"馬爹茶"(MATE TEA) 是阿根廷一種很特殊的飲料。
由於氣候與土壤的關係，"馬爹茶葉"僅能種植在阿根廷與巴 拉圭交接的北卻區域。每每上
百貨公司、購物中心、紀念品店、總會看到一種裝飾華 美的大圓肚杯，一隻只、一排排，
意氣風發地擺設在玻璃窗裏。見得多，不免好奇，詢問起來，才知道這是特為飲用"馬爹茶
"而設計的杯子。
有趣的是：儘管這是一種為當地人民所熱愛的飲料，可是，人們只在家裏喝它。許多次上
大餐館或小食店時，想點來嘗嘗，侍者總是微笑地搖頭。根據阿根廷旅遊促進局的職員告
訴我: "這是家庭飲料，外頭不賣。飲用它的，多是中下階層的百姓。"說畢，又意猶未盡
的補充了一句："在阿根廷，這是一種很親密的飲料哩！"
咦，飲料怎麼會和"親密"一詞扯上關係呢?我百思不得其解。
離開阿根廷時，心裏想：我和"馬爹茶"此生大概無緣了。然而，怎麼也沒有想到，不久之
後，我竟會在智利正式邂逅它，而且 ，還有一親芳澤的機會哪ꄠ在智利南部海島普達阿雷
拉斯，我下榻于當地居民的家。租金一天七千披索（約合新幣三十五元），包早餐。
次日起身，早餐已做好了。很簡單，就只有烘麵包、咖啡、果醬和牛油而已。在為麵包塗
抹牛油時，我注意到房東夫婦將一個大 圓肚杯傳來傳去的，倆人就同一根吸管津津有味地
吸飲著。看著那似曾相識的大圓肛杯，我脫口問道：
"你們在喝什麼呀?"
"馬爹茶。"
馬爹茶? 啊，啊，馬爹茶哪！
趕快湊過頭去看。
大圓肛杯裏，有半杯細細碎碎的綠色茶葉，茶葉上面，幽幽地浮著深綠色的水。
房東善意地說：
"試試看，味道很特別的！"
吸了一口，哇，又苦又澀，濃得象藥，更要命的是：大量粗刺刺的茶葉碎渣順著吸管毫無
禮貌地闖入了我口腔裏。我雙眉緊蹙， 難以控制地打了幾個寒顫，那一對旁觀的夫妻，笑
得連連打跌！ 胖胖的妻子，一面"咭咭"地笑，一面把一大湯匙白糖舀進杯裏 ，說："加了
糖，味道不同了，你再試試。"
鼓起餘勇，再試。微甘、大苦，茶味濃烈得嗆鼻嗆喉。奇怪的是：儘管加了好幾次水，可
是，濃度不減、色澤不褪。實際上，這一杯茶，不是泡給一個人喝的，而是泡來一家子喝
的，而且，一喝，便喝上一整天。由於它具有提神醒腦的作用，因此，早上泡了， 一家子
就同一個杯子輪流喝，喝它一個神清氣爽，才紛紛上班、上學去。
終於明白了把"馬爹茶"目為"親密飲料" 的緣由。
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