凝視宇宙深處，美國航太總署（NASA）的哈伯太空望遠鏡（Hubble Space Telescope
，HST）拍攝到一處星系聚集之處，在天空中非常微小的範圍內，便聚集了各式各樣的
眾多星系。有些星系很大，有些很小；有些靠我們很近，有些很遠。還有數百個天文學
家以前從未觀測到過的昏暗星系，直到在哈伯的巨眼，才顯露出它們的光芒。
右圖是我們宇宙中相當典型的景觀。雖然只涵蓋了約滿月大小的天區，HST就像觀看一
條從近處向數十億光年遠處延伸的時光長廊一般，看盡宇宙的歷史滄桑。畫面中央最
亮且帶著星芒的紅色天體，是一顆銀河系中的前景恆星。
照片中可見許多已經發展成熟的星系，有些是漩渦狀的螺旋星系，有些則是螺旋星系的
扁平側面，有些是橢圓星系，還有些棒狀星系，或是受潮汐作用而拖著長長尾巴的怪異
星系。這些星系多半離我們比較近，因此輕易可見。
不過，畫面中絕大部分的星系因為它們的距離非常遙遠，都很小而暗。由於距離至少都
有數十億光年，代表著我們現在觀看到的是他們數十億年前所發出的光，因此這些星系
必定比離我們比較近、比較成熟的星系還年輕，在前景恆星左下角，有一個紅色的星系
，這是個像透鏡一樣的星系，將正好位在它後方、更遠、更大的星系予以聚焦，讓這原
本因太過遙遠而不可見的星系現形成一道亮弧，即所謂的「重力透鏡」現象。
這張照片是2003年9月時耗費40小時拍攝而成，當時HST的其他相機正在進行某些科學研
究，而高等巡天相機便趁機「順便」拍照，是HST拍攝的所有照片中，曝光時間最長的
照片之一。
資料來源：
http://hubblesite.org/newscenter/newsdesk/archive/releases/2005/20/image/a,
2005.08.04
* 轉載自臺北天文館
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