4月12日 星期二 上午11點30分
我們慢慢地朝迪拉特家走去，決定針對與這次可怕慘劇有關的人做一個調查。
"但是，一定要謹慎，千萬不要告訴他們有關德拉卡夫人所遇到的事。"班斯警告著說：
"那個深夜的主教使者尚未嗅出我們是?了昨晚的那件事而來。他必定認?那位可憐的夫人不
會把這些話告訴我們。"
"你，"馬卡姆有著不同的意見。"你未免把這件事說得太嚴重了！"
"你在說些什?？"班斯突然站住了，雙手放在馬卡姆的肩上。"你太懦弱--這是最大的缺
點。什?事都想的太美好了，可以去當個詩人、散文家。但是我和你不一樣，比較實際。我
所說的是，在德拉卡夫人的房間門口放了主教這個棋子的事情，絕不是愚人節玩的遊戲。
這是一種死亡的警告。"
"你認?夫人自己知道嗎？"
"我想她會看到羅賓躺在射箭場的屍體，而且還看到其他的東西--一些她死也不願意看
到的東西！"
我們沈默地走看。通過了牆門，走到75街，想要繞到迪拉特家的正門。但是，當我們經
過射箭室的前面時，地下室的門開著，蓓兒·迪拉特心神不寧地出現在我們面前。
"我看到你們從射箭場走進來。"蓓兒非常擔心地說，眼睛看著馬卡姆："你的辦公室打
電話過來，已經有一個多鐘頭了吧，他們一直等著要和你連絡……"她的樣子有些不安。"
好像發生了一些事，喔，不過也許不算什?……今天早上，當我正想要去看五月夫人，經過
射箭室時，不曉得?什?，就走到了放道具的櫃子邊，拉開抽屜---好奇怪，前幾天被偷的那
把槍又在那裏了--和另一支槍擺在一起。"蓓兒深吸了一口氣後說道："馬卡姆先生，不知
道是誰，昨天晚上又把它放回這裏了！"
這個消息使西斯像觸了電般地挺直了身體。
"你沒有碰過它吧？"組長興奮地問。
"沒有--你?什?這樣問呢？"
組長不客氣地看了她一眼，徑自走向櫃子，一下子就拉開抽屜。那裏橫放著一支我們前
幾天看過的大手槍，旁邊則有一支珍珠貝槍把的三二口徑手槍。組長眼睛閃閃發光，小心
翼翼地用鉛筆提起槍，對著光，嗅了嗅槍的前端。
"輪盤有一個空穴，"他滿意似地向我們報告。"這表示最近曾發射過……這一定是個線
索！"組長用手帕將槍包起來，放入上衣口袋裏。"我趕緊叫德保司采下這上面的指紋，再
叫海基頓警官檢查槍彈。"
"組長，"班斯嘲弄地說；"我們所要找的這位紳士，已經把弓和箭擦的很乾淨了，你想
他會把指紋留在手槍上嗎？"
"我沒有你那種想像力。"西斯不高興地反駁道："這是非辦不可的事！"
"你說的也對。"班斯體諒他看著他，微笑地說："澆了你一盆冷水，真是抱歉！"
班斯回頭看著蓓兒·迪拉特這一邊。
"我們本來是想見見教授和亞乃遜先生的。但是，現在又想先和你談談了。你有德拉卡
家後門的鑰匙，對吧？"
蓓兒疑惑地點點頭。
"是的，已經有好幾年了。因?我經常來來去去的，?了不增加她的麻煩……"
"我們只想知道關於這把鑰匙的一件事，那就是有沒有不該擁有這個權利，卻又使用過
把鑰匙的人？"
"不，沒有這回事，我從來沒有借給別人過，一直是放在皮包裏的。"
"大家都知道你有德拉卡家的鑰匙嗎？"
"我想是吧！"她有些猶豫地說："我並沒有隱瞞過這件事，家裏的人大概都曉得這件事
。"
"那?，他們曾經在別人面前提起過這件事嗎？"
"嗯，好像有--但是，我想不出來確切的名字。"
"你現在確實有鑰匙嗎？"
蓓兒有些驚訝地看著班斯，一語不發地拿起放在藤桌上的皮制小包包。她很快地打開，
用手在裏面摸索了一陣。
"有呀！"她好像松了口氣似地："還是放在我原來放的地方……你?什?會這樣問我呢？"
"我要知道誰能夠自由出入德拉卡家。"班斯說明道。然後，他不讓蓓兒有再發問的機會
，直接就問道；"昨天晚上，鑰匙有沒有離過你的手？換句話說，會不會在你不知道的時候
