金星快車號傳回金星南極空前清晰影像 No.49 - 2006/4/16
ESA金星快車號傳回於金星南極上空206452公里處拍攝的影像，解析度較過去高100倍。其
中左側亮面為一些65公里高的雲層，右側暗面以紅外光拍攝到高度約55公里的渦旋氣流特
別引起科學家的興趣。金星快車號將繼續調整軌道，5/7進入高度66000~250公里、週期24
小時的最終軌道。
新月般的泰坦與土星環 No.50 - 2006/4/15
土星環後方的為濃厚大氣所籠罩的是土衛泰坦，其方左則是直徑僅116公里的小衛星
Epimetheus。影像由卡西尼號所攝，攝影時距離泰坦約410萬公里。影像解析度每像素25
公里。
福爾摩沙衛星三號星系順利升空傳訊成功 No.48 - 2006/4/15
台美合作的福爾摩沙衛星三號星系，於台北時間4月15日上午9:40自美國加州范登堡基地
成功發射。其上6顆衛星在發射後1:23訊號傳回阿拉斯加Fairbanks地面站，7:52接觸台灣
地面站。此計畫歷經4年開發，之後約需13個月軌道佈署，衛星群將依序進入700~800公里
高的軌道，成為涵蓋全球的星系。每日提供2500個平均分佈於全球的大氣資料，彌補目前
900個僅於陸地觀測點的不足，創新全球衛星氣象。
美國太空梭首航25周年，先後14名太空人喪生 No.47 - 2006/4/13
1981.4.12，哥倫比亞號首次發射成功，至今已25週年。太空梭未如預期般安全經濟。
1986.1.29挑戰者號發射後爆炸，2003.2.1日哥倫比亞號重返大氣層時解體，共14名太空
人喪生。雖然計畫每年飛行30~60次，但最頻繁的1985年也僅飛9次。兩次事故均導致停飛
兩年半。目前所剩太空梭發現號、亞特蘭蒂斯號和奮進號將飛行16次以在2010年完成國際
太空站組建後退役。NASA預計2014年前推出新型太空梭，2018年前載送美國太空人重返月
球。
哈伯資料下修 2003 UB313 直徑，仍略大於冥王星 No.46 - 2006/4/12
根據哈伯太空望遠鏡最新觀測資料顯示，2003年發現的太陽系“第十大行星”2003 UB313
的直徑約2400公里（誤差100公里以內），雖比先前估計小，但仍稍大於冥王星的2290公
里。它目前與太陽距離約是地球與太陽距離的98倍。至於它是否能真正列入第十顆行星，
天文學家仍有爭議。自1992年來在冥王星外的庫伯帶已被發現上千顆類似星體，估計可能
有超過50萬顆。
ESA 金星快車號進入金星軌道 No.45 - 2006/4/12
歐洲太空局ESA的金星快車號探測器已於中原標準時間4/11日16:07完成減速，順利進入環
金星的橢圓形軌道。金星快車號將對金星進行為期486天的探測，主要任務是對金星大氣
層進行更精確的探測，分析其化學成分，也將分析太陽風對金星大氣和磁場的影響，並觀
測金星氣候變化。造價3億歐元的金星快車號是歐洲首枚金星探測器，於去年11月9日發射
。
三位太空人搭乘聯合號順利返回地球 No.40 - 2006/4/10
國際太空站Bill McArthur、Valery Tokarev與巴西太空人Marcos Pontes搭乘俄羅斯聯合
號太空船，經歷3:20，於中原標準時間四月十日7:48順利返回地球，降落於中亞哈薩克，
三位太空人均安。McArthur與Tokarev於去年9/30飛至國際太空站駐守190天。
星系合併在演化中佔重要角色 No.39 - 2006/4/10
天文學家研究宇宙不同時期的大質量星系團發現，原先以為星系團中心的成員在快速形成
後其結構即無太多變化的想法需修正，因為遙遠（即宇宙早期）星系團與現代星系團中星
系的化學豐度分佈相當不同，早期星系中的氧、鎂等元素豐度相當不一，而現代星系的化
學屬性則很相近。顯示星系團必定經歷相當長的活躍變化期，而最有可能的就是合併。
NASA將於2008年再探月球水冰 No.38 - 2006/4/10
NASA 宣布將於2008年十月發射一枚月球探測器「月球勘查軌道器」(Lunar
Reconnaissance Orbiter ,LRO)，並於同一架火箭上酬載另一顆小型探測器「月坑觀察與
遙測衛星」(Lunar CRater Observation and Sensing Satellite, LCROSS)，前往月球南
極後，衛星上層脫離並撞擊南極，產生約一千噸的氣煙，此時衛星本體及地球的觀測站則
從中尋找水冰的蹤跡。
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