一時想不到更好的標題，所以只好用這個了。
的確，人類一直想知道自己是不是宇宙中唯一的生命，
所以我們期望尋找到地球以外的生命，這一篇文章，我
想簡短的說明目前我所知道用來搜尋地外生命的方法，
以及目前的進展。
首先，要說明的是，『生命』並不是僅有智慧生物才叫生命
病毒，細菌等也是生命。很多同好在討論之間最大的盲點就
是認為，搜尋地外生命就是找外星人。事實上，這是不對的
，我曾與來自SETI的研究人員談過話，其實他們有很大的一
部分是利用生物及化學方法來進行研究，而不是像電影中拿
無線電望遠鏡到處聽，在廣大的宇宙空間，要真正偵測生命
的訊號，這機率實在有點小。
前幾年，美國太空總署有一個很有野心的計畫，Origin，
這個進化是要探討與人類有關的各項起源，其中在天文的部份
有宇宙的起源，太陽系的起源，生命的起源等。因為這個計畫
的成果，或多或少的影響了astrobiology這個學門，近來越來
越多的會議與論文都在討論地外生命可能性。
但是，我們要怎樣搜尋地外的生命呢？這裡我先說明其中一種方法
。首先，生命的最基本的單位是胺基酸，胺基酸是一種有機分子，
從電波天文學開始發展以來，就有一群科學家致力於尋找星際間的
分子。從最早期的中性氫，到氫分子，CO，等分子，甚至到有機分子
，電波天文學家找到的分子越來越大，也越來越接近生命的形式，
在今年10月間的一個國際會議中，已經有一個科學家團隊聲稱發現了
胺基酸的其中一種，這就是星際空間中最基本的生命型態。從觀測上我們
可以用天文學的方法證明星系空間中具有有機分子。因此我們可以推測
地球上的生命起源何處。但是我們仍然必須利用化學理論說明，為何在
星際空間中如此惡劣的環境仍能形成有機分子。如此，我們才了解其中的機制
。台灣的天文學家在這方面也有相當的貢獻，在今年以前這個學門
叫做astrochemistry，但是現在也和astrobiology接軌了。
目前在網路上的討論，有的時候還是脫離不了哲學和神學的想法，
大家總是天真的以為外星人就活該倒楣要坐飛碟來看地球人，事實
上這仍然是獨尊地球人的想法。不過，可惜的是，國內這一方面
的資訊並不發達，否則，以台灣的能力，是可以在這個領域有所表現的。
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