[長篇] 魔女當鋪 十四

[XIMIX (天不從人願)]

下回明天發



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自從和茯苓成了「普通朋友」，熒惑的心情變得很好，

甚至縱容貓眼不時對他指桑罵槐，冷嘲熱諷。

也或許是熒惑本來就不把貓眼和珍珠看在眼裡。

畢竟只是隨時都能輕易燒掉的物靈而已，就像把可燃性垃圾丟到焚化爐裡的舉手之勞。



得不到熒惑預期中的回應，任憑貓眼牙尖嘴利，久了還是自討沒趣，

只能無精打采的賴在葉公懷裡。當然貓眼不會承認那是撒嬌。



即使以最嚴格的標準來看，貓眼的模樣也還是兒童，所以沒有男女授受不親的問題，

再加上葉公又特別喜歡小孩，便任由她藉著大叔的體溫尋找慰藉。



這孩子雖愛逞強，嘴巴又不饒人，但其實很需要安全感嗎？

不管背後百寶齋的名號多麼響亮，終究還是個渴望受到關愛和眷顧的小朋友呢。

這丫頭打不過淫貨又罵不贏他，心裡肯定很難受吧！



葉公以父執輩的慈祥姿態，溫柔輕撫著貓眼的滑順短髮哄她憐她，

就像在疼惜脾性倔強，卻遭受挫折的傲氣女兒。

如果自己能生孩子，就能常常享受這樣子的天倫之樂了吧？



「喂！」在珍珠形影不離的陪伴之下，茯苓湊到杜仲身旁，氣嘟嘟地說：

「機車耶你！讓人家那樣子欺負我。」

她怒到原本打算三天不跟杜仲說話，結果還撐不到三十分鐘，自己就先憋不住了。



「說不定妳會看上他啊。然後就因此成為魔女。」杜仲聳了聳肩。

「最好是啦！」茯苓好氣又好笑的白他一眼。

沉默幾秒，由茯苓再度打開了話匣子：「他和你說了什麼啊？三言兩語你就不當隊長。」



「也沒什麼。他承諾只要擔任隊長，就會認真守護隊員，而且保證絕對不會傷害妳們。」

「可以相信嗎？」茯苓懷疑。「我聽得見喔！」不遠處的熒惑背影提高音量。

「他確實是心懷鬼胎，圖謀不軌，不過應該是說話算話的那種類型。

只是要提防他鑽漏洞，遊走在誓言的灰色地帶。」杜仲雙眼微瞇，調整姿勢，

讓自己舒服一點。他一直在觀察熒惑的一舉一動，連最細微的小動作都不放過。



「我就坐在這裡喔！」熒惑再度出聲強調自己的存在。

不過茯苓完全沒有受到影響：「真的是要小心點呢！」

「唉呀呀，不要一直在背後說人家壞話嘛。怪不自在的。

我真的會守信用喔。而且都已經是朋友了嘛。雖然只是普通等級的關係而已。」

終於按耐不住的熒惑面露苦笑，轉身回頭。

卻看見葉公放下死氣沉沉的貓眼，來勢洶洶朝他走近。



女娃兒再這樣萎靡下去不是辦法。幾經思量，葉公還是決定要代替貓眼出面，

和尾大不掉的淫貨好好談談，商量一下該怎麼解決問題。總之不要再不理不睬的冷處理。

開口閉口就要燒掉人家太過分了，把一個女孩兒當成冶煉材料也很糟糕。

大愛小、強助弱、長護幼、男敬女是天經地義，這淫貨好歹也該讓著貓眼幾分，

佔人家便宜怎麼樣都說不過去。



「唉呀呀，很有壓迫感呢！普通人看到會腿軟吧？是因為有龍氣加乘嗎？」

熒惑似笑非笑，以逸待勞，神情一點也不緊張：「找隊長有事嗎？」



「無禮淫貨！快向貓眼姑娘道歉！」

葉公開宗明義，話語宏亮，還以正氣凜然的劍指比劃輔助。

要是能聽見對不起，貓眼心裡應該會好過點吧。



