Edyth：
這該從何說起呢？基爾伯特完全無法形容看見亞瑟回來時他心中的震撼──那個只剩
一口氣都會在外人面前撐住形象的亞瑟，竟然乖乖讓人從馬背上抱下來，而且還是那個瓊
斯！基爾伯特馬上衝過去確認亞瑟是否還活著。之後巴雷斯大公叛國和艾玫伊琳可能參與
其中的消息，讓他趕著作出一連串決定，無暇注意亞瑟的情緒變化，但事後回想起來怎麼
看都有問題：那個瓊斯死命盯著亞瑟，瞎子都看的出來他的視線像火焰般灼熱；亞瑟的目
光則在基爾伯特自己、伊凡和面前的水杯三者間游移，非常明顯的在躲避那道視線。
噢老天瓊斯說的好像真有那麼回事？
各種念頭轉了又轉令基爾伯特幾乎腦筋打結，他只得含糊的回應：「柯克蘭閣下沒有
大礙，只是身體不適合顛簸，因此安排坐馬車回國。」
女王點點頭表示了解，隨即揮手命他退下。
身為主謀的巴雷斯大公和佩達布斯侯爵已經下獄候審，屆時女王將親自審問；海德薇
莉女爵正在追捕餘黨，目前已查出三人有重大嫌疑。
亞瑟默默咀嚼侍從告知的最新消息，走進眼前雕飾滿百合紋章的宅邸，宅邸主人過於
圓滑甜膩的聲音馬上迎上來：「哎呀小亞瑟看起來氣色不錯，哥哥我就放心了。」
亞瑟忍住翻白眼的衝動說：「真沒想到會是你來接我，博納富瓦閣下。」
「基爾忙著善後抽不開身，所以就由我代勞啦！更何況路上有我的別館，比讓安東來
接你強是不是？」
「真是謝謝你的關心。」
「別這麼說，你從炎之國回來後我們都還沒有機會好好聊一聊。」法蘭西斯促狹的擠
眉弄眼，「最近我聽說一個十分有趣的消息…」
「有時間說三道四不如來幫我搞情報？我缺人。」亞瑟大約猜到法蘭西斯想說什麼，
一口截掉它的話頭。
「饒了我吧，哥哥我比較喜歡醇酒美人，刀光劍影的太不優雅了。」法蘭西斯聳聳肩
，從善如流的把話題轉開。
亞瑟承認阿爾弗雷德那段期間對他非常好，遠遠超出一個俘虜應得的，但是同在女王
底下的貴族都能爾虞我詐為了金錢權力殺紅眼，又怎麼能確定阿爾弗雷德待他是帶著幾分
真心、幾分算計？至於宴會上的那個吻和那些話……
亞瑟逕自隨侍從進入客房，以疲累為由直到次日要出發才離開房間。
進入國境的第三天下午，載著亞瑟的馬車終於駛入白薔薇宮。禁衛軍傳達了女王要亞
瑟不必急著晉見的口諭，但亞瑟堅持有急事稟告，最後，禁衛軍帶來女王在側廳召見的訊
息。
前往側廳的路上，亞瑟眼尖的察覺有些侍女和禁衛軍換上生面孔，女王左臂也別上哀
悼的黑紗，他沉重的單膝跪下，「陛下，請恕臣未能事前發覺巴雷斯大公的野心。」
「但在事態擴大前及時阻止。」女王微笑，「柯克蘭卿無恙否？」
「承蒙陛下關心。」亞瑟恭敬的呈上一份文件，「這是巴雷斯大公勾結艾玫伊琳及炎
之國露克雷西亞伯爵叛國的粗略調查，請陛下過目。」
女王翻閱文件沉思了一會兒，說：「此事須謹慎處置，卿身體尚未大癒，先回去休息吧。
」
亞瑟卻保持跪姿，深深低下頭：「陛下，臣有一不情之請。」
「哦？說說看。」
「此次臣能夠脫險，以及查出事件背後陰謀，乃是得到炎之國瓊斯閣下協助，而炎之
國同樣面臨內亂危機，因此，」他吸了一口氣，謹慎的開口：「若有需要，臣希望能予以
援手。」
「亞瑟你瘋啦！？」基爾伯特瞪圓雙眼，顧不得女王在場失聲大吼。
亞瑟的瀏海遮住眼睛，看不出此刻的情緒，女王則面無表情的看著亞瑟。就在冷汗爬
滿基爾伯特的脊背時，女王緩緩說：「既然炎之國陷入內亂，現在應該是進攻的大好時機
。」
「陛下…」
「但是我國內亂方平，此時應以安內為重。」
知道無法再要求更多，亞瑟起身一鞠躬說：「臣替炎之國謝過陛下。」
一週後基爾伯特在亞瑟的府邸中，邊喝茶邊抱怨：「哎你都不知道騎士團整頓起來有
多棘手，竟然有1/4的人被巴雷斯收買了，這下又要重新訓練一批。」
亞瑟支頤淡淡的說：「我們都爬太快了，身邊缺乏盟友。」
基爾伯特一愣，「嘿，你會講這種話真稀奇，你不是最討厭結黨？更何況安東尼奧和
法蘭西斯不算朋友啊？」
「說是你的酒友還差不多。」亞瑟毫不留情的吐槽，「而且他們離權力中心太遠，這
次純粹運氣好才能幫我們說話。」
基爾伯特氣得鼓起雙頰：「不要講得好像我是酒鬼一樣！」
「好好好，你不是。」亞瑟敷衍的說，拿起副官剛剛送到的文件，接著表情一歛。
「怎麼了？」基爾伯特擔心的問。
「…瓊斯閣下在回國途中遭到暗殺，不過仍然順利趕回去阻止叛亂。」叛亂理由非常
老套：前朝老臣拱出年輕的國王，以為可以操縱在掌心，沒想到魁儡脫出掌控，老臣們想
另立新王卻被狠狠反咬一口。
「噢…那，那個瓊斯…還好吧？」
「沒事。」亞瑟口氣平淡，但全身散發出一股『不准多問』的氣息，讓基爾伯特把溜
到嘴邊的『他真的有吻你嗎？』硬生生吞回去。
這讓一向有話直說的黑鷹騎士，非常、非常難過。但是接下來亞瑟的話更讓他整個跳
起來。
「對了，伊凡‧布拉金斯基閣下請求造訪聯合王國。」
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-Sakuyaiei-
無論如何，都不後悔。
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aph角噗團徵招中~!
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