第七章
綢緞莊張老太爺被殺一案，在一夜間傳遍了涼城大街小巷。人們議論紛紛，多數人抱著唯
恐天下不亂的心態關注著。一大早，縣衙門外就空前熱鬧，圍了大群的老百姓等著聽審，
一時間呼兒喚女像趕廟會一樣。
張乾一到衙門就被師爺找了去，師爺細細地問昨天搜查的經過，把裝銀票和藥材的小盒子
拿出來，顛來倒去地看。張乾隱瞞了玉佩的事兒，但告訴師爺，銀票和苦芹都是梁文清家
裏給的，他希望梁家的財勢能多少使曹大人有所顧忌。師爺問張乾能否通知梁家人，張乾
搖搖頭，師爺也就對梁家不再感興趣。看來，林大人的權勢要有誘惑力的多。
隨著衙門口大鼓擂響，張祥被殺一案第二次升堂。綢緞莊掌櫃的張文早已在堂外候著，梁
文清也被從監房裏提來。張乾看跪在堂上的梁文清，依舊是臉色蒼白，神情卻明顯比昨天
鎮靜得多。
曹大人和趙師爺看上去一副胸有成竹的樣子。曹大人先問：「梁文清，經過一晚上的考慮
，我再問你，你承不承認下毒殺害張祥?」
「我沒有下毒，」梁文清擡頭看著曹大人，說：「我與張祥素不相識，他只到我那裏看過
幾次病，想要幾服強身壯陽的補藥，我才開方給他，藥裏面確實有苦芹這一味。但藥是我
親自配的，決不可能出錯。我和張祥無冤無仇，我爲什麽要下毒害他。請大人明察。」
「爲什麽下毒，你自己還不知道嗎？」曹大人冷笑了一聲，吩咐：「帶李陳氏上堂。」
李嬸畏畏縮縮地走上堂來跪下。曹大人說：「李陳氏，你不用怕，你說，梁文清是如何跟
你說起張祥的？」
李嬸躲閃著梁文清和張乾的目光，吞吞吐吐地說：「那天，張老太爺來看病，說起想娶三
姨太，要開幾服補藥。梁大夫等他走了配藥的時候跟我說，張老太爺這麽老了還娶親，也
不怕折了壽。」梁文清聽到此話，難以置信地看著李嬸，想申辯，卻無從申辯起。張乾心
裏一緊，心想：這種閑說的笑話，每天每人不知說多少，這怎麽做得了數。
曹大人點點頭，又問：「那梁文清是否知道張祥要娶得是那一家的姑娘？」
李嬸偷偷擡眼看梁文清，正遇上他憤怒的目光，慌忙垂下頭去，說：「是趙鐵匠家的五姑
娘，前幾天，我看見趙五姑娘來見過梁大夫，說起張老太爺娶妾的事，還哭了，要讓梁大
夫幫忙。她說對梁大夫十分愛慕，要與他雙宿雙飛，做長久夫妻。」堂下百姓一片譁然。
梁文清忍無可忍，大聲說：「你怎麽能汙人清白，趙姑娘找我是爲了給她娘拿藥，她與我
閒談兩句，怎能證明我殺了人。」
曹大人啪啪拍了兩下驚堂木，斥道：「梁文清，你敢咆哮公堂，小心我掌你的嘴。」又傳
令：「帶趙月娥。」張乾一聽便知要糟，曹大人竟不惜使一個未曾婚嫁的小姑娘名聲掃地
，那是下決心要將罪名栽在梁文清身上了。
趙月娥是一個才十四五歲的少女，模樣俊俏，被衙役帶上堂來，只會用手捂住臉，嗚嗚地
哭。曹大人溫言問道：「趙月娥，你是怎麽與梁文清商議娶親一事的？」趙月娥不說話，
只是搖頭哭泣。曹大人突然一拍驚堂木，喝道：「大膽！本官問你話，你要如實回答。是
你不願嫁張祥爲妾，夥同梁文清下毒殺死張祥的，是不是！」趙月娥被嚇得連哭都忘了，
慌忙大聲說：「我沒有，我沒有，不是我叫他殺的。」
曹大人的臉上露出了一絲不易覺察的笑容，又把聲音放低，問：「那天梁文清是怎麽與你
說的？」
李月娥又嗚嗚哭起來，說：「我那天去給我娘取藥，見到梁大夫，與他說起張家要娶我爲
妾，」她遲疑了一下，接著說：「我對他說我不想嫁給張老太爺，而願意嫁給他……」
「那他怎麽說？」
