美航太總署發現兩超大黑洞同存於一銀河系
http://tw.news.yahoo.com/2002/11/20/international/cna/3659336.html
︵中央社記者郭無患華盛頓十九日專電︶天文科學家今天宣布，他們藉由美國航空暨太空
總署的Ｘ射線天文台，首次證實兩個超大型黑洞同時存在於一個銀河系中；這兩個黑洞相
互軌道運行，並將在數億年後合併成一個更大的超級黑洞，屆時將產生宣洩輻射線和重力
波激變，整個宇宙都會受到影響。
國家航空暨太空總署Ｘ射線天文台所觀測到的影像發現，編號為ＮＧＣ６２４０的超
亮銀河系核心，包含兩個巨大黑洞，它們不斷從周遭吸收物質並擴大範圍；這項發現同時
也支持黑洞可在超大型銀河系的核心中成長，並與其他黑洞合併的論點。黑洞目前仍是天
文學中所知有限的部分，黑洞引力極強，即使是光線也難逃，觀測黑洞十分不易。
航太總署科學家表示，這個新發現顯示，超大型黑洞可藉由在銀河系核心的合併產生
，未來設置在太空的重力波天文台可以觀測到這種合併過程。
兩個大型黑洞同時存在於一個銀河系內，並繼續合併成為一個超級黑洞，科學家形容
這個過程有如﹁宇宙的指紋﹂，將可揭露超級黑洞的特性，甚至宇宙的起源。
科學家說，在未來數億年中，目前相距約三千光年(一光年約六兆英里)，位於ＮＧＣ
６２４０銀河系的兩個大黑洞，將逐步相互拖曳，終而合併成為一個超級黑洞，屆時將釋
放出大量而強烈的重力波，這個重力波將在宇宙中擴散，造成太空漣漪。
Ｘ射線天文台過去曾經觀察到銀河系核心部分產生大量Ｘ射線，而無線電、紅外線和
光學天文觀測儀器偵測到有兩個核心，不過，它的本質仍是個謎，科學家也不知道Ｘ射線
的來源，或是兩個核心到底為何。
藉由Chandra Ｘ射線天文台觀測儀器，科學家希望能確定到底哪一個核心才是活躍的
黑洞，結果出乎他們意料之外，兩個黑洞都十分活躍。
ＮＧＣ６２４０銀河系距離地球約四億光年，是大型銀河系的最佳範本，由於兩個較
小銀河系﹁最近﹂的撞擊與合併，這裡的恆星以極快速度不斷形成。觀測這個銀河系得知
有大量的塵埃物和氣體，利用傳統光學觀測儀器不易觀察，但從核心發射出來的Ｘ射線可
穿透塵埃物和氣體，可經由Ｘ射線天文儀器觀測。
參與這項觀測計畫的科學家除來自航太總署，也包括德國、荷蘭、史密松教育機構以
及馬里蘭大學的學者。911119
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