第二話 長劍歸來兮
(1)
封建制度崩潰，取而代之的民主政治不過數百年，
因真正掌握資源，富可敵國的大財團，使得國家這名詞，
逐漸走入歷史，瓜分一切的財團家族，如同封建制度下的諸侯。
繞了一圈，彷彿又回到封建制度。
平民努力獲得知識與學歷，但成為某個大財團的僕人，
仍是不可或缺的生存之道，我首先選擇了高家。
在高家浮沉好幾年，我始終是個小人物，
由於交了個朋友，捲進高家內部鬥爭，我理所當然被捲了舖蓋。
但在『諸侯之棋』系統研發上的能力，立刻有宇文家族的人，
邀請我加入他們的研發團隊，為混口飯，我馬上就答應了。
耗費數月時間，改善幾個重大的系統缺失，
升官發財雖沒我的份，但能在喜歡的領域有所突破，
我感到自己正慢慢爬至人生的高峰。但就在某天夜裡，
脊椎中段突然強烈疼痛，更於其後的一個月漫延至整條脊椎，
痛起來有時幾個晚上都難以入睡，已禿的頭掉髮更為嚴重。
在我的工作效率開始下滑時，
有兩個女同事，跟主管控訴我對她們性騷擾，
我被降了級，且由程蘭英改任研發組長。
家鄉的老媽於此時來了通電話。
老爸病倒，雖然老媽說她可以獨力照顧，
要我暫時不用擔心，而我也知道才剛抓住那股研發的靈感，
只要再給我幾年的時間，一切就會不一樣。但很殘酷的，
這突如其來的幾項衝擊，使我決定遞辭呈回鄉下老家。
短短幾個月，立刻摔入人生的谷底，
但沒太多時間感嘆，為了醫治因脊椎曾受過嚴重傷害，
而逐漸浮出的各種病痛與後遺症，先用半年時間矯正脊椎，
接著則是更為漫長，彷彿無止盡的復健歲月。
時間一晃就是兩年多過去，
毫無收入，只能在家默默當啃老族的我，
盡量減少開銷，唯一的娛樂就是玩免費的線上遊戲。
諸侯棋的發展，在這三年內更逐漸成熟。
雖然這套系統是為了財團間出現重大利益衝突時，
派諸侯棋手以此系統進行戰爭，並以勝負來分配利益，
但諸侯之棋的簡易模擬系統，在平民間也開始流行。
雖然我的棋藝比不上諸侯棋手（具有極高天份的人，
財團給予極高待遇，加以培訓，為其進行諸侯之棋的戰爭），
但我是系統研發人員之一，憑藉著對這套系統的熟悉，
我在線上的模擬棋賽，勝率也有八成七左右。
某次線上的比賽，前三名獎金都有萬元以上，
為賺點外快，我很積極地連勝四場，直到半準決賽時，
比賽進行到一半，我陷入不小的劣勢，對手傳來一個訊息。
「丁（我遊戲裡使用的暱稱），我聽說你蠻強的，
沒想到今天和你比試，真讓我有點小失望。」
其實語句最後，還有個類似挖苦笑臉的符號，
我已經是勉強才看懂，當然沒辦法在這裡把它打出來。
「哈哈，你是小孩子嗎？
比賽時還說些有的沒的，專心點比賽。」
才剛回了這訊息，對方似乎有些生氣。
「你怎麼知道我是小孩，你看不起小孩嗎？
我不用很專心，也可以擊敗你，因為你有點弱。」
「這棋最重視反應速度，小孩還比較有利，
財團裡培育的棋手，大多都不滿十五歲。」
「所以你是老人？」
「超過三十五歲，在這時代算是很老了。」
「果然老，我聽說老人都很愛找藉口，
只剩一張嘴，所以我相信你沒謊報年齡。」
現在是比棋，還是在比嘴賤？
「你說的沒錯，老人都超喜歡找藉口，
而且還很不要臉，像我雖然現在是劣勢，
但我仍有理由說自己其實不會輸的。」
「甚麼理由？」
「長劍歸來兮，用無鼠。」
「呵，你是在抱怨操作界面嗎？」
「現在都改成全觸控式的面板，好的滑鼠已是古董，
想買還買不到，若我現在有滑鼠，一定能反敗為勝。」
我這訊息才一發出，遊戲突然暫停，
畫面先是暗淡下來，接著出現裁判的公告訊息。
「利亞棋手請求更換暱稱，由利亞改為孟嘗。」
搞甚麼！ 暫停比賽是為了改名字？
現在才突然發現筆劃不對嗎，還是學宮本武藏拖台錢？
「孟嘗棋手請求延長暫停，比賽將暫停一小時。」
搞甚麼！ 還可以請求暫停一小時，太久了吧！
這小孩耍任性，連主辦單位也跟他起舞，莫名其妙的我，
無奈之下，也只能吃些食物打發時間，就在我沖個澡提神時，
兩年來沒響過十次的電鈴，竟有氣無力地響了起來。
「先生，你的六百里加急。」
匆忙把泡沫沖掉，胡亂套上衣服，
從宅配人員手上接過黃色小盒子，感覺很輕，
應該不是炸彈，打開一看，是有著兩把劍十字交錯圖案的滑鼠，
這滑鼠的製造商，五年前倒了，這玩意的網路拍賣價至少十萬。
我心裡有數，一回到電腦前，
暗淡的訊息窗裡，馬上跳出短短的一行字。
「這次沒有藉口了吧！ 馮諼先生。」
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