永倉新八(Nagakura Shinpachi)
生於天保八年四月十一日(1839年5月23日)
歿於大正四年(1915年)一月五日
出身松前藩(今北海道松前郡)。但是後來脫藩進行劍術修行之旅,而在這段期間
於江戶與近藤勇相遇而成為試衛館的食客。
新撰組結盟後永倉一直是核心的隊士之一,後來成為二番隊組長;值得一提的是
永倉本人也是神道無念流的免許皆傳。而在池田屋事件中,沖田的喀血、藤堂的
負傷與永倉的奮迅都是很多人提到的。
在劍術上的表現,也有人說永倉是新撰組中第一,其次是沖田總司、之後是齋藤
一。
池田屋事件後由於新撰組聲名大噪,連帶地近藤勇也被捧得飄飄然,使得永倉與
島田魁等人冒著切腹的風險,向松平容保上書,表示近藤本人有違局中法度五條
;但是這件事後來在松平容保對於近藤的勸告以及近藤仍然視永倉等人為同志而
非家臣而解決。其實這也凸顯了一件事:在組中的確有不少人是以主人對家臣的
關係在看待新撰組中的事務。
在暗殺伊東甲子太郎的油小路事件中,永倉也出勤;不過近藤勇曾經交待過他「
讓藤堂活下來!」,畢竟藤堂也是由試衛館時期便一同奮鬥的夥伴。但是這樣的
目標還是無法達成,藤堂依然在混戰中戰死。
而在沖田總司病重之際,永倉也負起帶領第一隊的重責大任。鳥羽伏見之戰中,
永倉與島田冒著槍林彈雨率領敢死隊給薩長聯軍非常深刻的印象。但是後來與
近藤與土方不和,與原田自組靖兵隊活動。最後回歸松前藩接受其保護。後成為
藩醫杉村介庵的婿養子。
明治六年(或是明治八年),永倉繼承了杉村家的家督,改名杉村治備(一說義衛)
;明治十五年又開始成為北海道樺戶監獄的劍術師範,一共十九年。明治十九年
日清戰爭(甲午戰爭)爆發之際,五十七歲的永倉也表示要志願參加拔刀隊;但是
被婉拒,永倉便笑說「如果和前新撰組隊士聯手,那些薩摩的看來就沒面子啦!
」
永倉是明治維新後少數活著的隊士之一。除了為近藤勇與土方歲三建墓之外,
晚年在小樽度過殘年,但是還是常常顯露出銳利、使人畏懼的眼光。晚年寫作的
「新撰組顛末記」一書是相當珍貴的資料,當然的人都認為新撰組為邪惡的斬人
集團,由於永倉的作品在報上連載而改變了當時人的想法,而使新撰組重新為
人注目。
大正四年一月五日,永倉過世,享年七十六歲。
也有一說永倉是長倉之誤。
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安禪不必山水滅,
滅卻心頭火自涼。
(快川紹喜)
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