，被人家拿去用？"
一種恐怖的表情浮上了蓓兒的臉。
"啊！到底發生什?事？"她叫著。但班斯打斷她說；"請你不要擔心，沒有什?事的。我
們想要多得到些資訊，以利我們的搜查行動。--怎?樣？昨天晚上有沒有人可能把你的鑰匙拿
走？"
"不，不會的。"她不安地說："我8點的時候到劇場去，手提包一直帶在我身上。"
"你最後一次使用鑰匙是在什?時候？"
"昨天吃過晚飯，我去看看五月夫人，並且向她道晚安。"
班斯皺緊了眉頭，好像蓓兒的話和他的假設有些不吻合的地方。
"你吃過晚飯時，用了那把鑰匙？"班斯重復她剛剛說的話。"你說昨天整個晚上，手提
袋都沒有離過身，是嗎？"
蓓兒點點頭。
"我去看戲時，皮包也一直放在膝蓋上。"蓓兒說明著。
班斯深深地看了那個皮包一眼。
"好吧，鑰匙的事情就此告個段落。"班斯輕鬆的說。"--不過，我們還要再去打擾一下
你叔叔。能否請你先去通報一聲？否則，直接進去就太冒昧了。"
"我叔叔出去了。"蓓兒告訴我們說："他去河邊散散心了。"
"亞乃遜先生還沒有從學校回來嗎？"
"是的，不過，吃中飯的時候大概就會回來的。星期二下午他沒有課。"
"那?，我們想要趁這段時間先和碧杜兒、派因談談。你如果現在去看德拉卡夫人的話，
她一定會很高興的。"
蓓兒有些苦衷似地笑了笑，輕輕點頭，然後就從地下室的出入口出去了。
西斯很快地找到碧杜兒和派因，並且把他們帶到客廳來，班斯問了一些有關昨天晚上的
事，但是並沒有從他們那裏得到什?情報。他們兩人都在10點就上床睡覺了。兩人的房間是
在房子側面的四樓裏，連迪拉特小姐從劇場回來的聲音也沒聽到。班斯問他們有沒有聽到
射箭場有聲音或是半夜時，有沒有聽到德拉卡家的玄關紗門被關上的聲音。不過，當然也
是白問了，因?那時他們早已睡著了。最後他只好警告他們不可以將今天我們問他們的事情
向別人提起，然後打發他們走。
大約5分鐘後，迪拉特教授回來了，他一看到我們在他家裏，顯得有些吃驚，不過馬上
就很熱情地招呼我們。
"馬卡姆，你只有這一次挑對了時間來訪。"教授率先爬上樓梯，等我們一坐下，他就從
書櫃裏取出酒杯，請我們每個人喝一杯。
"如果德拉卡也在就好了。"教授說："他只偶爾才會喝一點酒的。我喜歡96年的老酒。
我經常勸他多喝一點波爾多酒，他認?波爾多酒對身體不太好，但我認?這和身體一點關係
也沒有，我的痛風症和波爾多酒也是毫無關連的。--這是迷信。上等的波爾多是葡萄酒的
一種，波爾多那個地方根本沒有痛風這種毛病。適當的肉體刺激物對人體有些幫助，但德
拉卡不聽，真是個可憐的男子。他的精神就是點燃自己，真了不起的想法。馬卡姆，如果
他的身體能和他的頭腦一樣好的話，現在早就成?世界有名的物理學家了。"
"聽他說，"班斯單刀直入地說："你不信他能一個人修正關於光之介入的量子說？"
老人傷感地笑著。
"是的。我這?批評他是想刺激他做最大的努力。事實上，德拉卡現在正在從事一種革命
性的工作，可能不久後就能發現幾個有趣的定理呢！但是，我想你們今天來並不是?了這個
問題吧？有什?我可以幫忙的嗎？或者是要來告訴我什?事嗎？"
"很遺憾，我們沒有什?新消息通知你。我們只是想再次借助你的力量……"馬卡姆不知
道該如何接下去說，而猶豫了半天，在一旁的班斯趕緊介面道：
"當我們昨天晚上拜訪您之後，事情又有了一點小變化。由於又發生了一二件事情，我
們想再清楚地瞭解一下府上每個人的行動，這樣將有助於搜查行動。也許貴府的行動，正
是影響此次事件的要素也說不定。"
教授吃驚地?起頭，什?話也沒有講。只是說："?了這件事，你想知道我們家誰的行動？
"
"不是特定某個人。"班斯想儘快讓他放心。
