歐洲太空總署(ESA)『惠更斯號』探測船 (Huygens probe)，在登陸「土衛六泰坦
」的下降過程中，拍攝到許多對「泰坦」的地表影像照片。歐洲太空總署 Descent
Imager Spectral Radiometer (DISR) 團隊最近剛完成「泰坦」的地表影像照片分
析工作，並取得「泰坦」地表最新拼接影像 (mosaic) 。
由此影像中，可以觀察到「泰坦」地表有奇特的地形特徵，包括：海岸線、河流、
三角洲、水道、砂洲。另外，還有冰礫石、冰凍圓石等構成的山脊。去年聖誕節，
探測土星太空船卡西尼號與『惠更斯』探測艇成功分離後，『惠更斯』即進入睡眠
狀態，於1月14 日成功降落「泰坦」。『惠更斯』探測船為人類太空史上降落於地
球之外行星之衛星的第一艘太空船。『惠更斯』探測艇進入泰坦大氣層後，搜蒐集
許多「泰坦」的資料。『惠更斯』探測的結果，可幫助我們瞭解地球上生命是如何
開始的。『卡西尼–惠更斯』太空探測任務，是美國太空總署(NASA)、歐洲太空總
署與義大利太空總署 (Italian Space Agency) 聯合執行的國際合作計劃。『卡西
尼–惠更斯』探測任務之目標除了泰坦衛星以外，土星環、土星其他衛星與土星磁
層等，亦是此次任務的重要目標。
參考資料來源：http://www.spacedaily.com/news/saturn-titan-05w.html, 2005.05.16
* 轉載自臺北天文館
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