「他說讓我別著急，他說爹說不定會改主意。」
曹大人轉向梁文清，「你怎知她爹會改主意？」梁文清已經預感到一個圈套正套向自己的
脖子，他氣極反笑，說：「大人單憑此種證據就能斷定是我下毒殺了張祥，豈不是滑稽。
就算我要殺他，難道我還會將藥下在明處讓你們得知。」
曹大人冷冷一笑，說：「也許你沒有想到張祥會這麽快就毒發身亡，喝了藥，倒了藥渣。
有誰能知道是你下的毒。」
「你爲官不秉公斷案，反而誣陷好人，你當得什麽官。」梁文清指著曹大人的鼻子怒斥。
張乾一聽心說不好，單憑這點兒證據，曹大人的確定不了案，最要緊的就是梁文清的口供
。梁文清這一急，就給了曹大人逼供的口實。
果然，曹大人喝道：「大膽刁民，竟敢辱駡朝廷命官。定是你看上趙月娥的相貌，不忿張
祥娶她爲妾，以行醫之便下毒殺人。我看不動刑，你是不會招供。」他扔下一枝令簽，
「來呀，先打他四十板子。」
衙役們吆喝一聲，上來把梁文清按倒在地上。孫五讓兩個人壓住肩膀和腿，自己拎起板子
站在身側。正要開打，忽然有人拉了他一把，扭頭一看，見是張乾站在後面，衝他一擺頭
。孫五遲疑著退了下去，張乾自當上總捕頭以後就再沒親自動過刑，今天這是怎麽了。
梁文清趴在地上，身上長衫掀起，褲子被褪到腳下，兩條長腿被灰色的地磚一稱，白得有
些突兀。張乾本是見慣此種景象的，此時卻覺得一切都顯得那麽不真實。壓肩的王二半天
沒見動靜，擡眼看張乾，只見他用手掂著板子，正若有所思。王二咳嗽一聲，張乾才醒悟
過來，他張開腿穩穩站住，掄起板子，向梁文清的大腿擊去。
梁文清緊張得身體繃成一條線，等了一陣，板子沒有落下來，剛剛有點兒放鬆，突然「啪
」的一聲脆響，腿上挨了一下，隨即便是鑽心的疼痛。他忍不住「啊」地大叫了一聲，不
由自主地開始掙扎。王二一時沒有按住，梁文清將身子翻了過來，他下意識地往身側一看
，見旁邊手持板子的竟是張乾，不由得心中劇痛，竟蓋過了腿上的傷。張乾平靜地與梁文
清對視一眼，然後示意高六把人壓好，第二板又擊了下去。
第二板擊在第一板的旁邊，兩條傷痕之間的皮肉被擠出一個紫色的血泡。張乾隨後的第三
板正打在這個血泡上，「啪」，血泡破了，鮮血一下湧了出來。王二心中佩服，這幾板打
得漂亮，這麽準的落點，這麽強的力道，除了張乾，滿縣衙再找不出第二個人。梁文清疼
得連叫都叫不出來，一口氣憋在胸裏，險些昏了過去。他萬萬沒想到打他的會是張乾，而
張乾又會下這麽重的手，心裏又氣又委屈，用牙死死咬住嘴唇，不再出聲呻吟。
「三、四、五……」，公堂上下一片寂靜，只聽見板子著肉的啪啪聲和王二口裏數數的聲
音。又挨了幾板子，梁文清忽然覺得不對，這幾下聲音雖響，落在臀上腿上卻遠沒有前三
板疼痛。那邊王二也看出了門道，是張乾使了巧勁兒，前三板打得極狠，打破個口子，而
隨後的板子看著重重落下，其實只是把前面流出的血塗了滿腿，卻傷不了皮肉。這樣，雖
然梁文清仍是很疼，但傷口只集中在一點，而堂上老爺看到的是兩條鮮血淋淋的傷腿。王
二暗歎了一口氣，隱隱有些嫉妒，心想：怎麽張頭兒對這小子這麽好。
四十板打完，張乾已經一身都是汗。使這個巧勁兒極耗力氣，板子要掄得高，打得響，又
不能把勁兒落到著肉那一點上。如果拿捏不準力道，打重了會給梁文清增加痛苦，打輕了
堂上老爺也不是傻子，自能看得出包庇來。
張乾打完，馬上把板子丟給別人，自己俯身下去將梁文清的中衣拉起蓋住腿，然後拽著他
