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作者MacacaXDrz (馬卡卡)
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標題[錄取] CS PhD, CMU/UT/Caltech/UIUC/UCSD/Purdu
時間Sat Mar 29 23:07:35 2014
Program: ˙CS PhD in Machine Learning Decision: Not yet Admission: ˙CMU ML PhD w/funding ML and Stat. Joint PhD w/funding ˙UT Austin CS PhD w/funding ˙Caltech CS PhD w/funding ˙UIUC CS PhD w/funding ˙UCSD CSE PhD w/funding ˙Purdue CS PhD w/funding Rejection: ˙Stanford ˙UW ˙Princeton ˙UCB ˙MIT ˙Columnbia Pending: ˙Maryland ˙Cornell ˙GaTech Test Score: ˙TOEFL 100 (R25/L27/S23/W25) ˙GRE 320/3.0 (V150/Q170) Background: ˙BS in NTU CSIE, 2008-2012 GPA: 4.0/4.0 (92/100) Rank: 2/105 ˙MS in NTU CSIE, 2012-2013 GPA: 4.3/4.3 Rank: 1/136 Publication: ˙1 Top conference in ML, 1st author ˙1 Second-tier conference in ML, 1st author ˙4 Workshop papers (winner reports), 1 first author Honors: ˙Master Thesis Award 中華民國人工智慧學會 ˙8 Presidential Awards ˙First Places, 2 tracks of KDD Cup 2013 (Team Competition) ˙First Places, 2 tracks of KDD Cup 2011 (Team Competition) ˙Winner (Top 2), Trend Micro Big Data Competition 2013, Taiwan ˙斐陶斐榮譽會員 Academic Experience: ˙RA in IIS Academia Sinica ˙TA for Machine Learning *3 ˙TA for Data Structure *1 ˙TA for Network Administration *2 Recommendation Letter: ˙指導教授 in NTU (專題1年半+碩班) ˙修課教授 in NTU (修過兩門半的課，當過一次TA) ˙指導教授 in IIS Academia Sinica Other Experience: ˙Internship (都是小公司，一點點ML相關) ˙資訊之夜總召 ˙資訊週總召 ˙班代、畢代 前言: 比起很多同學，我很晚才"真的"下定決心要出國念書，一路上受到很多人幫助，所以 申請前就覺得一旦拿到Admission一定要寫一篇心得文，如果因此對往後的任何人產 生了一點幫助，那就值得了。 另外，這篇心得文是從我自身經驗出發，有些論點也許只適用於我的母系NTU CSIE， 或只適用於我的領域CS或Machine Learning。另外有些論點只是我自己這兩年來的觀 察，跟這次申請跟許多人interview後的感想，不一定是對的。 動機: 我大一的時候覺得能在系上順利畢業，以後畢業去竹科之類的公司工作就好，留學 或念博士什麼的離我太遙遠，所以那時候聽到系上同學去聽留學說明會讓我非常震驚。 