由美國史密松天文台與本院聯合贊助的「次毫米波天文學會議」，訂於94年6月13日
至16日在美國麻州劍橋（Cambridge, Massachusetts, USA）舉行，本院天文及天文
物理研究所的同仁將於會中發表使用「次豪米波陣列」的最新研究成果，除該所副
研究員大橋永芳、助研究員松下聰樹與助研究員丁文忠均將擔任講員外，另有13位
來自該所及國內其他大學的研究人員與學生，亦將發表口頭報告與海報論文。
該所助研究員丁文忠將以發現古老的R Scl 恆星發出的煙圈為其報告重點，這顆位
於南半球玉夫星座內的古老恆星已瀕臨死亡。它在臨死前的最後表現之一是噴出一
個完美的煙圈，這個正在擴大的煙圈目前的位置距離該恆星十分之一光年。利用一
氧化碳發出的輻射繪出此煙圈，已確定它是 1600年前從該恆星噴出，以每秒16公
里的速率變大。該所特聘研究員兼主任郭新教授是研究老恆星的專家，對上述奇特
現象感到困惑不解，他表示：「對這個特殊的現象，目前我們還無法提出好的物理
解釋。我們知道年老的恆星常有恆星風，但恆星風多半是平穩而持續的，不像個圈
圈。」而這個煙圈是正圓形的事實，在天文學來說是不尋常的。
「次毫米波陣列」係由本院與美國史密松研究院合作興建，自2003年啟用以來，臺
灣的科學家便積極使用此一尖端儀器進行天文觀測。由於「次毫米波陣列」具備在
200-700 GHz高頻電波執行影像研究的獨特性能，有能力處理宇宙學、外星系、恆星
形成、恆星之死、及太陽系研究等研究領域問題。雖然史密松天文臺的科學家在上
述諸多領域獨占鰲頭，但在研究古老恆星方面，臺灣的科學家仍居於領導地位。
「次毫米波陣列」有八座六米的天線，位於4200公尺高的夏威夷毛納基峰（Mauna
Kea）上。 其中兩座天線及其接收機係由臺灣所建造，六座由史密松天文臺建造。
此陣列的啟用典禮於2003年11月在夏威夷毛納基峰上舉行，由本院李遠哲院長及史
密松研究院首長 Larry Small 共同宣布正式啟用。台灣的公共電視亦製作了「次
毫米波陣列」建造過程的紀錄片，即將於今年夏天播映。
參考資料：Smoke rings from old stars, 2005.06.14；轉載自中研院天文網
* 轉載自臺北天文館
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