八、埋伏
大約是凌晨二時，整個商隊的人員都從睡夢中被叫醒，為待會兒和路盜可
能發生的夜戰做準備。傭兵、保鏢等精於戰鬥的成員大約有三十人，由商隊
領隊帶頭，潛藏在樹林之中以伏擊接近的路盜。其他人則在篷車及營地附近
準備防禦措施，並伺機支援前方的戰鬥，以及保護貨物的安全。不適合參加
戰鬥的老幼婦孺則在森林嚮導的帶領下，暫時移動到較隱蔽且方便逃離的場
所。
其實以領隊的觀點來看，亞雷特實在算不得是「精於戰鬥」的人，不過他
必須擔任埋伏隊的「眼睛」，因此他也上到第一線。至於尤西莉，亞雷特並
不清楚她是待在營區裡還是避難去了，說不定她還躲在篷車裡睡覺呢。
「亞雷特，距離還有多遠？」領隊低聲詢問。
「我猜大概還十分鐘吧。」由於亞雷特缺乏經驗，讀風所得的距離他實在
搞不清楚。不過他還是有自信能分辨的出，這些逐漸接近的惡意是不是真的
近在眼前了。這些惡意在遠處的時候，濃稠地聚成一團，現在卻逐漸的能分
辨出來是由很多小股的惡意組合而成。這種富侵略性的氣息令亞雷特覺得頭
皮發麻，再加上現在他是周圍傭兵目光的焦點所在，雖然他想強自抑制，還
是忍不住身體微微顫抖。不知道這看在旁人眼中會怎麼想。
突然亞雷特察覺到有些不對勁、懷疑，緊接著就確認到一個嚴重的異樣。
他面色緊張地告訴領隊說︰「路盜分為兩邊了。」
「說詳細一點。」領隊刻意壓低的聲音顯得緊繃。
「分成左右兩邊，看來不會正面朝我們這裡過來。」亞雷特閉上眼睛專心
感覺，「嗯……左邊人比較多，右邊可能只有十來個。」
附近的幾個傭兵聽到這些話，眼光都轉過來盯著領隊看，等著他下決定。
「哈札，你帶著十個人到右邊去，亞雷特當你的眼睛。拉賓，你趕快回營
區去，通知薩瓦多這個消息，叫他注意敵人會攻進去。其他人跟我來，等著
繞到左邊的敵人後背的機會。」領隊迅速地連下命令，「動作快點！」
亞雷特一時之間無法判斷這些命令的優劣。他覺得集中全力先擊敗左邊較
大股的敵人，右邊的敵人交由營區留守的人員去應付，可能會比較好些。但
從領隊冷靜而果斷的發佈命令看來，他瞭解為何拉倫茲那些傭兵會尊敬領隊
了。
很快地商隊的戰士們分為兩路各自移動。由哈札帶領的一隊小心翼翼地在
黑夜的樹林中穿梭前進，亞雷特一面感應路盜的位置，一面還要避開突出的
樹枝，走得十分狼狽，還好拉倫茲靠近過來，在前頭幫亞雷特開路。
「我們在他們的正面了。」大約過了十分鐘後，亞雷特提醒哈札。於是哈
札下令大夥在原地散開。他指著前面一棵四人合抱的粗樹幹問亞雷特︰「你
看他們會不會經過那棵樹幹旁邊？」
「很有可能。」亞雷特覺得最接近的一個惡意氣息正筆直朝那棵粗樹幹接
近。
「好，等到有人經過那棵樹附近時，你就說左邊或是右邊，有帶弓箭的就
一起射擊。」
接著是一陣令人窒息的沈默與等待。亞雷特專心地感覺吹拂耳邊的風，就
好像在傾聽落葉的著地聲。
「左邊三公尺。」
四隻飛箭破空而去。馬上回應著一聲淒厲的慘叫，有個人影往後仰倒，之
後還可以聽到他在地上痛苦翻滾的呻吟。
路盜們這時驚恐遠大於憤怒。自從他們在這森林裡幹路盜的勾當以來，一
向都只有他們偷襲別人，怎會料到今夜輪他們被人偷襲了。因此他們連動都
不想動，乾脆躲在原地等待敵人的行動，於是雙方陷入僵持。
「其他的在哪裡？」哈札小聲問亞雷特。
「最近的在剛才那個的右後方，大約十公尺距離。」
「那太遠了，我們得逼近才行。」哈札瞭解自己太早發動攻擊了，顯得相
當懊惱。
這時從營區方向傳來驚呼聲和刀劍交鳴聲，顯然那邊已經開戰了。這邊的
路盜們受到殺喊聲的激勵，忽然產生沒由的戰意，開始迅速向前移動。隔著
樹林可以聽到掠過樹葉的沙沙聲正快速逼近。
「先有三個，再來還有四個……」亞雷特還來不及說完，就已經有人短兵
相接了。哈札打個手勢要亞雷特後退，拿著戰斧朝著正面一個拿兩把短劍的
路盜衝上去。
亞雷特急忙也拔出自己的長劍，跟著哈札的身後跑，心想路盜有什麼了不
起，他對自己的劍術可也很有信心的。忽然間從旁邊的樹叢裡蹦出一個拿釘
鎚的路盜，亞雷特心頭猛一跳，和他面對面瞪視。路盜見亞雷特沒有動作，
就先用釘鎚朝亞雷特揮過來。
亞雷特側身避開，順便揮劍還擊，這一擊卻擦到了身旁的樹幹，因此準頭