除了系上同學，大一家聚的時候兩個最大而且非常帥的學長也都有考慮出國念書，讓 我再震驚了一次發現好像很多人想出國唸書。加上系上老師也都蠻鼓勵同學出國的， 所以大概在大二下發現自己成績還不算太差，開始把出國唸書放在心上。 後來下定決心要出國唸書的一個考量大概是生涯規劃。我小三開使有想當老師的念頭， 小時候的第一志願是師大。結果最後並沒有去念師大，大學開始思考人生的時候覺得 去修教程當個高中老師有點對不起這個社會的栽培，加上這幾年家教經驗讓我發現我 不喜歡教幾乎不會變的內容，所以在大學教書可能是個比較好的選擇。但是要在大學 找教職就要念PhD，所以我大三就去做專題，看看自己喜不喜歡做研究。但英文實在 很爛（如下述），所以一直沒下定決心。 後來運氣也是相當不錯，有點小小成果，大四那年因緣際會去了一個top conference ，開始做研究後看到這世界有多廣大；認識一些不一樣的人也接觸了很多不一樣的刺 激，看到這世界的猛男竟然有這麼多，所以大概到大四我就真的下定決心試試看。 英文: 我的英文很差。這也是我一直對出國讀書很猶豫的原因。簡述一下我英文有多差， 我高一高二是沒有念英文的狀態，高三的程度跟國三一樣，btw，那還是個基測只要 1000單就可以滿分的年代。因為指考只考讀的能力，寫作占分比例也不高，所以念書只 練閱讀，寫作差強人意，指考勉強過關，但聽跟說都非常悲劇，我大二考台大英檢，聽 力只有50分。大四上意識到這件事的嚴重後才開始面對現實念英文，方法沒什麼特別的， 就去一些相關的版挑看對眼的心得文，例如我目標托福考100，我就去找差不多這分數 的心得文研究，並且衡量可不可行（發文的基礎可能跟你不同），無法做到100%至少要 做到80%。所以我一直到大四寒假才考過英檢，去年暑假考托福，成績也還ok，所以心裡 有想出國唸書的，但英文不好的人，不要讓英文成為你的藉口（但是該還的債遲早要還， 我的英文能力到現在離能流利的生活對話還很遙遠，字彙量也還很少） SOP & CV: CV應該是很多人會第一個拿出來看的東西，所以排版什麼的請務必小心，讓自己看起 來比較專業的樣子，改完建議請人看。我請我老師幫我看兩次，兩次都有被他抓出錯 ，但我自己看了兩三次都沒看到。至於內容，大家寫的都差不多，不外乎就是學歷、 得獎、研究或是課程projects等等，基本上對自己越重要的record放越前面。 網路上可以找到的SOP範例跟心得文非常多，大家不妨去看一看。我自己跟四位學長還 有一個同學（皆在美國念PhD）借了他們的參考。我自己看了一下一般的SOP有幾類，一 種是比較自傳型的，就是在對審查的人火力展示。一種是比較未來展望型的，大概像是 寫研究計畫，強調未來想做什麼。我自己對未來做什麼還蠻open minded，也可以說是 還沒什麼想法，所以我是自傳型路線的。我裡面除了前後段，大概分四類介紹我自己， 一是我的成績很好，二是我有一些data mining的實務經驗，三是我做過的研究，四是 我的助教。這次申請的時候也幫忙很多人看SOP，看完後我覺得一個重點是你要說服別 人你的這個長處為何讓你適合讀PhD。例如說我成績很好，所以我的基礎很紮實，對於 解決新問題這很好，諸如此類。另一個重點是寫出跟CV不一樣的information。例如說 上了一篇還不錯的paper，這很重要，SOP一定要提，但是這CV也找得到，所以在SOP裡 就要想辦寫出CV上沒有但是重要的資訊。 寫之前我花了一段時間構想我要如何寫，最後花了一個多禮拜寫完初稿後請一些人看， 最重要的意見來自我的advisor，不過運氣很好，他覺得我寫的還不錯（自我感覺良好？） ，只有建議我把一些部分寫的更strong。改完又請他看一次後就花錢找英文編修網站的 copy editor改英文，主要改介係詞跟文法之類的，不是改內容。 如果大家跟老師很熟我會建議請老師幫你看會比你花錢請人看還值得。幾個原因包括 (1) 很多老師念書的時候都幫忙審過applications，他一年可能都看過上百份的sop， 經驗值絕對很夠 (2) 每個領域的喜好不同，例如我朋友在某版找了一個大家很推的人 幫忙改，花了1萬。