhino-
virus）感染，導致紫錐菊銷售量從此一蹶不振。
負責國家健康研究院腎臟研究近十年、去年初接任中心主任的布理格絲
（Josephine Briggs）為中心的公正性背書，表示中心進行的研究均十分嚴謹。
二 ○○七年的調查顯示，百分之三十八的美國人在一年中至少使用過一次替代療
法，在針灸、草藥等療程上的花費則達三百三十九億美元。相對於貝塞斯達院區
內其他主要的研究領域，國家輔助和替代療法研究中心僅花費一億兩千五百萬美
元左右，大約是國衛院替代療法總預算約三分之一的經費，國衛院的替代療法預
算，大多投入轄下的其他機構，其中以國家癌症研究所為最。
布理格絲表示，研究替代療法、提供相關具體數據，是中心的主要目標，至於結
果究竟是支持或反駁特定療法的療效，則不在考量範圍。接受輔助和替代療法研
究中心研究補助、威斯康辛大學麥迪遜分校神經學家大衛森（Richard Davidson
）認為，中心重要的任務之一，就是剔除毫無療效的藥物，譬如蛇油之類。大衛
森以冥想對大腦及周邊神經生物學的影響為研究重心，成果發表在《美國國家科
學院院刊》、《公共圖書館生物學》、《神經科學學報》等主流期刊。
許多美國學者仍然認為這些研究補助，既浪費錢又浪費時間。康乃迪克州紐哈芬
耶魯大學神經科醫師諾維拉（Steven Novella）認為，提倡或使用此類療法者，
並非以科學為基礎的醫師及相關從業人員，而這些療法的提倡者，也未因療法的
科學證據不足而卻步。因此，耗費時間及資源研究這些療法，實在沒有什麼意義
。
布理格絲指出，擔任中心主任後，發現研究經費申請的趨勢，一直過於樂觀地以
慢性疾病治療為主，像是藉由藥草化合物治療糖尿病或癌症。她希望研究重心能
夠轉為症狀治療，尤其是針對疼痛的緩解。
根據國家輔助和替代療法研究中心未來五年的計畫草案，疼痛治療及身心醫學將
取代草藥療法成為主要的研究題材。
同時，布理格絲也逐步強調藉由基礎與動物實驗，瞭解替代療法背後的生理機制
。過去十年，中心花費鉅額臨床研究經費，除了用於紫錐菊研究，還包括金絲桃
（St John's wort）可否緩解憂鬱症症狀，以及與國家癌症研究所合作研究，維
生素E與硒元素是否具有預防攝護腺癌的功效等等，而研究結果均十分負面。因此
布理格絲認為，在進行臨床試驗前，應先透過基礎研究，先對這些天然藥草有基
本的瞭解。
接受中心研究補助、麻州波士頓哈佛大學醫學院羅森（Bruce Rosen）指出，國家
輔助和替代療法研究中心的研究任務，已日漸能用科學說明。羅森以針灸對於大
腦功能的影響為研究主軸。
布理格絲的藍圖，即便是最嚴厲的批評者也給予肯定。德州休士頓貝勒醫學院免
疫學家馬庫斯(Donald Marcus)表示，布理格絲博士對於批評和建議的接受度，及
其改變研究重點的承諾，令人激賞，但她是否能擺脫既有體制的束縛，還是個未
知數。
馬庫斯與諾維拉均為醫學科學研究所的成員，該組織由科學家與醫師組成，以反
替代療法相關政策為主旨。馬庫斯認為，輔助和替代療法研究中心的存在，不過
是浪費政府預算罷了，因此應該直接解散。國家輔助和替代療法研究中心是由民
主黨愛荷華州參議員哈金（Tom Harkin）於一九九八年提案設立。馬庫斯坦言，
由於哈金的勢力強大，想要解散此中心根本不可能。
在輔助和替代療法研究中心成立十年後，哈金的影響依舊未減，國會參眾兩院既
有的醫療改革法案中，哈金已加入相關條款，要求保險業者針對領有州政府執照
的替代療法提供者，提供給付。
【知識通訊評論月刊八十七期】2010.1.01
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║ < Materialism V.S. Idealism > ║
║ What is mind? No matter. ║
║ What is matter? Never Mind. ║
║ -- Thomas Hewitt Key (1799-1875) ║
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