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薩伊德 (Said)
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「伯爵大人，如果您的任務是保護雅瑞安，那麼，我想您該
認識一下他的能力。」沙恩在日落前一個小時左右，來敲我
的房門，說：「他跟帕理安出去騎馬回來了，正在屋後練劍
，或許您該看看。」
我隨沙恩穿過走廊，來到右翼的一扇門前。沙恩推開門時說
：「這是他的書房。」
那裡面的景象，嗯，頗為可觀。
書桌、地面、椅子、茶几、沙發，到處堆放著看完了或攤開
看了一半的書籍。書房的主人顯然十分熱衷於閱讀，卻無意
花時間整理。許多書籍看來都是相當古老的手抄本，長相十
分厚重巨大。左右兩邊高與天花板齊的書架上，有幾層堆放
著一綑綑的捲軸跟成疊的羊皮紙，這部分倒擺得十分整齊。
進門的牆邊上掛著幾張手繪地圖，是我從未見過地貌地形。
門對面，是整片敞亮的窗戶及一座大落地窗。
沙恩帶我走到窗前。屋子這面的窗外風景，真是令人心曠神
怡。柔和淺降的草原，清澈的溪流，層疊而去的森林；我突
然明白了雅瑞安身上那不屬於他年齡該有的寧靜潛沉是怎麼
來的。
在草原中央，他們兄弟倆正在認真比試。帕理安的劍術我是
知道的，最近這兩年是我在指導他；貴為王儲，他從小就有
最優秀的劍術老師。不過，他還是比不上納蘭。納蘭是我教
過有史以來最令人驚嘆的學生，且近年來頗有青出於藍之勢
。
但直到此刻我看見雅瑞安，才是真的呆住了。
天底下竟有這樣的劍術！
那孩子年紀能有多大？竟練有如此高超的劍法。我看著那靈
活柔軟的纖長身形在草原上舞動，他手中的劍猶如手臂的延
長，攻擊的氣勢奔騰如江河，迅捷如閃電，每一劍都是應對
手的破綻而生，其速度之快走勢之險，真是令我看得嘆為觀
止。
那是一種跟我們所受傳統劍術迥然有別的武藝；我凝神看他
騰挪縱躍間的身形步伐，知道他受過嚴格的訓練。他在逼窘
帕理安時會突然冒出一些調皮嬉鬧的動作，令帕理安又是好
笑又是狼狽跳腳；但我看得出來，除非有絕佳的正規基礎，
否則是衍生不出那種隨意而生的靈活劍擊技巧的。
「大人，您要保護的不是一個手無縛雞之力的書生。」沙恩
說：「臨陣對敵，他能照顧自己，甚至分神照顧我們也都綽
綽有餘。因此，您要應付的是他不會主動、有時甚至是拒絕
傷害對手，即使對方是要他的命。」
「你這麼說，是因為碰過這種情況嗎？」
「沒有，他從來沒有真正臨陣對敵過；但是他那遠超乎你所
能想像的善良，會使他拖延到最後一刻都不忍下殺手。若在
太平盛世，若無仇家追殺，這自是彌足珍貴的優點；但在現
今的情況下，這會是他最大的致命傷。」
「諾頓王幾時有如此兇狠的仇家？而且為什麼是追殺小兒子
？要登基的是帕理安啊。」
沙恩看了我一眼，沉吟了半嚮，說：「如果諾頓王沒有告訴
您原因，那麼，請大人見諒，這件事也不適合由我來解釋。
」
我點點頭，注意力重新回到草場上的兩個人；諾頓沒說，肯
定有好理由。雅瑞安的速度跟技巧是很可怕，但是，如果時
間長了，再加上對手的體型和力道比他強勁的話，他就會開
始從優勢逐漸轉為劣勢。他太纖瘦，若要比力氣打消耗戰，
他到最後非輸不可。
「您在思考他能撐多久是嗎？」沙恩輕笑道：「絕對比您想
的撐得久。當然，時間長了之後他的凌厲度會降低；但是，
要耗到令他棄劍投降，那可是從他十五歲之後就沒發生過的
事。」
「但那是在一對一的情況下，對吧？如果他被一群敵人圍困
，又在一開始沒有痛下殺手，那麼，他將很難避免在力氣耗
盡時，或甚至還沒耗盡前就被擒或被殺。」
「因此國王派您來保護他。」沙恩立刻接道，並轉過身來面
對我，「或許，您能讓他明白臨敵不能心慈手軟這件事。畢
竟，我跟帕理安從未實際上過戰場，而柴克也只在早年打過
一兩次小仗；那種要在敵人圍攻中生存得勝的經驗，只有您
有資格說，而且他會聽的。」
「你怎麼知道？」
「喔，因為他對長輩跟專家向來十分恭敬；這點他比帕理安
好太多了。他雖然貴為王子，卻是在平民中長大的，您不會
在他身上嗅到帕理安那種高人一等的傲氣。啊，大人您別誤
會，我不是在批評王儲；我只是要告訴您，我看得出來雅瑞
安對您十分尊敬。」
我看了沙恩一眼，這位夏宮大總管今天話可真多啊。是因為
這地方的關係嗎？從穿過森林來到這片草原上，我就有一種
卸下全身防衛，身體與心靈都脫開綑縛的輕鬆感，就像在夏
天午後裸身滑入一泓清澈的湖水，暢快無憂的漂浮。塵世的
危險與威脅，似乎被隔斷在那圈森林之外，這裡給人一種溫
柔又溫暖的安全感。
「這地方有種魔力。」我自言自語道。