那個人是A領域但說可以看我朋友B領域的SOP。我後來看完後覺得改 出來差強人意，不過也許不是領域問題，所以大家如果想花錢還是多打聽一下比較好。 不過這次去CMU跟一個學長聊天，他說依照他的經驗他覺得重點不是你的SOP是上述兩大 類型的哪一種，而是你怎麼表達你的研究，不管是你做過的，或是你未來想做的，那個 深度一看就知道。大家如果有看過老師寫的paper跟自己寫的paper，或是老師寫的計畫 跟自己寫的計畫，除了英文以外，寫的題目一樣但是深度就是不同，就是這種差別。這 不一定是正確的，但是我回想我看過的大概10來份SOP也有這種感覺。所以重點還是在 申請前的實力培養。 至於客製化，我幾乎是沒有。大概只有最後三句話有客製化，就是寫哪些老師的group 吸引我，跟貴校是非常好的選擇。我覺得是蠻明顯看得出來的…但除了沒時間以外，也 是因為沒什麼篇幅。我覺得客製化一般都說學校跟老師很吸引我。學校部分，我覺得大 部分原因都很雷同，就是貴校環境很好一類。不過可能也是我沒有花夠多的力氣研究， 所以我也沒寫出什麼很客製的句子。至於老師，我跟他們談完的感覺是，這次面試我的 老師們都不是很在意我對他們的研究有沒有非常了解就來面試我了。所以我想至少是有 一部分的人不太在意這個的（不過搞不好我沒上的學校是因為這原因沒上 XD），不過 對於一些學校我還是有挑兩個左右有興趣的老師寫一下，有的就完全沒寫。 成績: 這次看看周圍人的申請，除非你的其他條件非常突出，不然成績還是一個若干重要的 因素。我的感覺是成績大概分下面幾種等級。第一名、書卷、top 10%、top 20%以此 類推。所以在意那一名兩名倒是沒太大意義，除非你是前幾名，不然一般SOP之類的 也只會用上述的分類給人個概念說你是哪個等級。 我進大學就有心理準備要在這拿第一名應該是不可能的事，所以這部份我還蠻隨緣的 ，對考試都只準備到我可以打開老師的slide一頁一頁教人就覺得可以了，對於能考幾 分就不是很在意，當然考差還是會哀號一下。其他時間倒是還做了其他蠻多事的，現在 回頭看看也還不壞，加上現在是等第制，除了準備考試還有很多重要的是事可以做，參 加社團參加活動都是很好的，雖然成績有一點重要，但不要小小年紀（大一大二）為了 拼出國就整天都在念書為了那一兩名，人生不是只有為了申請做準備；申請也不是只有 看成績。 至於怎麼念書，很認識我的人就知道我不是一個特別聰明的人，我幾乎沒有上課聽懂 過老師在台上講什麼。還好我同學都很厲害，有不會的問問人大概都可以得到答案， 他們不會的大概也不會考，靠著大家幫忙我成績也還維持的不錯。所以如果你周圍的 同學都是猛男的話請好好把握一下。 助教: 我並不太確定這件事對申請幫助有多大的影響，但比起部分申請的學生我這部份經驗 應該算是蠻多的。我從大四開始當助教，但理由跟申請沒什麼關係，跟個人理念還有 興趣比較有關，所以大概只花了兩三句話帶過，不過面試的時候有一個老師對此有興 趣，所以看起來還是有點效果。 研究: 這絕對是申請最重要的部份。首先大家最常問的是publication到底重不重要。投paper 有時候也是看運氣，像我運氣就相當好，我最strong的publication剛好趕在很多學校 截止前兩三天公布結果。這次去了一些學校遇見一些學生，我的感覺是看領域。基本上 越難的領域，像是數學很多領域（ex: pure math一類），或是一些生物醫學相關需要 很長時間才有機會有成果的，沒有似乎也還好，甚至很正常。越往application端的我的 感覺是相對重要，畢竟這類領域能夠解決的問題比theory類的多的多，一年世界產出的 paper也比較多，這類領域沒有publication就比較吃虧。像我大概就是踩在CS裡面的 theory跟application中間的領域，要發paper不算非常難但也不太容易，難度大概是一 年可以上個2~3篇top conference papers就算世界級的猛男了（學生），如果有一篇好 的work加分效果就很明顯。