三十九、正義的勇者？
在亞雷特和尤西莉上岸之後，村民們急切地詢問發生了什麼事。但無論亞
雷特如何解釋鏡湖之主已經失去原有的「神力」，村民們還是不敢相信。他
們對於鏡湖之主的敬畏由來已久，大都寧可安分守己的過日子。至於他們後
來是否會推翻鏡湖之主的統治，亞雷特就不得而知了。
在佩潘村休息了一個晚上後，亞雷特和尤西莉啟程朝北方的大城市拖查闊
塔出發。他們從鏡湖盆地的北側隘口穿出，再度走進綿延不絕的丘陵地帶，
，沿著一條蜿蜒的小徑前進。依照鏡湖當地人的說法，大約步行四天之後，
會抵達叫做依洛拉的小村落，從那裡折向東北前進，不消半天就可以走到通
往拖查闊塔的大道上。這小徑有時順著山谷底部延伸，覆蓋在陰森的樹蔭下
，腳邊就是潺潺的溪流；有時翻越山脊，視野頓時遼闊起來，可以看見對面
的綠色山丘的後面還是高高低低的綠色山丘。
在這幾天的旅程之中，亞雷特只要有機會就練習施展法術。他在這段時間
內逐漸地將具有瞄準目標功能的風刃咒語縮減成「風精靈化為銳利的風刃，
打穿『目標物』！」的形式（雖然實際上不一定能「打穿」），同時也成功
地施放了雷系的照明術～～剛開始的時候，是一個飄浮在手指前的小光點，
其效果可能還不及一枝蠟燭；但很快地便進步到了在黑夜裡可以照亮前方道
路的程度。這可算是他的第一個雷系法術，其概念大概是來自於對螢火蟲的
記憶。
離開佩潘村後的第四天中午，他們在一處低矮的瀑布旁休息。他們是在不
遠處的小徑上聽到瀑布的嘩嘩聲，便循聲穿過灌木叢的空隙，來到這優雅清
靜祕密庭園。瀑布下池水清冽，空氣中瀰漫著陰涼的溼氣，正午的陽光被濃
密的枝葉遮擋住，依稀落下些許光線。尤西莉坐在一塊巨大的灰色岩石上和
著豎琴聲唱歌，而亞雷特則在一旁練習用風刃打落樹枝上的果實。
連續幾發風刃都順利地打落十餘公尺外樹枝上的漿果，使得亞雷特掩不住
內心的得意。他低頭細看右手的雷精靈戒指，想像自己再過不久後，從手中
放出閃電的情景。冷不防地尤西莉來到他的身旁問道：「你在想什麼？」
「我在想……」亞雷特試圖掩飾自己被嚇一跳的神情。「現在雷精靈的戒
指戴在我的手上，我卻不會使用什麼雷系法術，不是很可惜嗎？」
尤西莉眼睛盯著雷精靈戒指看了須臾，才慢條斯理地說：「有件事我覺得
很奇怪。在釋放雷精靈之繭的時候，唱歌的人是我，甚至連選歌的人也是我
。你其實沒作什麼事情，為什麼戒指是到你的手上，而不是我的手上呢？」
亞雷特為這問題吃了一驚：「難道說妳想要這枚戒指嗎？」
「我不想要。」尤西莉漠然回答：「我只是覺得這件事情很荒謬而已。」
亞雷特心裡對這句話很是反感。他暗自在想尤西莉也許是在忌妒他，一方
面則開始思索自己獲得這兩個精靈飾物的合理解釋。但是他的思考基本上是
直線式的推論。
「我也不知道為何是我得到這兩樣精靈飾物。但我知道我應該要善加利用
它們的力量，來幫助需要幫助的人。」
「哦？你認為自己是正義的化身、拯救人們於危難中的勇者囉？」尤西莉
譏笑道。
「我沒有自命正義，也沒有自認為是勇者！」亞雷特像被刺傷似的：「難
道我真心想幫助別人，這也有錯嗎？」
「這我沒意見。」
亞雷特對這回答很不滿意，他想要尤西莉確實表達出她的態度來。但是尤
西莉此後就一直忽視這個問題，對於亞雷特的詢問顧左右而言他。亞雷特一
氣之下也不跟尤西莉多說話，兩個人就默不作聲地踏上午後的旅程。
又越過兩個清翠蓊鬱的山丘後，來到一處開闊的山谷。谷底兩側的河岸上
擠滿了開墾的耕地，遠遠望去是清爽的綠色，夾雜著塊狀的黃色。河邊有石
頭築成的岸堤，沿著河流延伸，並且順著山谷的坡度下降，還有兩座木頭搭
建的小橋橫跨河水。在耕地外側的山坡上則仍是繁茂的闊葉樹林，其間分布
著幾條上山脊的小路。可是在如此平靜美好的田野中，卻有幾塊焦黑的圓圈
，似乎是被火燒過留下的灰燼，像個壁毯上的污點似的惹人注意。
亞雷特忍不住問尤西莉：「妳看那塊田中的焦黑處。那是怎麼回事？」
「有人在田裡放火。」尤西莉簡單答道。
亞雷特一聽，心裡又有點不悅。他把問題說得更清楚一點：「我看不出耕
種這塊田的人有何必要放火。難道在這安靜的鄉野有殺人縱火的盜賊嗎？」
「其實也不一定是人類放的火。」尤西莉卻是語帶玄機：「還記得商隊的
傭兵說過的話嗎？這地方危險的野獸不少。」
「會縱火的野獸？」亞雷特對此不置可否。兩個人便沿著小路走下山谷，
直通到河岸邊，再沿著堤岸旁的硬泥路向下游處走去。在麥田裡工作的農夫
們，看見兩個奇怪打扮的異鄉人經過，都不免舉首瞅著他們看。