的胳膊幫他跪起來。梁文清一動，腿上的傷疼得他臉上一陣扭曲，此時，他早已知曉張乾
的良苦用心，借著勁兒在張乾手上輕捏了一下以示感激。
曹大人喝道：「梁文清，這四十板只是個警告，你若嘴硬不招，就要大刑伺候了。」
梁文清滿臉疼得都是冷汗，已經跪不穩了，用手撐著地，喘息著說：「我沒有下毒殺人，
你若是想栽贓陷害，屈打成招，就由著你來。」
曹大人說：「是嗎？我看你能硬到什麽時候。」他盯著梁文清，淡淡一笑，「你號脈開方
用那只手啊？」
孫五聽出曹大人的言外之意，「嘩啦」一聲，將一副「攢指」丟在梁文清面前。梁文清盯
著刑具看了一會，也是淡淡一笑，說：「你就是毀了我這雙手，也不能讓我承認殺了人
。」
張乾見慣了卑躬屈膝，沒想到梁文清居然是這麽個寧折不彎的脾氣，居然一句軟話也不肯
說。佩服之餘，也心裏焦急，自己護得了他一時，護不了他一世。板子可以作弊，這刑具
多了去了，如果曹大人是下決心要逼供，怎能次次幫得了他。
曹大人點頭示意，孫五和高六上來將「攢指」套在梁文清手上。張乾已是力不從心，只能
眼睜睜看著倆人把「攢指」慢慢收緊。開始，梁文清還能咬牙支撐著，隨著刑具越收越緊
，他的指尖漸漸變成紫紅色，鮮血順著手掌流了下來。張乾看著梁文清慘白的臉，知道他
再倔強不肯叫痛，「攢指」能將他的手夾斷了。他實在忍不住，看梁文清搖搖欲倒，搶上
兩步，假借架人，暗中一腳踢在大腿的傷口上。梁文清終於慘叫一聲，疼得昏了過去。
孫五和高六停了手，鬆開刑具，站在那兒等大人的示下。曹大人和師爺商議了幾句，大概
覺得逼供做得太明顯容易落人口實，宣佈退堂明日再審。張乾鬆了口氣，熬過這關，他才
能有時間去調查，若找不出真凶，梁文清這罪怕是要受大了。
老爺退堂後，幾個衙役要將昏迷不醒的梁文清拖走。張乾擺擺手，示意王二上來，兩個人
合力把他連抱帶架送回監房。張乾支走其他人，讓王二打了一盆清水，吩咐他和徐安到牢
房門口看著，自己慢慢給梁文清清洗傷口。他褪下梁文清的下衣，雙腿血迹斑斑，用布蘸
著清水擦了一遍，血迹淡去，雖然臀和腿上都明顯紅腫，但真正的傷口只有前三板打出的
那一個。可手上的傷就重多了，張乾皺著眉頭將一雙血肉模糊的手放入盆中，冷水一浸，
雖然昏睡未醒，梁文清還是疼得呻吟出聲。張乾拿出些傷藥敷上，再用布輕輕裹了傷口。
他看著伏臥在被褥上的梁文清，想起昨天一早，自己也是這個姿勢趴在床上讓梁文清揉腰
，倆人還一起議論張老太爺的死，那時一切似都已發生又像沒有發生，真是世事難料啊。
張乾知道只憑自己，絕對護不了梁文清周全，他不能光在這兒陪著，而是要出去查案。這
事兒拖不得，不早一日洗清嫌疑，再過幾回堂，梁文清不死也得被打成殘廢。在縣衙裏，
他最信得過的是王二，雖然那小子整天混來混去不幹正事，但講義氣，又最佩服張乾的爲
人，從來都是把張乾的事當成自家的事。張乾從牢房出來，將王二拉到衙門後院一個偏僻
的地方，直截了當地告訴他，這件案子梁文清是冤枉的，而曹老爺爲了討京城林大人的歡
心，要置梁文清於死地。王二早從堂上張乾的表現看出點兒什麽，聽他這麽一說，馬上不
假思索地答應在張乾不在的時候照顧梁文清。張乾感激地拍拍王二的肩膀，抽身出了縣衙
，他望著衙門口人來人往的大街，心裏又焦急又茫然：這從哪兒查起呢。
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