[自創] 傀儡師（35）

作者aly800301 (Ali)

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標題[自創] 傀儡師（35）

時間Fri Sep 30 21:12:52 2016

回到二樓的路上，亞肯特注意到之前被炸毀的地方已經修復完全，石磚上刻著整齊的咒文，傳送者正蹲在那，一如往常地核對法陣。他停下來，彎下腰研究上頭的符號。「這些法陣都是你畫上去的嗎？」他問。「重要的法陣都是主人親自維護。」傳送者說：「我只負責校對而已。」亞布尼亞說過，堡壘的法陣都是刻在粹青鋼上，那是種非常堅硬的金屬，防止法陣磨損或被添下痕跡。之前亞肯特會特地去找那把坦格拉鑄成的小刀，就是擔心會被拿去在法陣上動手腳。除了大法師和崔卡娜，還有三個倒楣的傢伙死在傀儡師的堡壘。這把小刀可能就是他們的遺物，不過他們都死了，只除了…… 亞肯特猛地直起身子，快步朝房間走去。一分鐘後，寂靜的二樓一角響起門板被推開的聲音。門口處的點燈器被打開。慘白的燈光映照著一套桌椅和一張床，儘管空間狹小，過於簡陋的室內也顯得空蕩蕩的。自從進入堡壘，亞肯特很少會回傀儡師安排給他的房間。這裡的功用幾乎只剩下存放他的個人物品──而在新管家上任後，他平時就會讓崔卡娜進來待命，減少她在外露出馬腳的危險。現在，崔卡娜不在這裡。他打開抽屜，將傀儡師配發的備用外袍撥到一邊，仔細翻找起來。果不其然，那把小刀不見了。作為一個普通僕人，崔卡娜擁有的機會並不多。過去她混在其他傀儡裡打掃堡壘裡無關緊要的部分，現在也只是做做亞肯特指派給她的任務，諸如擦洗容器和打掃實驗室之類的──那也是偶爾才會有的差事，大多數時候，她只能像個真正的傀儡待在亞肯特的房間待命，而亞肯特已經不住那裡很久了，他每天都睡在傀儡師的房間裡。崔卡娜再怎麼遲鈍，也發現不對勁了。再怎麼親密的朋友，也不常見到他們那樣天天睡在一起；就連兄弟都不會這樣。她回想著那天亞肯特的神情，那些荒謬的話語及想法，心裡漸漸有了答案。 ──如此一來，傀儡師對他的青睞，以及他對傀儡師的維護都有了理由。但那又如何呢？傀儡、共犯或是軟弱的受害者，不論是哪一個，這樣的人都不會是她的戰友。崔卡娜神色木然地貼著牆面行走。一般普通僕人不會注意到她，她需要小心的是管理者以及傀儡師。而她已經觀察過，這段時間是他們特別忙碌的時候，她得把握機會。遠遠地，她就聽見機器運轉的混濁雜音，隨著腳步行進，油脂被燃燒的滋滋聲、體液在鍋裡蒸騰所發出的轟鳴，以及血肉拍擊的滑膩聲響層層堆疊，在耳膜上越敲越重。靈魂熔爐就位於垃圾處理場中央。實驗失敗的產物、層層法術過濾後的殘餘品、不受控的扭曲意志。這些失去利用價值的靈魂殘片最終都會被扔進這裡，被輾壓、磨碎、融合，最終毀滅殆盡。途中產生的巨大苦痛及詛咒被與之連繫的法陣吸收並轉化，引入整個堡壘的魔法結構之中，形成穩固的能量循環。這個熔爐濃縮了所有被傀儡師放棄的，最狂亂也可以說是最危險的東西。崔卡娜曾在裡頭沈浮過短暫的時間。混亂中她幾乎成為那些東西的一部分，沒有意志或思考，有的只是盲目的吞噬以及被吞噬，以及無盡的恨與痛苦。這一切都被緊密隔離起來。熔爐裡雋刻的咒法不斷將力量吸走，就算保有短暫的意識清明，也無法掙脫出那堅固的牢籠。崔卡娜相信，再怎麼強大的靈魂被扔進這裡，都只有被扯碎融合的份──即使是傀儡師法瑞斯特，也無法抵擋這團混亂組成的嚴酷秩序。想必他也知道其中的危險性，才會在靈魂熔爐外圍佈滿了嚴密的禁制，讓她平常連往裡頭看一眼都做不到。一旦毀壞亡靈堡壘的靈魂熔爐，大量流竄的扭曲魂魄會直接導致堡壘內部的亡靈質變，而首當其衝的就是與傀儡有直接連結的傀儡師，只要他有一絲破綻，就可能遭到兇惡的亡靈反噬。這就是在最樂觀的情況下，他們討論出來的備用方案了。當然，當時的他們還走不到這一步。