個人不負責任的推測如果要上夠好的學校大概要 Theory: none or 1 In between: 1 Application: >= 1 所以能盡早開始做研究是好的，一方面是發掘興趣，另一方面是你才有失敗的空間 （ex: 題目太難做不出來、paper被reject、老師很hand on/off）所以像大三或是更 早一點大二都是很好的選擇。 我自己是升大三去做專題。大三上發現原本的老師方向我並沒有真的很喜歡，大三下 換實驗室後興趣還蠻合的就待到現在。我大四投了第一篇paper，碩一又投了一篇。 不過這不是絕對的，申請還受很多因素影響，例如大家對under要求就比較不多，或是 你的paper夠不夠相關，上的conference夠不夠好。不過就算都沒有publication，研究 經驗還是最重要的，就算沒有publication，能不能寫出或講出有深度的研究經驗才是 關鍵。 申請前選校: 我很早就知道申請很花錢，所以我之前就存好一點錢，這次申請15間學校加上成績單加 發等等總共花了6萬多(<65,000)。至於選校的依據，由於我做的領域台大還不算太差 ，美國除了前二十名的學校跟一些國家的頂尖學校（ex: Hebrew university），我覺得 我們系不會比較差。所以我只申請了前20名，然後裡面有>=2個老師在做Machine Learning的學校。 至於錄取有時候也是一個很神祕的random process。我的感覺是沒什麼所謂保底的學校 。以我的例子來說，Columbia是我申請名單內rank相對差的，也有一些學長在那，結果 一個助理教授面試我，最後他說有funding的話應該可以收我，但最後我被reject了， 不知道原因是(1)他沒錢 還是(2)他有更好的選擇。結果當初完全不抱希望的CMU竟然沒 有任何interview就上了，所以不要覺得自己條件不夠好而不敢試試所謂的夢幻(?)學校。 面試: 這次總共有5個skype interview跟1個on-site interview (Caltech)。Skype interview 的好處是你聽不懂可以說你聽不清楚請他再講一次，也可以準備一些逐字稿在旁邊。 我運氣很好，都沒遇到那種問你數學問題的題目，都是閒聊。所有必問的就是你的研 究。除了簡述你的研究（我覺得1~2分鐘內講完big picture即可）很多都會繼續問相關 問題，一種是問我為什麼不試什麼什麼方向，我運氣不錯，他們提出的我們之前都考慮、 甚至做過，這種我覺得要嘛考驗臨場反應要嘛考驗你的研究深度。另一種就是你怎麼有 這個idea的，這邊我運氣也不錯，因為我的work的idea算是半原創，所以就照實講。剩 下還有問我在這篇paper的contribution，不過因為我的paper作者只有我跟我老師，所 以他們比較像是隨口問問。但某種程度可能也代表如果你只是被掛在一篇paper的第三第 四作者之類的，意義就不太大（以上是推測）。剩下就一些爬版會找到的罐頭問題，像 是為何想讀PhD，想做什麼方向一類，最後請你問他問題。 推薦信: 建議大家趁早規劃一下推薦信，雖然一定有修課老師這種選擇，但是就算你修過他很 多課，他也可能跟你不熟（除非你很常問問題之類的），這樣就有點浪費。 我自己的情況是指導教授一封，這封是最strong的，我大一是他第一屆必修課學生， 算是有點認識。大三下開始跟他做研究，平常關係還蠻像朋友不太像師生，算是非 常非常了解我的人。 第二封是系上另一個做一樣領域的老師，我修過他兩門半的選修課，可是有一門拿了我 選修課的最低分…不過我運氣很好，一門我很想當助教的課剛好輪到他開，所以當過他 一次助教。又因為同領域，所以也是我的口試口委。 第三封來自我在中研院的老師，應該是比較薄弱的。我在前年年底跟我在台大的老師討 論完後決定畢業後去那位老師的實驗室當RA，所以有請他來當我的口委。可是我8月才 去中研院報到，加上想嘗試新方向，一直到十月請他幫忙的時候並沒有什麼實質的成果 。所以如果實驗室有這種跟中研院或其他類似機構老師合作的機會，自己找也可以， 可以把握一下畢業前就去做做summer research intern一類的，我來了之後發現很多 老師有這種缺，一方面累積經驗跟賺賺錢，也可以跟老師認識。 