劉煥彥
紐約與倫敦越洋航線商務艙的價格戰一觸即發，除了提供頂級服務的維京航空（Virgin
Atlantic Airways）與英國航空在高價市場捉對廝殺外，愛爾蘭航空（Aer Lingus）也異
軍突起，在低價商務艙市場打開一片天空。
向來視英航為死對頭的維京航空董事長布蘭森（Richard Branson）日前揚言，如果英航空
想在紐約-倫敦航線商務艙市場打價格戰，他絕對會迎頭痛擊英航。
1984年創立的維京航空6月22日剛過21歲生日。布蘭森認為維京航空商務艙的票價，每分錢
都絕對值得，且市場反應也充分證明他的觀點：深受外界推崇的維京商務艙，上一會計年
度旅客人數大增26%。
對歐美航空公司而言，橫越大西洋的航線，是利潤最高的路線，特別是紐約-倫敦航線。各
家業者間的競爭極為激烈，美國的航空公司不斷增加班次，對抗英航、維京與其他提供頂
級商務艙服務的外國航空業者。
但儘管市場存在這些競爭，票價卻一直居高不下。紐約-倫敦航線的商務艙來回機票要價大
約8,000美元，雖然有些企業優惠方案可壓低到約5,200美元。
另一變數是即將出任英航執行長的前愛爾蘭航空（Aer Lingus）董事長瓦許（Willie
Walsh）。瓦許去年9月與愛爾蘭航空北美執行副總裁佛利（Jack Foley）一搭一唱，宣布
簡化並大幅削減愛爾蘭航空班機票價，令業界大為震驚。
在所有票價簡化方案中，紐約-都柏林航線商務艙票價幾乎折半，降為2,700美元。在新票
價制與先前削減營運與經銷成本的助力下，愛爾蘭航空2004年繳出一張亮麗的成績單。
佛利預言，目前橫越大西洋航線的商務艙票價「難以長久持續」。他得意地說，愛爾蘭航
空的商務艙來回機票只要2,700美元，但一樣能賺錢。
當然，各家業者的比較基準不太相同，等級最高的英航與維京航空商務艙，提供具私人空
間、可以平躺睡覺的臥舖座位。愛爾蘭航空則提供只能向後傾斜的標準商務艙座位。不過
愛爾蘭航空的商務艙的品質不差，接近多家美國航空公司的國際商務艙。
佛利說：「業界內外沒有人會認為本公司商務艙比英航要好，但我們開發出商務人士的新
市場。這種乘客以前都坐在飛機後頭，大多是自行創業的企業家，或屬於規模太小以至無
法洽談企業優惠方案的小型法律或建築師事務所員工。」不過佛利也承認，「我們還沒大
到足以領導（航空業）革命，但英航當然做得到」。
布蘭森說，雖然競爭對手打算跟隨愛爾蘭航空，推出票價較低、較不豪華的商務艙服務，
但維京的頂級商務艙將能繼續維持高票價。他認為，瓦許一旦全面接掌英國航空後，「很
不可能」在跨大西洋航線商務艙市場開啟價格戰，但若真的戰爭開打，「他們最好推出跟
我們一樣棒的商務艙臥舖座位。」（取材自紐約時報）
【2005/07/23 經濟日報】
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