俄羅斯的聯合號（Soyuz）TMA-3太空船搭載著國際太空站（ISS，International Space
Station）第八探險隊的成員，在台北時間10月18日（星期六）下午13：38，從中亞的貝
加爾湖太空基地順利升空，預計兩天後與在軌道上運行的國際太空站會合。
自從今年二月美國哥倫比亞號太空梭爆炸之後，根據NASA表示，至少到明（2004）年
九月之前，美國太空梭將不會有任何飛行計畫。因此國際太空站的運輸任務，目前完
全仰賴俄羅斯的聯合號系列太空船，它是目前載人太空船中服務最久的機型。
今年四月升空，國際太空站的第七探險隊成員所搭乘的，就是俄羅斯的聯合號TMA-2
太空船。裡面的兩位成員在太空中會待上185天，等到第八探險隊的成員與其會合後
，預計在10月28日台北時間上午10：36降落在哈薩克。至於第八探險隊搭乘的聯合號
TMA-3太空船，預計在太空中停留194天，也幾乎是這艘太空船在太空中所能維持的壽
命，然後成員們再搭原機回地球。
第八探險隊的成員共有三位，指揮官是美國NASA的資深太空人Michael Foale，太空船
的船長則是俄羅斯的Alexander Kaleri，另一位西班牙籍的太空人Pedro Duque代表歐
洲太空總署，將會在國際太空站上進行10天一連串密集的科學實驗，然後與第七探險隊
的成員一同回地球。
資料來源：
http://spaceflightnow.com/station/exp8/031016prelaunch.html、
http://spaceflightnow.com/station/status.html
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