"那?……"教授取出他的煙斗，裝上香煙。"6點的時候，蓓兒、席加特和我三人個人一
起吃晚飯，7點30分時，德拉卡來了，再過幾分鐘，帕第也到了。然後，8點時蓓兒和席加
特去看戲，過了10點30分，德拉卡和帕第回去了。我將門戶鎖好，準備11點就寢--派因和
碧杜兒已經先去休息了--就是這些而已。"
"迪拉特小姐是和亞乃遜先生一起去看戲的嗎？"
"是的。席加特很少去看戲，但是只要有去，他都是帶著蓓兒一起去的。他非常喜歡易
蔔生的作品，雖然是在美國長大的，但他對挪威的東西還是非常的喜愛。從內心對祖國的
東西，發出一種忠誠的愛。他對挪威文學的瞭解絕不輸給一個大學教授。他喜歡的音樂家
是葛利格，也是個挪威人。只要是挪威作家的音樂會或戲劇，他一定會出席的。"
"這?說，他昨天所看的易蔔生的戲劇了？"
"我想是演那部名?'洛斯梅魯霍姆'的戲吧！現在紐約可是很流行易卡生的戲劇耶！"
班斯點點頭。
"你在亞乃遜先生和迪拉特小姐回來之後，有否再和他們見過面呢？"
"沒有。我想他們到家時已經很晚了。蓓兒今天早上告訴我說，他們看完戲之後，還到
餐廳去吃宵夜。你們等席加特回來後，再問問他詳細的情形吧？"教授耐著性子說話，看的
出來他對於這種與事件好像沒有什?關係的問題感到很無聊。
"請你再談談德拉卡先生和帕第先生昨天晚上來訪的情形好嗎？"班斯接著說。
"他們兩個經常來，也沒什?特別的事情，大概是傍晚的時候來的吧！德拉卡來是?了量
子說的修正事宜，和我討論的，帕第一來就加入了我們的談話。帕第也是個不錯的數學家
，在高等物理學方面，一點也不輸給專家。"
"德拉卡先生或是帕第先生在蓓兒小姐還沒出門之前，曾和她碰過面嗎？"
迪拉特教授拿開了煙斗，表情看來有些憤怒。
"很對不起，"教授臉色很不悅地回答："我不知道他們問這個問題有什?作用？"然後，
才稍稍緩和口氣地說："當然，如果我們家的一些蒜皮芝麻小事能對你們偵查工作有所幫助
的話，我樂意奉告！"教授看了班斯一眼："德拉卡和帕第昨天晚上都會見過蓓兒。包括席
加特在內，我們在劇場開演前，還曾一起在這個房間待了30分鐘左右，開始討論起易卜生
的才華，德拉卡認?赫普曼比較優秀，這一點還引起席加特的不悅呢！"
"然後，8點時，亞乃遜先生和蓓兒小姐出去了。之後，只剩下你、帕第先生和德拉卡先
生了？"
"是的。"
"你剛剛說10點半時，德拉卡先生和帕第先生回去了。他們兩人是一起走的嗎？"
"他們只是一起走下樓而已。"教授直爽地回答："我想德拉卡大概是回家去了，而帕第
則和曼哈頓國際西洋棋俱樂部有約。"
"德拉卡先生似乎回去得太早了嘛！"班斯考慮了一會兒後說："尤其他專程跑過來和你
討論一個重要的論點，應該不會那?早走吧？"
"德拉卡不太舒服。"教授的聲音再次令人感到他的不耐。"我以前就告訴過你們，他很
容易疲倦。他昨天晚上也是，人又不太有精神，我催他趕緊回去睡覺。"
"嗯！這樣又吻合了！"班斯嘟囔著："他剛剛告訴我們說，昨天早上，他6點就爬起來工
作了。"
"真令人吃驚。他只一想到什?問題，馬上非動手澄清不可。真可憐，他無法調節自己對
那些消耗精力的數位的喜愛。我真擔心他這樣拚命，是不是會使精神受到不良的影響。"
班斯不知道?什?，岔開了話題。
"你剛剛說，帕第昨天晚上和西洋棋俱樂部有約？"班斯小心翼翼地點燃了新的一枝香煙
："他沒有告訴你說要去幹什?呢？"
教授的微笑，透露著一絲不耐煩。
"他足足講了一個鐘頭關於這方面的事。有一個名叫魯賓斯坦的西洋棋界的天才棋王，
現在正來我國訪問--他要和帕第做三回合的觀摩比賽。昨天晚上最後一回合。比賽從兩點
