美聯社華盛頓五日電
「科學」期刊發表的最新研究報告宣稱，火星可能只是個寒冷乾燥的行星，從未有過海洋
，可是經常受到帶有水分的小行星撞擊，使火星表面受到炙熱的雨水沖刷，造成巨大的溝
渠和溪谷。
研究人員一直在爭論火星表面有多少水分、這些水分都到了何處，以及它們如何在火星表
面形成錯綜複雜的峽谷、河床和三角洲。
圓石市科羅拉多大學研究人員根據火星的照片和電腦模擬分析，斷定大約 36 億年前有些
龐大的小行星撞擊火星，為這個年輕的星球帶來大量水分，並引發強烈的熱震波，使火星
原有的地下冰層為之溶化。
參與這項研究的屠恩 5 日接受訪問時說，火星上至少有25 個巨大的坑洞是由直徑 60 至
150 哩的小行星或隕石撞擊形成。如此龐大的太空星體的撞擊力，會使這些小行星及數百
萬噸計的地表岩石和冰塊化成煙氣散入大氣，也會引發熱力超過四千度的爆炸波，使整個
火星被數百呎厚的炙熱岩灰和蒸氣所覆蓋，而大氣中的水氣落到地面時有如滾燙的雨水。
亞利桑納大學星球學家史密斯對上述研究表示讚賞，但強調火星還受到其他力量影響，尤
其火山活動可能造成讓微生物可以存活的地下水潭。
【2002/12/06 世界日報】
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