是嫌一路上的麻煩還不夠多嗎？帶著葉公這必備包袱還真是不得清靜。

杜仲皺眉搖頭，無奈嘆氣，一臉「這傢伙怎麼又惹事」的表情，

索性來個閉眼假寐不見為淨。



茯苓舉棋不定，就怕自己口條不好，弄巧成拙，越描越黑，不知道該不該當和事佬。

珍珠則是處變不驚。只要對茯苓的安危不具威脅，她都沒有必要積極介入。



「叫錯別人名字也很失禮吧？這位隊員請注意你的發音，我不叫做淫貨。」

即使受到指責，熒惑臉上依然掛著溫和笑意。



難道是記錯了嗎？葉公錯愕遲疑：「不然……你是騷貨？」

自從上了年紀之後，就對記憶力越來越沒自信了呢。

因為先入為主的第一印象，葉公只能想到這類意思相近的負面辭彙。



茯苓發誓她有聽見劈啪一聲。那是理智斷線的代表音效。

在某個瞬間，熒惑額上爆出了一閃而過的青筋。然後隨即恢復皮笑肉不笑的勉強冷靜。

油條熒惑的不動聲色，還是敵不過無邪大叔的天然呆，敗給了葉公不帶惡意的白目嗎！



忽然之間，茯苓又不太想勸和了。

她心中浮現出盛竹如的經典旁白：「讓我們繼續看下去。」

一個是出口成章的老腐儒，一個是老神在在的笑面虎，

茯苓實在非常好奇，這場對決究竟會是由誰勝出。



「唉呀呀，對我成見好像很深呢！很可惜又叫錯了喔。」熒惑歪著腦袋，笑容僵硬。

「淫貨不對，騷貨不是，難不成是浪貨蕩貨？不太像啊。總不可能是爛貨吧？」

葉公搔頭苦思，喃喃自語，糾結在這點上打轉無法自拔。



名正才能言順，要是連人家的名字都沒能喊對，那還怎麼搞辯論講道理啊？

忘了人家是誰，始終是自己理虧，又不好意思請教對方，問他到底是什麼貨。

要不是說出口太難聽了，葉公本來還想猜猜看賤貨的。



「你是來找架吵的嗎？我可以奉陪喔。」

一連串的侮蔑如雷貫耳，熒惑忍不住霍然起身，放下矜持，雙眼通紅，原形畢露。

再大肚量的人，也有小心眼的時候。熒惑最討厭被別人看不起，

剛才的話等於是踩他痛腳。葉公無疑是他這個隊長統御領導上的一大挑戰。



光靠權威可擺不平死腦筋的正義之士。這樣的人熒惑見過也滅過太多。

他們是為了理想和榮耀，可以拋頭顱灑熱血不皺眉頭的那種誇張角色。

如果暫時還不能斬除了事的話，一味打壓沒有用處，一定要讓他們心服口服才行。



「不是吵架，冤家宜解不宜結嘛。就是想要說服你道個歉……和貓眼化干戈為玉帛。

誰知道搞不清楚你是個啥貨。」葉公低聲嘟囔。一刻沒想起對方大名，

他就一刻沒立場理直氣壯。唉！真是太窩囊了！來出頭的變成縮頭。



「還在那邊貨不貨的。你是不是故意叫錯的啊？葉先生？」

熒惑嘴角微微抽搐。想要用嘴砲分高下是嗎？那大家就口底下見真章吧！



「在下沈諸梁，字子高，行不改名坐不改姓，並不姓葉，更不是葉先生！」

葉公馬上反駁。「你不是也自稱葉公？」以彼之道還治其身，熒惑這招果然有效。



古代人特別重視門第，捍衛家族姓氏的觀念根深蒂固，又臭又硬，

只有遇上滿門抄斬之類的滅族大難，才會被迫為了延續香火隱姓埋名，

無可奈何拋棄祖籍，但要是無緣無故被別人改名換姓，

便形同遭受是可忍孰不可忍的奇恥大辱，萬萬無法悶不吭聲。



「那只是為了自介方便。反正叫我葉公可以，葉先生就不行！」

「沒問題啊。還是要改稱你草先生？木先生？樹先生？竹先生？

