【摘自2月21日台北市立天文館 天文新知】瑞典奧斯陸太空觀測站天文學家Rene
Liseau利用歐洲太空總署赫歇爾太空觀測衛星（Herschel space observatory），
偵測到離太陽系最近的恆星之一的南門二（半人馬座α）這個三合星中的A星，大氣
層中有一層是低溫大氣。這是天文學家首度在我們的太陽以外的其他恆星大氣中偵測
到這樣的現象。這項發現不僅對瞭解太陽活動很重要，也有助於天文學家在恆星周圍
搜尋原行星系統（proto-planetary system）。
南門二是由三顆恆星組成的三合星系統，其中的C星就是知名的比鄰星
（Proxima Centauri），距離地球僅4.24光年，是離太陽系最近的恆星；而另外兩顆
A與B星則是密近雙星，與地球的距離只比C星稍遠一些，約為4.37光年。天文學家最近
發現B星周圍發現一顆約地球質量大小的系外行星環繞它公轉，因而聲名大噪。但其實
天文學家對A星也感興趣，主要原因在於A星的質量、表面溫度、化學組成和年齡，都
幾乎與我們的太陽相當，有些科學家甚至暱稱它是我們太陽的孿生手足，因此天文學
家可藉機比較南門二A星因其他物理因素的差異引致性質不同的現象。
太陽科學其中一項最讓人好奇的事就是太陽稀薄的外層大氣─日冕，此處溫度高
達數百萬度，遠高於一般肉眼可見的「太陽表面」—光球（約攝氏6000度）；更奇怪
的是，在這兩層之間還夾著一層溫度只有攝氏4000度的大逆溫氣層，這層低溫大氣約
位在太陽表面以上約數百公里高的色球層中。
色球層和日冕都可在日全食過程於太陽盤面邊緣看到。其中色球層呈粉紅色，由
於厚度不厚，所以看起來幾乎貼著太陽盤面邊緣。而日冕則呈現白色電漿流，可向外
延伸數百萬公里之多（註：太陽的半徑約為700,000公里，可供作為比較）。關於太
陽大氣加熱機制的問題已經懸宕多年，現行理論比較偏向認為於從太陽內部向外延伸
的磁力線扭曲纏繞過程中，會向外傳送能量波所致，有時候這些能量波傳送方向對著
地球，有時候甚至伴隨太陽風暴。
而現在，將赫歇爾觀察南門二A資料，與太陽大氣電腦模型的預測結果加以比較，
科學家首度發現南門二A的大氣層也有這樣的逆溫層夾在其中。這是第一次在太陽以
外的恆星看到這樣的現象。這個發現讓科學家研究太陽的視野一下子拓展不少，因此
這些天文學家計畫繼續觀察，看看還有沒有其他恆星具有這樣的逆溫層現象。
http://tamweb.tam.gov.tw/v3/TW/content.asp?mtype=c2&idx=970
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