其他活動: 我覺得完全沒用的東西，只是有的學校還是有在系統要求你填…我也只有放在CV的最 後面。 比賽: 除了那種成績相關的獎項，我覺得很多競賽類的獎是可以努力的。有很多領域conference 都會辦比賽，可能是annually也有可能不是。每個比賽得獎難度都也不同。我覺得跟幾 個實驗室同學組隊比一下就算是個小小名次也很好（前提是要得名）。這個好處是一來有 個record，二來有時候這也是一種研究經驗（看比賽性質），再加上我這次面試有兩個 老師都有主動問到關於我的競賽經驗，所以有機會的話可以把握一下。 時程: 我下定決心出國後，在升碩一的暑假就先準備GRE，10月的時候考。本來預計在碩一 寒假搞定托福，結果後來開始趕paper這件事就停擺，一直到6月頭投出去後才開始準備 ，最後8月中考完。但是後來paper被reject了，所以8月考完又一直弄到10月初再投一 次後才開始準備申請。 SOP跟CV大概就弄了一個月。從10月中有開始研究學校list跟各校申請系統。之前看過 一篇心得文建議要弄個google docs一類的把帳號密碼跟需要的文件記下來，這建議非 常實用。一開始填資料的時候會花很多時間，因為很多東西填之前都要看很久或跑去 查，填完後大概還是會花一點時間檢查，加上有的學校的SOP要求求又不太一樣，像是 Gatech好像是拆成很多問題要你填在系統上而不是上傳檔案，有的還有要求獨立的 Personal Statement。除此之外，我的情況上我paper的結果在12月11號附近才公布結 果，雖然在結果出來前就寫好兩份CV跟SOP，但還是花了很多時間重新上傳跟檢查。最 後還是弄到12/15當天才結束。 所以建議大家最好早點把這件事放入規劃，最好能最晚在八月九月左右就把考試搞定， 剩下時間專心弄申請的資料，因為隨時有可能有其他事打亂預定的安排。 哪項重要？ 這可能是大家最關心的，但我一直覺得這是假議題。我很贊同#1FTQhQw0說的，不要給 學校簡單拒絕你的理由，在能努力的地方努力就對了。這幾年美國funding狀況並不算 太好，能夠讓自己的任何一項變得更好都是很值得的。如果今年年就要申請的，大概只 剩英文跟研究能努力。如果還有一年以上，那你的安排就會多更多。 以上是個人感想，下面是看到的經驗。今年身邊有朋友大學GPA很差或是publication不 夠強，最後還是有上UIUC、UT Austin、UMich這類的好學校。不過你有一項很差，就要 想辦法讓其他項夠好，例如GPA很差的朋友，他托福大約110分，研究所也有蠻不錯的 publication，反過來publication不夠好的朋友，大學GPA倒是相當不錯。有時候還 depends on那年的競爭者或是你有興趣的老師有沒有錢，太多外在因素讓申請變得很 難預測，所以盡自己所能把每個record都做好比較重要。 聯絡教授: 這部份一直有蠻多爭議的。我個人是不太信，但身邊有些人都有寄所以我就加減試試看 。大概從12月初開始，隨便挑著寄…最後寄了10個老師，有8個回我信。回信率還蠻高 的，從最後的結果來看感覺影響不大。 結語: 很多人問我為什麼不大學畢業就出去，原因之一如前面說的，以前一直不覺得自己特別 優秀，加上英文又很差，所以很晚下定決心。但回頭看來我覺得並不太差。除了更了解 自己以外，這一年我累積更多研究經驗，之前覺得做的還不差的work現在自己覺得不怎 樣XD，除了累積實力，我覺得眼界跟成熟度也跟去年的自己很不一樣。所以我認同生命 是一個累積的過程這句話，如果因為某些原因比較晚出國，也不要太在意，多出來的時 間還是有很多有意義的事可以讓自己成長。 最後要感謝很多人一路走來的陪伴，但我想沒太多人想看。 感謝很多已經在美國的學長跟同學解答我很多疑惑跟借我許多參考資料，尤其謝謝阿南 從我考GRE到準備申請資料都給了我很多建議。謝謝一起申請的人大家互相提醒申請的各 種瑣碎事項。 感謝林守德老師當年帶我進入研究的世界，雖然我只待了半年就離開了。感謝幫我寫推 薦信的林智仁老師跟呂及人老師。謝謝林老師在我寄信後一小時候馬上答應我幫我寫推 薦信，以及呂老師容忍我準備申請時幾乎沒有進展的研究進度。 