沙恩有些震驚地看著我，隨即小心翼翼地問：「您也感覺到
了？」
「是啊，我這輩子從未這麼放鬆過，這地方給人一種……極
其安全的感覺。」我笑笑說：「如果你大半輩子都在舞刀弄
槍，或跟人爾虞我詐，你就會懂我的意思。」
沙恩揚揚眉毛給了我一個理解的笑，放心轉回頭去。接著，
他笑起來，指著窗外說：「唉啊，帕理安給雅瑞安帶了新玩
具來，真虧他忍得住，現在才拿出來。」
那是一把形狀獨特，線條極其流暢優雅的刀，連柄帶刃，約
三呎半。雅瑞安明顯深吸了一口氣，一揚手拔刀出鞘，一抹
寒光如水在夕陽下蕩漾開來。隔著這麼遠，我都可以感覺到
刀鋒逼眼的銳利。
他先輕輕撫摸鋒刃，彷彿是在撫摸情人柔軟的嘴唇；接著，
專注凝神察看刀身，大概是上面有圖案或銘文。然後，他後
退一步隨手揮了兩個圓弧，我立刻知道那刀是特別為他打造
的。刀身的長度跟重量，都吻合他的體型。刀握在他手裡，
敵人可以聽見死神敲響了喪鐘。
他收刀入鞘，上前緊緊抱住帕理安。帕理安輕輕拍撫著他的
背，似在他耳邊說著什麼，良久，才見他抬起頭來，用手背
抹了下臉頰跟眼睛，露出了笑容。
「為什麼是刀？」我問。
「因為那才是他們歷代先人擅用的傳統武器；而且，刀在他
手裡，比劍更致命。」沙恩說。
但是，我心裡想，如果他臨敵時總是心慈手軟，那麼再鋒利
致命的兵器也猶如廢紙。
草場上，兩個年輕的身影分開，就定位。帕理安彎身去草地
上拾劍之前，先一抬手從頭上脫下汗濕的衣衫；雅瑞安則坐
下脫了腳上靴子，然後才伸手把濕衣服從頭上拉下來扔在一
旁草地上。他起身，執刀立定。我看到了他纏在胸前的繃帶
，以及箍在他左臂上的銀臂環。
第二回合練習開始。
如果，他先前是在試劍，他現在是在舞蹈。我從未見過兵器
與人能達到如此合一的境地。他放緩了速度，有時雙手，有
時單左手或右手揮刀，每一迴旋出手都勾勒出行雲流水般的
完美弧線。在幾分鐘的適應暖身後，他完全舒展開來的動作
像春風吹拂過青綠的柳枝，蒼鷹滑翔過碧藍的天際，又像吟
遊詩人吟唱出最古老典雅的傳奇詩歌。夕照餘暉中，他半閉
著眼，唇微張著，彷彿已完全沈浸在由最凶險的兵器所交織
出來最優美的死亡禮讚中。死在這樣的刀下，是不是也是一
種幸福？
當草場中一切靜止，我和沙恩仍像落在魔咒中，久久難以醒
神。
兩個年輕人隨後各自拾起草地上的衣物，說笑著朝屋子走來
。兩人都汗水淋漓，激烈運動後的喘息也還沒完全平復。但
雅瑞安已經變回我先前認識的那個孩子，輕快說笑繃跳著，
把手上的東西一股腦兒往帕理安懷裡一塞，伸手去重綁他那
幾乎整個散開來的頭髮。
那圈繃帶纏住他三分之一個上半身，給人一種像是他第二層
肌膚的感覺。他身上當然不可能有傷，剛才的練習已經證明
了他的體能正處在絕佳狀態中。
「那繃帶是……？」我還沒問完，沙恩已接下去，說：「雅
瑞安被綁架後，身上留下了一些可怕的傷痕。王后要他始終
纏著繃帶，不得拿下。」
「即使是他一個人住在這裡的時候？」
「是。」沙恩停了一下，又說：「其實一星期大概有三、四
天柴克也住在這裡，我通常十天半個月會來一次，所以這孩
子不是生活在孤島上。他有時興致來了，也會跑到夏宮去看
我的。」
我們聽到他們上樓來的聲音。然後，有人一邊笑一邊進了隔
壁房間，是書房的主人。
「我們該走了。」沙恩說。
我點頭跟著他轉身，卻忍不住繞經書架前去瀏覽那些古籍，
竟有大半的文字是我完全不認得的。就在我跨步往前想喚住
沙恩詢問，一旁側門推開一個快步的身影直撞進我懷裡來。
我輕吸口氣抓住他肩膀穩住他，希望他沒撞得太痛。他的呼
痛在仰起頭來看見我時哽住，震驚而尷尬。我後退一步，輕
輕放開他。
「對不起。」他低聲嚅囁，垂下了眼睛，脹紅了臉。
「殿下！」我難抑錯愕，即使他撞斷我肋骨都無須道歉。看
著那兩弧濃密低垂、呈扇形的長睫毛，我再退一步，彎身行
禮道：「您沒有預期書房裡有人，不是您的錯，殿下，您不
必道歉。」
他窘迫地看著我，一時之間不知道要對我說什麼好。我身後
門旁的的沙恩輕咳一聲，他眨一眨眼，轉頭，明顯鬆了一口
氣，半像解釋對沙恩說道：「我只是要過去拿一些沐浴用的
藥草，剛好用完了。」說完，他迅速瞥我一眼，匆匆繞過我
往前走，臉紅已經擴散到耳朵上去了。
要到好些時日之後，我才明白他當時何以會有那種困窘的神
情。而當時的我，只是不自覺的握緊手掌，想要存留住抓著
他肩膀的那片刻，掌心及指尖所留下的溫軟柔滑。
當然，我也記得當自己轉頭看他迅速穿過書房的背影時，那
道狹長的疤痕猶如一條長鞭突如其來地抽在我心上，使我震
驚灼痛到忘了所有的言語。
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