人類史上第一次以人造物體去撞擊彗星的深擊彗星任務（Deep Impact），按
照預定時程，於臺灣時間7月4日下午1:54，成功地撞擊譚普一號彗星（9P/Te
-mple 1），撞擊點亦與原本預定的地點相同，整個任務進行地相當順利與圓
滿！
由於彗星中含有太陽系最古老物質，因此天文學家希望從太空船與地面各大望
遠鏡、太空望遠鏡等拍攝的彗核上隕石坑形成過程、隕石坑的深度與廣度、坑
內物質與噴出物的組成、撞擊造成噴出物的改變等方面，研究彗星的結構與組
成。
今天下午的撞擊過程，比深擊任務小組科學家預定的時間還晚2分鐘左右（不過
還在原本預測的誤差範圍內）。撞擊瞬間，整個彗星陡然變亮，大量物質噴向
太空 （觀看太空船拍攝之撞擊景象動態影片：HRI拍攝的高解析影片、MRI拍攝
的中解析影片）。任務小組人員目睹太空船傳回的成功撞擊畫面後，歡聲雷動
，對於任務成功執行的喜悅溢於言表。
下方照片為哈伯太空望遠鏡所拍攝到的撞擊畫面，可清晰地見到撞擊前後的亮
度變化。
臺灣地區今晚入夜後，可朝西南方天空、室女座主星角宿一附近觀看到這顆彗
星。有望遠鏡設備的人，不妨也仔細瞧瞧這顆史上第一顆被人類「報復」的彗
星；若7/3晚間曾進行譚普一號彗星觀測的人，可輕易分辨撞擊前後的亮度差別。
撞擊當時的照片，可參見http://deepimpact.jpl.nasa.gov/home/index.html
或 http://www.nasa.gov/deepimpact，或參考天文館網站「天文 知識」各節新聞。
* 轉載自臺北天文館
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