﹝記者張淑芬、實習記者蔡儒玲／編譯﹞
因為燃料系統問題而延後發射時間的美國發現號太空梭，預定在26日發射。美國
太空總署在23日表示，即使當天出現同樣問題，他們有信心，中斷2年半的太空梭
計畫還是能照常進行。剩下的只看天候問題。
10天前，發現號太空梭在起飛的前2個小時發現，四個感應器的其中一個無法正常
感應，也因此緊急中斷了發射計劃。在經過160多次的測試之後，太空總署對外表
示，一旦確定感應器的故障不是因為聯動線路所引起，發現號的發射將可以照常進
行。發現號太空梭預計在26日早上10：39分發射，2003年的哥倫比亞號發射時間相
同。
而事實上，太空總署並沒有對外解釋氫氣感應器為何發生問題。到目前為止，工程
師們還是無法找出感應器故障的真正原因，這10天來不斷的花費時間和人力在不停
的測試和分析問題所在，技術人員也交換有問題的燃料感應器之間的線路，以便如
果星期二同樣狀況再度發生時能盡快找出問題。現階段決定，只要確定感應器的故
障不是因為聯動線路所引起，發現號發射計劃就要照常進行。
太空梭發射計劃經理海爾（Wayne Hale）表示，自從1986年挑戰者號悲劇之後，太
空總署便修改發射規則，要求外部燃料槽的4個氫氣燃料偵測系統都要能正常運作
才能升空，只靠3個正常的，其中一個故障就升空，構成了違反規定，很難叫人放
心。不過海爾也說，「我和整個團隊都致力讓太空梭安全升空」。他說，他們心中
仍有哥倫比亞號失敗的陰影，他也不斷的問自己，我們真的已經做好最完善的準備
了嗎？不過他仍是希望這次的發射可以成功。
而在其中一個燃料偵測系統故障的情況下，發生危險的機率也會相對增加。在太空
梭起飛時，燃料偵測系統的作用是在遭遇燃料外洩時，預防主引擎太快或太慢關閉
，太快會迫使太空梭冒著極大且從無測試過的緊急迫降，太慢則會導致引擎解體甚
至摧毀整個太空梭。
太空總署署長葛里芬（Michael Griffin）支持冒著風險發射的決定，他說，民眾可
能會質疑太空總署急著讓太空梭發射，但是他堅持，這是正確的技術判斷。
美國氣象預報顯示，26日佛州有可能下雨，不利於發射的天候狀況發生機率是40%，
若真如此，恐怕太空梭發射又會因此延後了。
http://www.ettoday.com/2005/07/25/11338-1822080.htm
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