偏了許多。路盜輕鬆地閃過這一劍，釘鎚再度向亞雷特揮下。接著雙方就這
樣你來我往，亞雷特的長劍常常會砍在樹上，不但被迫守勢多於攻勢，還落
了個手忙腳亂。他心想在這種茂密的樹林中長劍似乎不太有利，就在樹幹間
繞來繞去，想尋找一處較開闊的空地交戰。路盜跟在後面追趕，沒想到過了
一會兒那個路盜竟然被亞雷特甩開了。
這時四周到處都是刀劍的交鳴聲，亞雷特心裡慌張，完全忘了自己會讀風
這回事，搞不清楚誰是誰。忽然前方傳來一聲慘叫，亞雷特就順著那個聲音
趕過去察看，發現一個商隊的傭兵倒在地上打滾哀號，身上還有一點火花餘
燼。
「有……魔法師…」那傭兵忍著皮肉燒焦的疼痛，警告亞雷特。亞雷特抬
起頭來，赫然見到有個身穿灰袍的人站在一棵樹幹旁，右手向前平舉，口中
念念有詞，隨即一陣強光照得亞雷特眼睛刺痛。亞雷特只來得及用雙手交叉
擋在臉前，炙熱的氣流更是令他呼吸困難。
一顆火球擦過亞雷特身旁，將他身後一棵樹化為巨大的火炬，一時之間樹
林內就像白晝般光亮。法師不悅地低聲咒罵，隨即換了個手勢，又開始念咒
語。亞雷特眼見情勢不妙，也顧不及還在地上呻吟的傭兵，趕緊撲向一旁的
灌木叢裡面，手腳並用地向前爬。這一次有三顆較小的火球拖著長長的光亮
尾巴穿過亞雷特才爬過的地方，引起了一陣連鎖爆炸。
亞雷特躲在灌木叢內略事喘息，讓自己的呼吸勻稱些。剛從生死關頭走一
遭的恐懼感猛襲上心，令他不自覺地顫抖。不過眼前敵人似乎並未發現他躲
在灌木叢中，或許他還有機會繞到那個法師的側面去。心神稍微鎮定之後，
他重新握緊長劍，緩緩移動身體，在灌木叢中輕聲地爬行。繞行的大約五十
公尺後，他望見法師的右側面，且又在專心念誦咒語，正是偷襲的好機會。
不過當亞雷特衝出灌木叢的時候，卻驚覺法師馬上面帶獰笑地轉過身來，
手中揮動一條熾烈燃燒的火焰鞭向他襲來。亞雷特暗自懊惱︰對方可是魔法
師啊，我竟然還想用這種三腳貓的招式對付他，未免太自不量力了。他絕望
地看著火焰鞭朝他的頭頂落下。
但是那條火焰鞭在打到亞雷特的頭頂前，竟然像是先打到一層什麼東西似
的，整條散裂開來，化為細小的火花消失在空氣之中。法師和亞雷特一時之
間都呆立不動，滿臉驚異不解。法師首先腳步踉蹌地向後退，這動作讓亞雷
特提早清醒了，馬上提劍向著法師衝過去。
旁邊又閃出個人影，一名路盜拿著厚重的戰斧擋住亞雷特的去路。亞雷特
被迫和這持斧的路盜交鋒，給了在一旁的法師再度施法的空閒。亞雷特雖然
暗自著急，但路盜的斧頭攻勢實在猛烈，讓他不得不專心接應，無暇分心去
注意法師在幹什麼。眼看著法師已經快要完成施法，兩隻手平舉朝向亞雷特
，正在念最後一段咒語。
突然之間，一隻飛鏢直直射進法師的頸子。法師從喉嚨中發出詭異的乾咳
聲，像是脫線的木偶一般軟倒在地，便再也不動了。持斧的路盜驚恐地望向
倒在地上的法師，這次分心送給亞雷特一個絕佳的機會，在對方的右肩上留
下一道深可見骨的傷口。路盜大叫一聲，拋下沈重的斧頭，搖搖擺擺地逃進
樹林的陰影裡去了。
「喲，你沒事吧？」來人正是拉倫茲。
「謝了。」亞雷特一手扶著樹幹，不住地大口喘氣。他回想一下剛才的戰
鬥，覺得自己能活下來真是僥倖。但是那消失的火焰鞭到底是怎麼回事？
拉倫茲踢踢地上的灰袍人，很是得意地說︰「哇，不得了，今天我幹掉了
個法師！」
亞雷特注意到這時四周的刀劍聲已經安靜下來。不遠處傳來哈札的聲音︰
「喂！還有誰活著嗎？」
拉倫茲笑說：「快走吧，工作還沒結束呢。」
於是亞雷特和拉倫茲跑過去集合，算算現場總共還有七個人站著。
「很好，這邊的敵人已經潰散了，我們趕快回去幫忙。」哈札的額頭上有
道傷口，但不嚴重。「傑洛，你和小朋友從營區前面進去，一路上大喊大叫
，讓大家都知道這裡是我們贏了。其他人跟我從樹林裡繞過去！」
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有一天尹世宇（某個和我同屆的學長）從軍中打電話給我：
尹世宇：史萊姆我問你，你有沒有聽過小菱對你說話？
小 菱：有啊有啊。
史萊姆：什麼！？剛才那句話不是我說的……