開始，6點中場休息，8點將再繼續對峙，但是因?魯賓斯坦是某個晚宴會的主客，比賽只好
延到11點。第一回合，帕第輸了，第二回合戰成平手，如果昨晚他在最後一回合戰勝魯賓
斯坦的話，帕第就和他同級了。帕第和德拉卡離開這時的時間剛好是10點半左右。"
"魯賓斯坦真是個強悍的棋友，"班斯說，他用充滿興趣的語調說道："他是西洋棋界的
一個大人物。他在1921年在聖西巴斯其安打敗了卡巴布藍卡，1907年至1917年之間，向握
有當時世界選手權的拉斯卡博士挑戰。帕第先生如果能夠贏了對方，真的就成了世界級的
選手了。但是，只要能夠和魯賓斯坦下棋，就是至高無上的榮譽了。帕第先生雖然發明了
著名的定?下法，但尚未被列?名家。我真想知道昨天晚上比賽的結果！"
我發現教授的嘴角浮現了笑容。他就好像一個擁有高度智慧的巨人，慈愛地看著眼前的
孩子在玩遊戲。
"我還不知道結果如何。"教授回答說："他也沒有再來，我預測帕第可能會輸。德拉卡
給了帕第一些指點，使他有了信心。德拉卡這個人無生就非常謹慎，如果沒有有力的證據
，他不會隨便下斷語或提供意見的。"
班斯挑了挑眉毛。
"這?說，帕第在比賽尚未結束之前就和德拉卡討論戰況了？這樣不止在作法上有待商榷
，甚至還關連與賽者的人格問題。"
"我不太清楚西洋棋比賽的規矩。"迪拉特教授不以?意地說："不過，帕第這樣做，應該
不算犯規。他在這張桌上擺上棋子，正在思考，德拉卡靠過看，帕第叫他不准發言批評。
就這樣，他們才開始談到棋譜的事情，所以這根本不是存心犯規。"
班斯調整了一下姿勢，非常慎重地在煙灰缸上按熄香煙。班斯這樣的動作正顯示了他內
心在努力地壓抑自己的興奮。
不久之後，他站起身到角落的那張擺有棋盤的桌子邊去。然後把手放在黑白格子交錯的
棋盤上說："這?說，帕第先生和德拉卡先生在此研究棋子了？"
"是的，"迪拉特教授有些做作地回答："德拉卡坐在對面看著棋子的移動，德拉卡只要
一想發言，帕第就會叫他安靜。15分鐘後，帕第擺完了棋子，德拉卡就告訴他，你這盤棋
輸定了。--德拉卡認?這樣的走法，看起來雖然對自己有利，但根本上就有弱點。"
班斯不經意地用手指在棋盤上走著。然後從箱子中取出兩三隻棋子，好像只是?了消遣
一下，又把棋子放回箱中去。
"你記得德拉卡先生說了什?嗎？"班斯頭也不?地問。
"我並沒有注意聽--因?對這種事，我根本沒什?興趣。"他的回答有掩不住的嘲諷意味。
"但是，我記得德拉卡曾說，只要帕第下手夠快，就有可能得勝。魯賓斯坦是出了名的慢手
，非常謹慎的一個對手，所以他一定看的出帕第的弱點。"
"帕第對於他的批評有沒有發怒呢？"班斯不知什?時候又走回到自己的椅子旁，再從盒
子裏取出另一枝煙。但是，他並沒有坐下。
"他非常的生氣。德拉卡的態度不太好，因?他認?帕第對西洋棋的事情太過敏感。事實
上，是德拉卡講了一些不中聽的話才惹得他這?生氣的。但是當我把話題轉到別處後，兩個
人又漸漸忘了爭吵，回去時，兩人就像什?事也沒有發生過一般。"
我們又在那裏待了一會兒，馬卡姆?我們的打擾向教授言歉。檢察官對於班斯問了一大
堆與正事無關的帕第下棋比賽的事情，而感到不太愉快。一到客廳，他馬上不滿地說："你
問這裏昨天晚上發生了什?事，我很清楚你的用意。但是我卻不懂你問那?多關於帕第和德
拉卡下棋比賽的事幹什?。除此之外，還問了許多廢話！"
"馬卡姆！"班斯回過頭看著他："我今天問的'廢話'是有道理在的。你應該知道的。"
"知道什?？"馬卡姆銳利地回看著他。
班斯意味深長地朝走廊那邊看了看，稍稍向前傾了傾身子，低聲地說道：
"親愛的檢察官先生，我知道書房的西洋棋子，少了主教這一個，我想那可能就是放在
德拉卡夫人房外的那一個吧！"