新誕生的恆星通常隱藏在濃厚的氣體塵埃中極難觀測。不過，由哈佛‧史密松中心
天文學家 T.K. Sridharan 所領導的團隊，成功地拍攝到一對剛誕生的嬰兒雙星，
其年齡僅約十萬年，質量則為太陽的數倍，而且外圍還環繞著大量的恆星盤物質，
顯示重星系統也與像太陽這樣的獨立恆星一樣，是從氣體盤中逐漸吸聚而成。
Sridharan 所拍攝到的這組雙星代號為 IRAS 20126+4104，位於天鵝座，距離地球
約五千光年。天文學家之前推測其為雙星，主要是因為它的噴流方向像陀螺一樣旋
轉，很可能是伴星重力的牽曳之故。拜穩定天氣之賜，天文學家這次利用位於夏威
夷的 UKIRT 望遠鏡，以紅外光拍攝到兩顆恆星分離的影像。
據估計，主恆星質量超過太陽十倍，恆星盤質量則至少有太陽的十分之一，延伸850
天文單位，較小的伴星目前剛好就在這麼遠的地方，讓人聯想到可能是它的重力限制
了恆星盤的範圍。
Sridharan 團隊將繼續以干涉儀或調適光學系統取得此雙星系統的更高解析度影像，
以估計伴星的質量和恆星盤的特性。
這項研究將刊載於 2005 年九月二十日出版的「天文物理通訊」(Astrophysical Jou
-rnal Letters)上，亦可參閱其論文 http://arxiv.org/abs/astro-ph/0508342。
資料來源：Harvard CfA News Release, Binary Star Baby Picture, 2005.09.20
* 轉載自臺北天文館
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