感謝我的爸媽跟姊姊，容忍我20幾了還不去工作賺錢養家，任性的繼續讀書。謝謝你們 從小對我的栽培跟照顧，讓我有機會可以去會會世界上的猛男們。 最後感謝我的指導教授林軒田老師，除了研究上的指導，在我的人生道路上給了我很多 建議跟幫助，也給了我很多不同的機會磨練我自己，讓我在各個面向都有累積到一點經 驗，能夠很無懼的去面對接下來的挑戰。 -- ※ 發信站: 批踢踢實業坊(ptt.cc), 來自: 123.194.245.30 ※ 文章網址: http://www.ptt.cc/bbs/studyabroad/M.1396105658.A.E1A.html
推 aznchat100:好強... 03/29 23:19
推 ericlin79119:猛推！NTUCSIE最強學長！ 03/29 23:26
推 jeremy89183:只能推了orz 03/29 23:32
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推 eric20000:恭喜強者學弟Macaca 03/30 00:24
→ Organizer:恭喜 今年台大各系第一都出來了!!!神 03/30 00:42
※ 編輯: MacacaXDrz (123.194.245.30), 03/30/2014 01:04:36
推 willsmiths:恭喜~超強的！ 03/30 01:09
推 wayne1229:恭喜! 03/30 01:34
推 CharlieL:拜大神推！ 03/30 02:43
推 gcs1302:好強！！！ 03/30 02:50
推 scan33scan33:寫出或講出有深度的研究經驗++ 03/30 02:50
→ scan33scan33:也恭喜大神 03/30 02:51
推 gn02174082:神哪！！！！！恭喜你 03/30 02:56
推 zerodie:推! 03/30 03:06
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推 wctaiwan:學長超強 03/30 03:31
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推 sleeeve:推!!! 就選Caltech了阿 還需猶豫嗎? XDD 03/30 04:17
推 hakusin:我記得那個Columbia的學長不是一直叫你不要去該校嗎XD 03/30 05:44
推 jerrykobe:恭喜!! 超強! 03/30 06:45
→ arcred:強者推 03/30 08:40
推 CharlieL:推 @sleeve 「就選Caltech了阿 還需猶豫嗎?」 XDDDD 03/30 09:07
推 kougousei:大神!!! 03/30 11:27
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推 lianngg:恭喜強者學長馬卡卡 03/30 15:04
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推 ron0908:推推 恭喜!! 03/30 19:10
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推 strike5566:恭喜學長!!! 03/30 22:03
推 LaContra:恭喜卡卡大神!! 03/30 22:03
推 bkjbkj:神卡卡 03/31 08:06
推 hcsoso:恭喜! 04/01 10:18
推 kcir:學弟您真屌@@ 04/05 12:26
推 ComeCome:推! 恭喜! 06/11 22:48
※ 編輯: MacacaXDrz (123.194.245.30), 07/05/2014 10:51:52
推 jttte: 推助教! 03/07 06:19
推 jk842323: 恭喜 08/10 16:04