（法新社華盛頓14日電）
美國國家航空暨太空總署（NASA）一艘太空船，
再過數小時就將和期待以久的一顆彗星相遇，
觀測人員希望這次近距離探測行動能揭曉2005年飛過太陽後，
這顆彗星表面的改變程度。
NASA聲明指出，
Stardust NExT太空船
「距離目標譚波一號（Tempel 1）彗星不到25萬英
里（40萬2336公里），將於今晚飛掠」。
這艘太空船和彗星預計格林威治時間16日上午4時40分，
相距僅200公里，是最接近的距離。
這艘太空船將在飛掠時快速拍下譚波一號的照片。
太空專家對譚波一號飛過太陽，表面所受到的影響感到好奇。
譚波一號直徑約6公里，運行軌道和太陽最近距離，
與火星（Mars）和太陽的間距相當，最遠則和木星與太陽的間距相同。
NASA最後一次瞥見譚波一號的身影，
是於2005年深擊號（Deep Impact）太空任務中，
當時它正沿著5年繞行一週的軌道快速向太陽衝去。
譚波一號的軌道介於火星與木星之間。
深擊號太空任務利用特殊撞擊太空船，
撞擊譚波一號，科學家驚訝地發現，
撞出的物質既非水、冰，也非塵土，而是雲狀細粉末物。
但深擊號也發現，不只在地底，彗星表面也有冰的證據。
（譯者：中央社陳蓉）
http://tw.news.yahoo.com/article/url/d/a/110215/19/2mfwd.html
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