記者張淑芬／編譯
發現號太空梭隔熱板在升空過程中脫落，能否在8日成功返航現在已經成為太空總
署最大的挑戰。太空總署1日表示，太空人3日將三度進行太空漫步修復發現號損毀
的機腹，確保太空梭能順利回到地球。
才剛在1日成功更換國際太空站迴轉儀的兩名太空人羅賓遜和野口聰一，3日將再度
漫步在太空，這次的任務將攸關發現號能否成功返航地球。
太空總署表示，為了確保太空梭在8日啟程返回地球時，不再發生2年半前哥倫比亞
號的災難，因此兩名太空人將在太空中，以雷射機器手臂檢視發現號隔熱板。
太空總署工程師查克‧坎貝爾指出，「受熱和溫度會有10%、20%或30%的改變，這是
適當的對策，我們面對的是攝氏幾百度的溫度變化，這是會有影響的。」
這是太空人有史以來第一次在太空梭機腹下進行任務，也是首次在飛航中試圖修復隔
熱板。太空總署承認，太空人有可能損壞脆弱的隔熱板讓情況更加惡化，對於返航安
全也造成更大的風險。不過太空總署依然決定放手一搏。
3日兩名太空人預除了預定的任務，也就是為國際太空站架設平台之外，另外還將處理
隔熱板之間的陶光纖織物。一但3日無法如期完成，太空總署表示4日和5日將繼續進行
太空漫步，直到任務完成為止。
發現號預定在6日離開太空站，並在8日早上返抵地球。
* 摘自ET東森新聞報
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