六十四、瞌睡的森林
當太陽升到將近天空正中的時候，格里恩在一處溪彎停下腳步，要大家等
一下。此地岸邊有一塊寬約十公尺的平坦潮溼沙地，再過去則是稀疏零落的
灌木叢，逐漸隱沒到陰森的樹蔭裡。他將手放進水中貼住溪底，對著眼前的
溼沙岸念誦咒語。
「……森林女神妮芙德麗啊，我們讚揚妳的智慧，因妳那變遷的權能而更
為彰顯。願將水過無痕的行跡，傾入靜謐的湖泊中。」
格里恩念完咒語，便一腳踏上那塊沙岸，快步向前走進灌木叢之中，潮溼
的沙地留下一排深而清晰的腳印。他回身招呼剩下兩人也趕快跟上來，亞雷
特便牽著桑普薩，和尤西莉一同上岸，踏著成列的腳印也走進灌木叢中。
待三人都進入昏黑的樹蔭下之後，格里恩揮手向前，將手上殘留的溪水撒
落在沙地上。原本明晰可見的四排腳印（三人一馬）便逐漸模糊而消逝，回
復到一行人上岸前的原始模樣。然後格里恩朝森林深處指了個方向，亞雷特
認為應該是西南方。
「朝這個方向一直前進，大約午夜以前，我們可以抵達一個護林德魯依的
駐留林。到那裡就大致安全了。」
在用餐和略事休息後，他們離開溪谷逐漸向上爬，之後又是一個降落，越
過另一條小溪，再往上爬。晨橡森林在這個區域的地形起伏相當頻繁，連帶
著也增添穿越森林的辛勞。
亞雷特的雙腳疼痛不堪，他還是咬著牙繼續前進，因為尤西莉和他一樣疲
憊，卻沒有任何怨言。她的臉色蒼白，抿著嘴唇不發一語，黑絨長裙又再次
沾滿了青苔和黃泥。兩個人緊跟牽著桑普薩走在前頭的格里恩，再次越過一
條清澈冰涼的小溪。
但縱然人的意志再怎麼堅定，動物累了就是要休息。桑普薩在越過第三條
小溪之後，站定在一道斜坡前，再也不肯向上爬。格里恩安撫了一下牠之後
，說道：「沒辦法，我們再休息一下吧。」
尤西莉找了個粗樹幹旁坐下，屈起雙膝擱著手臂，將頭埋在兩手間休息。
亞雷特問她：「妳還好吧？」她只是擺動一下左手，示意亞雷特別吵她。
格里恩放任桑普薩去吃草後，問道：「亞雷特，你的傷口還會不會痛？」
「會啊。」亞雷特有些尷尬地簡短回應。他脫臼的左肩還是一移動就會痛
。除此之外，先前糊上藥草、以樺樹皮包紮的燒傷仍有撕裂般的痛感。
「像這樣不眠不休地拼命趕路，體力消耗太劇烈，傷口也很難痊癒。」格
里恩試著活動他包紮起來的右手手指，看來也是有些艱難。「我們都需要再
換一次藥，你陪尤西莉在這兒休息，我去找藥草來。」
亞雷特忽然覺得過意不去。他收斂先前吵架後一直延續下來的彆扭，擔心
地問：「你從昨天到現在，一直都還沒休息過？」
「沒辦法，在晨橡森林中，我有保護你們的安全的責任。」格里恩露出缺
乏生氣的笑容，「也算是對我莽撞行動的一點補償吧。」說完他便轉身消失
在樹林的陰影中了。
亞雷特重新回想昨晚的情景。格里恩出手的狠毒最讓他印象深刻，但他顯
然事後也頗為懊悔。亞雷特所不能接受的是：為何他一直堅持那是「不可避
免的事情」？格里恩這種態度是否和他是個德魯依有關呢？
從高處樹葉金黃色的反光，猜得出現在已經是黃昏了。山坡旁，桑普薩正
咬著樹根旁的蕨類。亞雷特找了個樹根的凹處坐下，很快也沈沈睡去。
＊ ＊ ＊
兩人換好藥之後，尤西莉還在睡覺，而桑普薩仍然津津有味地吃著山坡旁
的青草，一點都沒有打算出發的模樣。這時天色已暗下來。星光穿過樹林點
點落下，高處樹梢的葉緣抹上一層冰霜色的月光，好像匕首銳利的邊緣。森
林中的夜行動物開始活動，穿梭在枝幹葉叢之間，雖然視覺上黑暗難辨，但
聽覺的森林比起白天是更加生機活躍。
格里恩和森林意識對談之後說：「附近沒有任何人活動的蹤跡，我們再休
息一段時間好了。」他輕手輕腳地將披風圍繞在尤西莉身上，以免晚風讓她
著涼。雖然已是晚春時分，但晨橡森林地處偏北，晝夜溫差還是相當大。
於是兩人並肩靠著大樹幹坐下，咬著乾糧果腹。亞雷特體力和精神都略有
回復，想起一個早就想問的問題：「格里恩，你說過晨橡森林的意識能區分
普通的獵人和盜獵者，是吧？」
格里恩放下乾糧，說：「我知道你想問什麼。既然晨橡森林有自我防衛的
意識，為何還會有人敢到森林中來盜獵？」
他看著溪水沈默了一陣子，考慮著該如何措詞——或者是考慮該不該告訴
亞雷特此事的真相。