不然花先生也滿好聽的。」



「那個字音同『射』，不念葉。」

葉公原本不想計較這些細節，但現在不講清楚是不行了。



葉與葉形同音異，不過大家積非成是，以訛傳訛，都當成是葉片的葉，

弄到後來有理卻說不清。葉公這人不愛爭執，便也懶得解釋，自己還會從善如流，

也改以通俗的發音去念葉字。想不到現在竟會被當成把柄來做文章，真是悔不當初。



「唉呀呀！是嗎？怎麼沒聽說過？」熒惑半是訝異，半是揶揄。

「孤陋寡聞！你沒聽過的還多著呢！在下恬為縣尹，受封葉邑，

故被鄉里百姓尊稱葉公，此號與自身姓氏並無相關，莫要借題發揮，牽扯不休，

旁生枝節，顛倒黑白。男子漢大丈夫，勿說己長，勿道人短，犯了過錯就要敢做敢當。

要你道歉，有何不妥？」知道繼續鑽研這點於己不利，葉公趕忙將話題拉回主軸。



雖說葉公後裔確實有改姓為葉，讓他成了名副其實的葉氏始祖，

但葉公本身對這點一直是頗有微詞，耿耿於懷，不太高興。

對他來說，那只是子孫愛慕虛榮，為了炫耀出身的自做主張，

不能把父親留下來的沈姓再傳下去，在某種程度上和絕後也沒有兩樣。



「唉呀呀，在刮別人鬍子之前，要先刮好自己鬍子，以免被以己之矛攻己之盾。

犯錯就要敢做敢當是吧？都說過了我是你的救命恩人，還敢對我如此無禮，

這樣難道不是兩套標準，嚴以待人寬以律己？本恩公沒要你跪下來磕頭答謝算客氣了！」

如果兩人是在下象棋，熒惑等於是使出了將軍抽車或馬後炮等級的必殺技。



「胡言亂語，豈有此理！在場都是沈某的救命恩人，偏偏就是算不上你！」

葉公沒忘記要把握機會，再次強調自己姓沈。

「那可不見得喔。不知道的事未必就不是真相，誰叫你那時候不巧昏過去了呢。

若非我先助你在前，他們也無法救你在後。這可是千真萬確的事實喔。

這內幕除了你不知情以外，我曾經當面告訴這裡的所有人，他們都聽過我說這件事。

懷疑的話，可以問茯苓啊。」打著借刀殺人的如意算盤，熒惑丟出雷霆萬鈞的最後一擊。



茯苓一旦傻傻開口，就能決定勝負輸贏。故意不問茯苓相不相信，只針對到底有無聽過，

可以技巧性的避開舉證問題。畢竟誰也沒親眼見到熒惑所言為真。



茯苓當然不願意幫熒惑背書，但不說話又很像是形同默認。

此時就輪到機敏貼心的珍珠出言解圍：「大家快看！那是什麼？」

珍珠指著地平線上遙遠前方的模糊建築。那種真實具體的存在感，絕對不會是海市蜃樓。



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龜背上頭，隊長熒惑讓憨憨放慢速度，並且召開了臨時會議。

因為目的地已能依稀印入眼簾，有些行前教育再不說就太遲了。



直到此時，茯苓才由杜仲口中確定下一站是那裡。

雖然她早就猜到和葉公跟熒惑說過的話應該有關，九龍城寨這個詞也已經不是首次聽見，

但對於到底要去幹嘛還是一知半解。



只能說杜仲的保密功夫非常到家，口風緊到很不像話，任憑茯苓軟硬兼施，

哀求逼迫好說歹說，還是不肯再多透露隻字片語。葉公望著九龍城寨的方向一臉緊繃。



「同學們，上課囉！」熒惑拍了拍手，要大家圍成一圈：

「唉呀呀，葉同學，怎麼看起來心神不寧的呢？是想起了什麼不好的事嗎？

放心，以這個距離來講，暫時還不會被偵測到的。」



