【經濟日報╱文／謝璦竹】
2008.01.13 02:38 am
911恐怖攻擊重創美國航空業，不但有四家大型航空公司聲請破產
保護，更流失大量旅客，許多商務旅客選擇提供豪華服務的外國
航空公司。現在，美國航空業者決定急起直追。
美國航空業者在911事件後，紛紛縮減成本，力行整頓，直到去年
才轉虧為盈。但這段期間，卻也讓外國同業趁機搶走不少像IBM顧
問安德森這種常客。每年平均飛行里程為25萬哩的安德森說：「
如果你跟我一樣常常飛來飛去，就知道坐飛機最重要的是舒適。」
近來包括美國航空、聯合航空、達美航空、西北航空、大陸航空與
全美航空等美國六大國際航空業者，均斥資數百萬美元打造商務艙
，希望贏回安德森這類顧客的心，也可名正言順提高售價。
躺平式座椅 當道
聯合航空砸下1.56億美元，為97架噴射機打造全新的商務艙座椅。
新座椅可完全躺平，是美國第一家提供這種豪華座椅的航空公司。
西北航空國際線商務艙座椅最近也升級為幾乎可躺平的新式座椅。
為了讓國際商務人士往來各國出差時，感受不到時差的痛苦，訂購
的豪華艙70人座小型噴射機也已陸續交機。
達美航空預定明年起將開始裝設類似聯合航空的躺平式座椅。
美國業者亟思求變是為因應競爭環境的劇烈變化。除了外國業者，
Silverjet、Eos與L'Avion等專門服務商務旅行的高級航空業者也
威脅到傳統航空業。這些精品級航空公司專飛紐約往倫敦、巴黎
與杜拜的黃金航線，又打折吸引客戶。
飛機座椅製造商B/E航太公司執行長鮑根說，美國航空公司不得不
大手筆升級機艙設備。它們「最賺錢的航線面臨瓜分，國際航空公
司多年來一直投資座艙升級，現在美國業者得要加緊趕上。」
統計顯示，高價航空市場成長強勁。據國際空運協會（IATA），
過去四年中，美歐的高價空運大增20%，美國飛往亞洲的高價空運
更成長26%。
全球化是高價航空市場強勁成長的動力。英國航空公司（BA）執
行長瓦許（Willie Walsh）說，企業人士愈來愈注重機上的睡眠
品質，希望一下飛機就可以馬上開始工作，免於時差之苦。不像
十年前，企業人士可以選在周末抵達出差地點，再慢慢調整時差。
即使市場成長未如預期，升級座艙還是值得。例如，美國航空從
紐約飛倫敦的商務艙，平日來回機票要價逾1.25萬美元，而經濟
艙旅客只要1,387美元。
佛瑞斯特研究公司（Forrester）分析師哈得維說，高價艙旅客
只占載客量的一成，卻可創造三成營收，而每名乘客的利潤率更
是經濟艙旅客的五倍。
哈得維說，競爭迫使美國航空業者加速升級座椅，他們「最好開
始投資機艙設備升級，包括機上網際網路連線、即時電視與座椅
插頭等，要是不做，新航空公司會做，很快會搶走旅客。」
航空業顧問業者Sabre航空方案公司研究部主任史百鐸說，多花
錢升級高價艙肯定划算。Sabre分析報告指出，國際旅客為了較
舒適的座艙，付給外國航空公司的票價通常比美國業者的票價
多20%。
升級高價艙 划算
美籍行銷高階主管狄佛瑞歐通常搭乘聯合航空，去年夏天她進行
全球商務視察時，發現外國航空公司的飛機更舒適，像新加坡航
空、日本全日空航空的飛機，座位又寬，服務又棒。她說：「每
次我踏進不同航空公司的飛機，都會忍不住說：『哇，有這個耶
！』為什麼我們美國的航空公司沒有？」
不過，她不打算完全放棄聯合航空，因為她累積的里程數已達到
貴賓獨享的「全球服務」等級，這是聯合航空為頂級旅客保留的
專屬權利。
當然，並非所有美國人都像狄佛瑞歐這麼堅持。身高六尺三吋的
業務主管威廉斯就選擇英國航空，因為他可以在機上睡個好覺，
不會因為身體無法伸展或座椅支撐力不夠而睡得提心吊膽。英航
早在2000年就已經升級為可完全躺平的床式座椅，現在更進一步
升級為更寬敞、隱私性更佳的新一代座椅，這種座椅所費不貲，
更新一架飛機的花費就要100萬美元。
（取材自今日美國報）
【2008/01/13 經濟日報】@ http://udn.com/
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