蓋亞望遠鏡進入聚焦狀態：將繪最精確3D宇宙圖
http://news.cnyes.com/Content/20140211/KITM7FUIOS1KI.shtml
新浪科技訊 北京時間2月11日消息，據國外媒體報導，歐洲空間局“蓋亞”太空望遠鏡正
緩慢進入聚焦狀態，開始執行繪製迄今最精確銀河系起源圖的任務。這顆衛星於2013年12
月發射升空，現已抵達距地球150萬公里的目的地。
工程師目前正在調試蓋亞衛星的2部望遠鏡和3部科學儀器，讓它們准備就緒，然后開始把
10億顆恆星的精確位置和運動軌跡繪製成圖。它的第一張測試照片展示了銀河系衛星星系
大麥哲倫星雲內一個十分密集的星團。
一旦蓋亞開始進行常規測量，就會生大量數據。為把這次任務的重要科學價值最大化，研
究人員將只截取每顆恆星的核心數據，送回地球，用於分析。這張測試照片是試運行調整
科學儀器行為任務的一部分，也是從蓋亞太空望遠鏡看到的最早的正確“圖像”之一。但
具有諷刺意味的是，它也將成為最後一張測試圖像。
蓋亞太空望遠鏡英國首席研究員同時又是劍橋大學教授的傑瑞-吉爾默表示：“從蓋亞上
英國製造的10億像素相機看到最早的壯觀圖像，首先要感謝所有為此努力工作的科學家和
工程師。第二，通過蓋亞數據讓人類了解銀河系起源不僅是項重大的任務，還充滿挑戰。
從天文學角度來，邁出實質性一步，就意味將有一次巨大飛躍。”
蓋亞的目標是繪製迄今最精確的銀河系圖。它會精密測量銀河系內總數約1000億顆恆星中
約1%恆星的位置和運動，幫助科學家解答銀河起源和演變等問題。這次有英國參與的任務
得到英國空間局資助。英國科學家和工程師在蓋亞太空望遠鏡的設計和建造中扮演關鍵角
色。
英國空間局技術、科學與探索部門代理主管克里斯-卡斯泰利博士表示：“蓋亞對英國來
是一項重要的太空任務。我們為建造這艘航天器從歐洲空間局贏得約8000萬歐元，正提供
一個最先進的數據中心，該中心將把這次任務的原始數據變成迄今最大的恆星目錄。”
蓋亞將反復掃描天空，平均每隔5年有70次觀測10億顆恆星內的每顆恆星。蓋亞不僅把恆
星的位置和運動繪製成圖，還將測量每顆恆星的關鍵物理性質，例如亮度、溫度和化學成
分等。為實現目標，蓋亞太空望遠鏡將緩慢轉動，讓它的2部望遠鏡掠過整個天空，然后
讓這些望遠鏡各個部分的光同時聚焦在一部數碼相機上。
這部相機是迄今在太空執行任務最大的，有近10億像素。第一步，這些望遠鏡必須進行聚
焦。與此同時，科學儀器必須精確校準。整個過程需要幾個月，然后蓋亞開始進入為期5
年的運作階段。
蓋亞將在運作階段的前6個月內觀測10億顆目標恆星。5年內的反復觀測用於測量這些恆星
的微小運動，以便天文學家確定它們的距離和運動。5年任務結束后3年，蓋亞的最後目錄
將會公佈。但蓋亞操作者會公佈中間數據。如果發現超新星等快速變化的天體，就會在數
據處理幾小時內發布警報。最後，蓋亞數據存檔將超過100萬千兆位元組，相當於約20萬
張DVD的數據。(孝文)
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