葉公皺眉，搖了搖頭，並沒有被熒惑話中帶刺的明知故問所激：

「那孩子……好像心情不是很好。」

龍氣的共鳴隱約不安，讓葉公產生了某種凝重的直覺。



「那孩子？是在說妖龍吧？別擔心，不過就是隻孽種嘛。」

「你說什麼！」葉公怒目而視。竟敢對龍族使用如此大不敬的名詞。

「沒聽清楚嗎？需要我再說一次？」熒惑挑釁微笑。



對，就是這樣，讓你的龍氣盡量翻騰，以後效果還會更好。

變數多點才方便大鬧，混水摸魚。直性子的人還真好操弄。

九龍城寨想抹殺葉公，可不只有一個原因。



「哈哈！是要上什麼課啊？哈哈！」茯苓尷尬的打起圓場。

葉公認真起來之後，氣氛好像變得有點恐怖。剛才靠著珍珠急中生智，轉移話題，

引開兩人注意力讓紛爭不了了之，可隨時一言不合還是會再起衝突。



「唉呀呀，說到這個嘛……」熒惑點了點頭。葉公哼了一聲轉過頭去。

珍珠上前安撫葉公情緒，貓眼卻是過去搧風點火，慫恿葉公繼續回嘴。



有些隊員不太專心，但是熒惑並不在意。反正最主要的聽眾，

本來就只有茯苓和杜仲而已。於是他接著又說：

「九龍城寨內規很雜，動輒得咎，繁文縟節多如牛毛，外人一不小心就會踰矩，

沒辦法馬上一一說明，所以進去之後，記得一定要聽我的話，以免惹禍上身。



有什麼不懂馬上發問，除此之外保持安靜，沒說可以的事就是不行。

總之要自己謹慎留神，把皮繃緊，這可不是到香港九龍觀光旅遊。



我們絕對不會希望引起注意，受到裡面的居民『盛大歡迎』，

被以最熱烈的方式震撼教育。如果無法保住你們全部，我將勢必被迫做出取捨。

現在先介紹九龍城寨的背景輪廓，讓你們對要去的地方在腦中有個梗概。」



熒惑頓了一頓，確定茯苓能夠跟上，才繼續說：

「九龍城寨是異界的入口之一，最初是由龍巫一族創建，以乾渴沙漠為天然屏障，

和其他地方都沒有正式邦交，即使以夾縫中的標準來看也很神秘。

相傳九龍城寨裡藏有九條龍脈，因而得名，但也據說九條龍脈都已斷掉，

所以龍巫一族才會沒落。

到底有沒有龍脈眾說紛紜，而猜測和窺探龍脈的可能位置也被視為最大禁忌。



九龍城寨是半人的巢穴。半人又被稱為亞人，這名詞有次等和下級的歧視意味，

很容易引起敏感的種族爭議，所以我建議一律以混血兒稱呼他們。

但如果可以的話，還是盡量避免扯到相關話題。講錯話的後果可大可小，

最嚴重或許會導致全軍覆沒。」「混血兒？」茯苓眨眨眼睛。



「也就是體內同時流有人類與妖怪血緣的後代。儘管比例各自不同，

但都是不被純種親戚所接受的存在，無法融入父系或母系眷族，

所以只好到化外之境尋找立足之地。」熒惑補充說明：

「當然，這世上的很多地方都有混血兒，甚至人間界裡也住著不少，

但唯獨九龍城寨的混血兒惹不得。因為他們非常團結，而且排外。

不過這點並不妨礙他們彼此殘害。九龍城寨鼓勵競爭，鄙視怯懦，圍牆裡面沒有人渣，

只有弱者。他們奉行成王敗寇的金科玉律，結盟和背叛都是家常便飯。」



「你好像真的很了解呢！」茯苓聽得一愣一愣。

「唉呀呀，那當然。」熒惑眉毛一挑：

「別的地方還不敢說，但如果是九龍城寨的話，我可是專家等級的萬事通喔！」



杜仲默默點了點頭。剛才說的那些他大致上也都知道，只是沒有那麼清楚詳盡，

