史密松天文物理中心 (CfA) 的天文學家從夏威夷次毫米波陣列 (SMA) 與次毫米
波天文衛星 (SWAS) 的觀測結果發現，到目前為止，深擊號撞擊Tempel 1 彗星
所噴出的物質中大部分都是塵埃，而水蒸氣與其他氣體的輻射非常微弱，而撞擊
彗星增亮主要來自塵埃的反射。
SWAS 主要研究員 Gary Melnick (CfA) 表示，預期中會大量噴發的水並未出現
，令科學家相當意外，原本天文學家以為 Tempel 1 彗星已經行經內太陽系許多
次，因此撞擊至少可以讓彗核表面下超過一公尺深的物質噴發出來，但是似乎並
不如預期。看來短週期彗星表面揮發層的理論需要修正。
雖然深擊號成功地在彗核表面擊出一個如房子大小的坑洞，並使彗星噴出數噸的
物質，但根據 SWAS 的觀測發現，撞擊後的水分子噴出量大約每秒 230 公斤，
與撞擊前相差無幾。而 SMA 則是針對氫氰酸 (HCN) 之類的分子作觀測，結果也
和水分子一樣，撞擊前後的噴發量相差不多。
天文學家期望未來幾天至一週 Tempel 1 彗星能更活躍，使撞擊點噴出更多氣體
，才能對彗星內部結構有更多瞭解。
參考資料：HARVARD-SMITHSONIAN CENTER FOR ASTROPHYSICS NEWS RELEASE,
Deep comet impact was a dust-up, not a gusher, 2005.7.11
* 轉載自臺北天文館
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