杜林等級表（Torio Scale）是一個用來評估小行星或是彗星撞擊地球機率的量表。
一群由麻省理工學院教授領導的天文學家修訂了這個量表，希望修訂後，能讓一般
大眾可以更容易地瞭解這個等級表，進而形成一些基本概念，減緩對於地球毀滅的
憂慮。
杜林等級表是一個危機評估系統，與使用於地震測量上的芮氏地震規模類似，是由
IAU一九九九年於義大利杜林所採用的。在量表中，0表示撞擊機率為0，10的話表示
撞擊機率為100％。原本的概念只是要建立一個簡單的系統來描述有關NEO（near-
Earth objects）或是朝向地球而來的小行星、彗星的訊息。有些評論家卻認為杜林
等級表引起了一些不必要的恐慌，過度地延伸了原本的含意。
當發現了一個新的天體，修訂後的杜林等級表仍然把撞擊風險分為0至10級，而且計
算撞擊風險的方式也沒有改變。唯一的改變只是對每個等級的描述文字變得較和婉。
例如，原本的杜林等級表2～4級的描述為「值得關注」，但在新的等級表中，描述文
字修改為「天文學家應該注意」，一般大眾並不需要。
雖然杜林等級表要讓一般大眾理解還需要更多的努力，但是NEO的分類工作變得與颱
風預報越來越接近，只預報可能造成危害等級的NEO，就像我們只會對颱風非常關切
，一般熱帶性低氣壓就比較忽略。除了第一次觀測，還有接續的額外觀測，使得分類
的等級能做適時的調整。例如去年十二月最高的杜林等級小行星為4，計算預估：至
2029年為止，撞擊地球機率為2％。但經過追蹤觀測後，最後分類的等級為1，幾乎不
會撞擊地球。這樣的處理方式，一般大眾會變得比較容易接受。
麻省理工學院的Binzel博士總結說：「某個天體撞擊地球，並且引起大災難的機率非
常小。但機率小，並不表示不會發生。要在預報中確認不會有NEO撞擊地球的唯一方
式，就只有不斷的進行監測。」
參考資料來源：Torino Scale Revised, 2005.04.13；轉載自中研院天文網
* 轉載自臺北天文館
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