不能描述地活靈活現。畢竟打聽來的消息和現實狀況總是隔了層紗。

但若是九龍城寨的誕生史這部分，他的明瞭程度或許不會輸給熒惑。



因為星宿畢竟並非永生。年復一年歷練杜仲的那些歲月，比熒惑曾渡過的光陰悠久太多。

早已數不清的這些日子以來，在獨活手下單槍匹馬，走南闖北，

如果把杜仲行經的橋梁連接起來，恐怕還真會比熒惑踩過的路長。



這裡是時間和空間的破碎區域，因為傳說中的神魔大戰而出現。

那是場史詩般的慘烈悲劇。由於誰也無法知曉的古老原因，

神與魔展開了全面對決。不談投降，只論存亡。



戰爭一旦開打，結束便遙遙無期。

神主率領諸神，魔王號令群魔，兩方大軍鏖戰惡鬥，晝夜未停，不眠不休，廢寢忘食。

天崩地裂，風雲變色。海震山搖，日月無光。

眾生籠罩在無邊無際的恐懼之下，不知道該對何者祈禱才是正確。

在朝不保夕的絕望時刻，就連每次呼吸都是奢侈。

強者間的你死我活，卻要由弱者來承擔罪過。



神威撕壞了時間的脈絡，魔勁割爛了空間的軸線，在天地間刻劃出滿目瘡痍的醜陋疤痕。

擺開陣勢的集體衝鋒，逐漸成了有氣無力的零星拼搏。

直到魔族終於不得不放棄逆轉，世界末日才好不容易進入尾聲。



魔族權貴潰不成軍，幾乎已被殲滅殆盡，所剩不多的殘兵餘卒再也難成威脅。

輸贏底定，這下子諸神終於能把心思放在慈悲和憐憫上面。



在進入萬世永劫休養生息之前，做為通盤檢討下的事後補償，

諸神重新制定了時間和空間的基準。其用意就像秦始皇統一度量衡，

是為了有助於各界的交流往來，促進復甦。



然而還有很多太過細小的破碎板塊，沒被力不從心的疲倦諸神納入修復藍圖。

它們就像一座座從大陸分離的海上孤島，失根漂流，無依無靠，寂寥落寞，等待發掘，

終至機緣到來自成一格，藉著勇敢移民的氣魄開創新局。



但是這些隨時會崩塌的頹圮廢墟，經不起任何劇烈震盪的無情摧殘。

正如同神主和魔王那時候的僵持不下，勢均力敵的對等鬥爭，

短時間內對彼此傷害不大，往往要糾纏很久才能分出高下，

但卻很可能會波及環境牽連無辜，影響範圍端看雙方的強大程度。



小孩打架只會摔壞手上玩具，大人械鬥最多砸爛附近物品，

但若換成兩頭巨型猛獸互相槓上，周遭的弱小生命就全得倒楣遭殃。

無論塵埃落定時是孰勝孰負，被迫「參戰」的觀眾都絕對討不了好。

所以一定要阻止東西龍族開打，否則輕則生靈塗炭，重則搞不好會世界毀滅。



但是這些茯苓暫時還不用知道，也不該煩惱。

因為她的身邊有個肩膀，要負責擋在前面扛下一切。

就算天塌下來，杜仲也會先幫茯苓頂著。




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最美麗的詩歌是最絕望的詩歌 有些不朽篇章是純粹的眼淚

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推 drinkstyle:推~打不過淫貨(?)
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推 iceJan:推 葉公好好笑XD
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