「剛才所提的，在百年前的過去，的確是事實。」
「百年前？這麼說來……」
「在德魯依口傳的歷史之中，」格里恩平靜地述說，「我們的祖先曾遊歷
整個大陸，認識許許多多不同的森林，最後發現晨橡森林是其中最獨特的。
雖然所有的森林都有意識存在，但大部分的意識都顯得零散模糊，嗯……打
個比方說：森林的東邊會和西邊吵架，北邊和南邊則彼此不認識。森林既是
整體、又是由許許多多的個體所組成。
「經過長時間的調查，德魯依的祖先發現：只有晨橡森林她的意識清晰而
堅定，能夠掌握森林中所有事物的一舉一動，是個完整的個體。祖先們相信
晨橡森林是特別受到妮芙德麗恩澤的聖林，因此決定在此延續教團的命脈。
這是距今三千多年前的事情了。」
「三千多年？」亞雷特相當驚異，「德魯依的歷史已經有這麼久了？」
格里恩微笑著說：「這還不包括遷徙到晨橡森林之前的歷史呢，不過那之
前的歷史大都軼失了。德魯依的詩歌中有提到當時世上發生了大災難，許多
國家因此毀滅了，死了成千上萬的人。啊，這好像扯遠了。」
他回歸到最初的話題，「依照老一輩德魯依的說法，晨橡森林的意識逐年
地、一點一滴衰退中。從一百年前起，這種現象便明顯地可被察覺。到了今
日，除非是在晨橡森林的中心地帶，否則這意識幾乎都是處於沈睡狀態。」
格里恩伸個懶腰，「有人戲稱：這是晨橡森林在打瞌睡。」
亞雷特腦際回想起弗蘭提拉近年來風之頂的變化，從狂風吹襲到凝滯無風
，不也和這種情況很像嗎？
「根據口傳的詩歌中所描述，」格里恩繼續說下去，「晨橡森林在三千年
的歷史之中，也曾經兩度出現同樣的情形，但最後都回復原狀。所以長老們
大都認為這是自然的循環現象，並不怎麼重視。
「在晨橡森林的整體意識衰退之後，我們德魯依還是可以和森林各地的零
散意識對談，就像我剛才所作的那樣。但是這樣得到的訊息雜亂而模糊，效
用就很有限了。」
亞雷特好奇地問：「那過去是怎麼回復原狀的呢？」
「我不知道。」格里恩歉然道：「這些細節，大概要去問負責傳誦歷史詩
歌的吟詩德魯依。」
他稍微挪動身體改變靠在樹幹上的姿勢，試著讓自己坐得更舒適點。這年
輕的德魯依從昨天晚上到現在為止，還不曾坐下來好好休息過，而且他受傷
的程度和亞雷特不相上下，就算德魯依平日接受的訓練再怎麼嚴格，也很難
掩飾臉上的疲憊之色。
亞雷特勸他：「你看來很累的樣子，要不要先睡一覺？」
「疲倦確實是掩飾不住的，」格里恩說：「但我知道自己的極限在哪裡，
你別替我擔心。」
這時格里恩懷裡的莎莫瑞拉突然從衣領探出頭來。「你睡醒了嗎？」格里
恩輕輕撫摸莎莫瑞拉的頭，這小動物閉上眼睛，似乎覺得很舒服。
兩人草草將乾糧吃完後，便站起身來準備繼續前進。格里恩上前察看桑普
薩的情況，確定牠可以重新上路了。亞雷特原本要叫醒尤西莉，但他遲疑了
一下後，又轉頭走到格里恩身旁。
「格里恩，我為今天早上的事情向你道歉。」
面對亞雷特誠懇的致歉，格里恩微笑說：「別在意，這件事我也有錯。」
「但我祇是為我的態度道歉而已，」亞雷特強調：「我還是不能認同你的
想法。」
格里恩並沒有答話。亞雷特感覺兩人之間又出現劍拔弩張的氣氛，這時格
里恩肩膀上的莎莫瑞拉卻向前一躍，跳到亞雷特的肩膀上。他頓時覺得心情
舒坦多了。這是一種不可思議的經驗——莎莫瑞拉似乎有讓人放鬆心情的本
領。
「我們彼此有不同的思考方式，」格里恩緩慢而嚴肅地說：「但有件事我
希望你能瞭解：關於昨晚發生的事情，即使我不認為自己有錯，我的心情還
是很難受的。」
「這就夠了。」亞雷特報以和解的笑容。
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有一天尹世宇（某個和我同屆的學長）從軍中打電話給我：
尹世宇：史萊姆我問你，你有沒有聽過小菱對你說話？
小 菱：有啊有啊。
史萊姆：什麼！？剛才那句話不是我說的……
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／＼█／＼ Origin:
// █ ＼ 陽 光 沙 灘
█ (sob.m7.ntu.edu.tw)