當天文學家朝天空望去，他們發現到處都有噴流，初生星球會湧出小型噴流，星系
中心也會吹出巨大的噴流，雖然之間有些相似，但驅使它們的方式仍然是個謎，即
使是鄰近的星際噴流，這些噴流也會躲藏在幾近無法穿透的塵埃雲內。包括我們的
太陽系在內，所有的恆星都會在童年時候歷經一段噴流的階段，因此天文學家急於
瞭解噴流如何形成，噴流如何影響恆星和行星的形成。
這星期在美國麻州劍橋舉行的研討會中，天文學家們使用次毫米波陣列獲得一些國
際合作的最新結果，次毫米波陣列開始望穿塵埃，凝視一個鄰近的星際噴流。
哈佛史密松天文物理中心的科學家，也是中央研究院天文及天文物理研究所學術諮
詢委員賀曾樸博士說道：利用次毫米波陣列，我們可以目不轉睛地透視噴流，我們
逐漸看到它們的噴發點。中央研究院天文及天文物理研究所助理研究員尚賢博士及
其團隊發展了一套噴流形成的模型，可以計算出星際噴流的溫度、密度和亮度，次
毫米波陣列則觀測一顆名為HH 211的年輕恆星系統，確認了該模型的正確性。
尚博士說道：我們的模型可以預測次毫米波陣列在該恆星一百天文單位遠所看到的
現象，有了次毫米波陣列，我們可以開始檢視HH 211在模型預測的範圍內進行相關
的測試，到目前為止，所有的都經得起考驗。
HH 211位在英仙座的位置，距離我們有一千光年，天文學家估計躲藏在HH 211內，
有一顆小型原恆星，年齡少於一千年，它算是非常地年輕，還正從周圍的氣體塵埃
盤汲取物質，逐漸長成，這顆原恆星終究會變成類似我們太陽的低質量恆星。
雖然盤面上的物質會流向恆星，有些物質一定會帶著多餘的角動量被噴發出去，當
中的複雜物理過程會將物質以雙噴流的方式以相反方向射向外頭。
中央研究院天文及天文物理研究所副研究員級天文學家平野尚美博士說道：噴流在
很靠近原恆星的地方形成，根據模型估算，大約在八百萬公里左右的位置，透過最
內層的追蹤分子，次毫米波陣列可以幫助我們，檢視年輕原恆星的噴流模型。
賀博士說：次毫米波陣列已經引領我們，逐漸接近我們的目標，回答噴流如何形成
的謎題，而ALMA將會帶著我們完成最後的過程。位在智利的ALMA是由六十四座直徑
十二米的可移動式天線所組成，可以對南天的行星、恆星和星系形成做出更深入的
研究，中研院天文所正努力進行相關的合作計畫。
參考資料：SMA Stares Into the Throat of a Cosmic Jet, 2005.06.15；
轉載自中研院天文網
* 轉載自臺北天文館
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