根據美國核子科學家 Richard Firestone 與地質學家 Allen West 的研究，古代長
毛象猛?，很可能是在距今四萬一千年前的一場超新星爆炸事件中滅絕。一般認為猛
瑪的滅絕與氣候巨變、疾病或人類的過度捕獵有關。
Firestone 與 West 認為，古代的超新星爆炸殘骸可能會凝聚成類似彗星的物體衝入
太陽系，其中一顆約十公里大的此類物體在 13,000 年前撞擊北美洲，造成大多數猛
瑪的死亡，並且有證據顯示，該起超新星爆炸的第一批富鐵微礫在 34,000 年前，即
以每秒一萬公里的高速衝擊地球，而其根源正是 250 光年外，在七千年之前的一場超
新星爆炸。根據阿拉斯加與西伯利亞出土的猛瑪象牙化石的放射性與細微撞擊的強大力
道（相當於時速一千公里的子彈轟擊），也為超新星之說提供了佐證。
科學家們在密西根州、亞利桑納州、新墨西哥州、卡羅萊納州與加拿大等地 13,000
年前的沈積層中，都發現了磁化的微金屬球粒，經過分析，這些具放射性的微粒含有
豐富的鈦、鐵、錳、釩、稀土元素、釷與鈾，和月球上發現的火成岩 KREEP、一萬年
前落至地球上的月球隕石成分類似。這表示當時整個太陽系都受到這些微粒，也就是
41,000 年前超新星爆炸殘粒的轟擊。此外，從冰島採樣的 41,000, 34,000 與
13,000 年前沈積物放射線強度高出今日之 150%、175％與 40%來看，也支持如超新星
爆炸等宇宙射線來源的說法。
資料來源：Berkeley Labs News Release, Shoreline Found on Titan, 2005.09.28
* 轉載自臺北天文館
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