前面有座山嶺從左邊伸出，河流在其前端打個彎轉向右邊，硬土道路便離
開河岸朝山坡蜿蜒而上。這個山坡地勢並不高，只消兩分鐘便可看見山的對
側──在山嶺後方河流緊貼著右側的山腳流過，因此在左側有個寬廣的腹地
，簇聚了數十幢木造平房，雜亂無章地分布在山腳到河岸邊之間。這就是依
洛拉村。
站在山嶺頂上望去，亞雷特注意到村中有些房舍也遭祝融肆虐。有些單是
屋頂一抹黑黝黝的痕跡，有些卻是僅留下幾個焦黑的柱子和滿地灰燼。
這時天色已近傍晚時分，兩個人非得在村中留宿不可。當然，這麼偏遠的
小村落是不會有旅店的，所以還是要靠尤西莉吟遊詩人的身分……亞雷特突
然興起一股不服輸的念頭，他想試看看能不能憑自己本事也弄到個留宿的場
所。於是當兩人走進依洛拉村的時候，亞雷特便主動地走上前向村人攀談，
詢問有關燒焦的田野和房舍的事。尤西莉則饒富趣味地在一旁等著看亞雷特
要幹什麼。
在這偏遠的村落裡，西方通用語出乎意料地不甚管用。村人們和亞雷特比
手畫腳講了一陣子後，還是把村長給找了出來（一般說來，村長都比較有學
問些）。村長是一位年約四十的中年女性，因為肥胖，走起路來十分遲緩，
但眼神依然銳利。
「那些都是龍獸幹的。」村長聽了亞雷特的問題後，嘆口氣說：「這是最
近幾個月的事情了。那隻龍獸也不知道事哪邊的山裡飛來的，每隔幾天就會
到我們村子裡、或是附近的田地找東西吃。有時候是捉牲畜，但也有小孩子
被牠捉走，所以現在小孩子都不讓他們隨便出門，尤其不能到田裡去。前陣
子有幾個村子裡的年輕人想圍捕那隻龍獸，結果惹怒了牠，燒了村子裡幾間
房屋。田裡那幾塊燒焦之處也是龍獸捕獵時造成的。」
龍獸是一種會飛的大型爬蟲類，牠們有強壯的膜翼翅、銳利的腳爪和牙齒
，橫掃時破壞力強大的尾巴。但是讓這種智慧低下的生物冠上「龍」之名的
原因，是因為牠們會吐火。龍獸一天可以吐二到五次的火焰～～當然其威力
不能和真正的龍焰相比啦。
亞雷特在過去的旅程中見過龍獸幾次。對當時的他而言，龍獸是遙不可及
的一種生物：劍對在空中飛翔的牠根本沒有任何威脅。但是亞雷特現在有風
刃了。縱然以他的風刃可能傷不了龍獸堅硬的外皮，但如果在牠飛翔時攻擊
牠的翅膀而讓牠摔下來的話，應該就可以輕易解決牠了吧？
他稍微想像了一下，覺得以他現在的實力，要打下龍獸應該不是件困難的
事。更何況若是情況不妙，還可以請尤西莉唱風精靈之歌幫忙，那就更沒有
問題了。因此他向村長表示有辦法除掉這隻龍獸。
村長把亞雷特講的話用當地方言轉達給其他村民，眾人聽了紛紛交頭接耳
，面帶欣喜之色，用敬慕的眼光看著亞雷特。更有幾位年輕力壯的小夥子站
出來，希望能出力幫忙──他們早就想對付那隻可惡的野獸了，現在有亞雷
特帶頭，更帶給他們勇氣和信心。亞雷特輕率地滿口答應，覺得自己似乎做
了件很體面、符合自己身分的事，不自覺有點飄飄然。忽然他不經意地回頭
望望尤西莉，卻意外地發現她拿起豎琴，正要開始唱歌。
偉大的馬克威家族歷代都是英雄
有找到聖苓樹的格拉姆 屠龍的福里懷爾
神行如風的格來奧 吹銀號角的梅拉德
現在的當家是年輕的吉莫軻
他一心要趕上英勇的祖先 承續家族的光榮
於是騎著瘦馬比爾 拿起沈重的長槍 奔出馬廄尋找「可敬的」怪物
他真誠地因為怪物將帶給他榮耀 而尊敬它們
走過庭院 走過小橋 他猛然一瞥
那正是夢寐以求的怪物 「可敬的」
吉莫軻鄭重地向對手行禮 之後挺起長槍 驅策愛騎比爾向前衝
但是聰明的比爾陡然停步 將主人摔進一堆稻草裡
可敬的怪物 原來是美麗的佳德麗 住在隔壁的母馬
佳德麗喜愛啃食馬克威家庭院的草皮 留下一個泥坑
吉莫軻在雨後踩過 弄髒了他潔白的襪子
尤西莉是以西方通用語來唱這首歌。雖然村民大多數是聽不懂，但她的聲
調俏皮滑稽、動作誇張，因此大家也都聽得哈哈大笑。唯一笑不出聲，反而
還滿臉惱怒的，當然就是亞雷特了。尤西莉顯然是故意唱來諷刺他的。
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有一天尹世宇（某個和我同屆的學長）從軍中打電話給我：
尹世宇：史萊姆我問你，你有沒有聽過小菱對你說話？
小 菱：有啊有啊。
史萊姆：什麼！？剛才那句話不是我說的……
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／＼█／＼ Origin:
// █ ＼ 陽 光 沙 灘
█ (sob.m7.ntu.edu.tw)