--馬修--(Edyth)
馬修．威廉斯最近很擔心阿爾弗雷德。
噢，這當然不是新聞，阿爾弗雷德從小就是個讓人操心的孩子。精力充沛的他彷彿一刻也
坐不住，在文法、禮儀、鋼琴課上總是扭來扭去令家庭教師們頭痛不已；身為世襲議員家
的長子卻時常放雄辯術的教師空等，自己騎馬在廣大的莊園狂奔。古老貴族家的種種規矩
並未綁住他，從馬修認識阿爾弗雷德以來他總是在衝撞那些規矩，包括拒絕老費德列克公
爵為他安排的婚姻，包括加入騎士團。
包括和自己這個私生子交好。
費德列克夫人和宅邸中的小女僕幾乎同時懷孕。這在貴族間算不上什麼大事，比起其他人
，”只有”一個私生子的老費德列克公爵稱得上正人君子（至於情婦數量就別計較了）。
小女僕生產後沒地方可去，只能帶著孩子繼續在大宅中做最低下的工作。
雖然沒有明說，但是那張和阿爾弗雷德有八、九分相似的臉孔讓人一看就知道孩子的父親
是誰，因此眾人免不了在背後嚼舌根。聽多了僕人們毫不避諱的在他面前講閒言閒語，馬
修養成低調的習慣－大人總是不知道在這種環境下長大的小孩可以有多敏感早熟。
8歲那年馬修的母親染上風寒，在缺乏醫藥的情狀下轉變成肺炎。小馬修哭著求助卻四處
碰壁。就在他幾乎放棄希望時，一個和他面容相似，卻穿著精緻蕾絲襯衫和刺繡外套的小
男孩踏進陰暗窄小的僕人房。小馬修顧不得其他僕人喝斥，捉住對方的衣角說：「求求你
救救我媽媽！她快死掉了！」
「你就是馬修嗎？真的長得跟我好像噢！」小男孩好奇的打量他，旁邊的僕人緊張的想把
他帶走。
「你…你不討厭我嗎？」小馬修突然意識到對方是誰，害怕得縮起來。
「那是老頭的錯，又不是你的錯。」小阿爾弗雷德老氣橫秋的回答。
從那一刻起，馬修就決定無論如何都會站在跟他有一半血緣關係的兄弟這邊。
之後小阿爾找來醫生治好馬修的母親，老費德列克公爵得知消息勃然大怒，趕走馬修母子
。但是靠著阿爾弗雷德偷偷接濟，母子兩人過得不算差，甚至馬修還能考上頗負盛名的謝
拉倫斯法學院就讀。阿爾弗雷德和家族斷絕關係後，老費德列克公爵總算想起除了成天泡
在酒桶的姪子外，還有一個”兒子”可以繼承家業，於是趾高氣昂的命令他回來。
沒想到一向溫和的馬修聲明，要他回去可以，但他絕對不改姓。老費德列克公爵拿這份固
執沒輒，只得讓步同意這個條件。
說實話，要不是為了幫助阿爾弗雷德，馬修也不會回去。當時阿爾弗雷德已經加入騎士團
一年多，開始小有名氣。馬修從不懷疑他會當上騎士團團長，屆時他在政治上會需要一個
可靠的盟友－畢竟官場往往比戰場險惡。事情一如馬修所料，幾年後雷克斯王登基，阿爾
弗雷德也成為史上最年輕的騎士團團長，馬修則默默在議會中培植勢力，替他擋下許多不
利的法案。馬修很高興自己終於能為兄弟做些什麼。
瑞伊達諾西會戰戰敗的消息傳來時，馬修嚇得心臟幾乎停止。讓敵軍打進首都可是會掉腦
袋的。他在議會中全力斡旋，加上雷克斯王放水，才讓阿爾弗雷得僅僅受到免職的處分。
議院中的攻防結束後，馬修去拜訪阿爾弗雷德想安慰幾句，卻發現自家兄弟不但一臉沒事
，甚至笑得……十分開心？
「你都不擔心被砍頭什麼的嗎？」馬修很煩惱是不是戰敗的刺激太大，讓阿爾弗雷德怒極
反笑。
「你會幫我不是嗎？」阿爾弗雷德拍拍馬修的肩膀，「而且我把”公主”帶回家了，不算
太糟糕吧？」
「帶回家？」馬修聽過他講一些關於亞瑟．柯克蘭的事，但是把如此重要的戰俘放在家裡
似乎怪怪的。
「對啊，他受了重傷，總不能丟進監獄吧？」理由很正當，但馬修還是覺得不太對勁。
事後馬修才想到，當天他們的話題全部圍著亞瑟．柯克蘭打轉。
馬修又嘆了一口氣，看著從亞瑟離開後就要死不活的自家兄弟。
「你什麼時候才要振作起來？」
「我看起來像很頹廢的樣子嗎？」
「會在你房間而不是馬場找到你就是件不正常的事。」
「拜託讓我安靜的反省戰敗責任…」
「你是在想亞瑟．柯克蘭吧？」
阿爾弗雷德像被啟動什麼開關似的跳起來，「你怎麼知道？」
「很明顯好不好。」馬修無奈的放下差點被打翻的茶杯，「兄弟，你要想清楚啊，兩國交
戰那麼久…」
「我想得夠清楚了！我愛…」
「噓~」馬修連忙制止他，「小心隔牆有耳，我好不容易才保住你的命啊！」
「大不了我潛逃算了。」
「也要對方願意跟你走啊！」那雙過於認真的天藍色眼睛，讓馬修感到一陣不安。
「說得也是…他對那個女人如此忠心…」阿爾弗雷德恢復要死不活的樣子，「如果滅了聯
合王國把他搶過來呢？不行他會恨死我。啊啊好麻煩啊~」
「明明才被打敗還說什麼滅了聯合王國…」馬修小聲的吐槽。
「什麼？」
「沒事，我說，無數仕女們聽到這個消息肯定心碎。」
對此阿爾弗雷德只哼了一聲，連話都懶得回。
看來得推動兩國和平法案了，馬修頭痛的想。
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馬修很有先見之明，可惜的是不知道是法蘭會被拐來還是他會被拐跑。
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-Sakuyaiei-
無論如何，都不後悔。
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