大法師一死他們就立即撤退──一般的任務死了就死了，但死在亡靈法師手下，意味著敵方勢力的壯大，尤其強大的法師對於黑法師而言都是極好的材料。人海戰術是行不通的。他們必須取得情報，從弱點進攻。傀儡師的優勢在於秘傳的不外流的魔法，除此之外他只有一個人，薩利耶又透露了堡壘所在地以及內部機密──崔卡娜相信，他的優勢不會持續太久。她也相信，她的同伴還會捲土重來。而她當然不會什麼也不做。這段時間，她一直在堡壘裡觀察，她確認薩利耶並沒有說謊，亡靈堡壘的防禦機制、內部構造及路線、傀儡的製作流程、靈魂的回收再用……都跟他所說的相互符合。製作好的傀儡分散在堡壘各處，俗稱客房的傀儡室裡，每個傀儡室約可容納一百具傀儡。損壞的傀儡若無法修補，傀儡師會馬上啟動三樓的備用傀儡補足人數，並著手製作新的傀儡。被處理過的容器隨時能填入靈魂，讓他們再次活動起來。傀儡約分為三十批，間隔三到五個月檢查一次，一次會花上一整天。維護期間堡壘會加強防禦及監視，他的管理者們會幫助他完成工作。僕人們──尤其是管理者的維護則複雜得多。傀儡師一次只檢查一個管理者或十個僕人；在那之前，他會花費許多時間準備維護所需的藥水及材料，防禦系統也會清點完全。由於刻意錯開時間，進行僕從維護的時機點看似紊亂，但其實有一定循環能夠推算，傀儡師有一本專門記載維護時間的記錄本，裡頭的術語及符號只有同為傀儡師能完全看懂。這些是傀儡師學徒薩利耶透露給他們的消息，他們就是利用傀儡師進行維護前的那段時間進攻的。也是因為他依照約定從內部破壞了法陣，他們才那麼容易攻進來。但現在，不會再有人幫助她了；而這也許是她唯一的機會。傀儡師會親自維護堡壘裡關鍵的部分，但即使如此，周遭的打掃工作仍是交由他的手下負責。就在剛才，有一批剛維修好的僕人被調來打掃這裡，崔卡娜偽裝成其中之一，跟著隊伍行走，成功進來了這裡。她緩慢挪動腳步，來到熔爐前。體內的警告壓迫著她的心臟，於是她又稍稍後退了些，這下終於覺得舒暢了點。傀儡本身的設定讓她本能地知道哪些地方不能接近，哪些人的命令不可違抗。崔卡娜雖然保持著意志自由，但這具身體對於傀儡師的臣服在在限制她的行動，而她必須盡量配合傀儡師的指揮，一旦她的靈魂抵抗得太劇烈，傀儡師極有可能藉由與傀儡間的連結發現異常。她繞著融爐走了一會，終於找到了一個狹小的角落，可以讓她安全地站在裡頭。在熔爐側方開口與輸送帶間，有個小小的縫隙。血肉殘渣容易卡在這裡，也許為了清潔方便，當她伸出手，預想中的警報並沒有限制她的行動。 ──這是個突破口。崔卡娜什麼都沒有，她有的只是一把小刀，一把刀刃覆蓋著薄薄一層坦格拉金屬，能夠刻上咒文的矮人製鋼刀。而靈魂熔爐裡，最不缺的就是啟用法陣的魔力。作為熔爐陣法的一部分，那條狹小的縫隙是她唯一的希望。她需要一個法陣，不用很複雜，但要清晰而有力；當熔爐重啟時，魔力的脈絡會被立即打斷。她裝作清理的樣子探出頭，伸出右手，摸到了那道縫隙── 一隻手突然握住她的肩膀。崔卡娜僵硬地轉過頭。「我讓他來這裡的。」亞肯特說。崔卡娜跟著他的目光看向門口。穿著黑邊藍袍的人正懷疑地打量她，看得她心驚肉跳。「你在違逆主人的意志。」「你這話就不對了，法瑞斯特並沒有禁止我派我的傀儡來幫忙啊？當然，我自己來也是可以的，我只是不喜歡，這裡血腥味太重了。」亞肯特笑了笑：「你剛上任不久不知道，他是法瑞斯特獎勵我的禮物，只聽從我的命令，不理會你是正常的。」管家沒說話，只是愣愣看著前方。亞肯特歪著頭看了他一會，語氣突然柔軟下來。「法瑞斯特，你吃過飯了嗎？」傀儡木然地轉向他。「等一會。」他說。「這樣不好。我做個三明治給你帶去好嗎？」傀儡安靜了一會。「我在四號實驗室。」「好，我等等就到。」亞肯特溫聲說，拋了個飛吻，「別太勉強自己了，法瑞斯特。」崔卡娜目瞪口呆地看他們對話，覺得這氣氛轉變得簡直不可理喻──上一刻她還在做著最壞準備，下一刻就置身於溫馨的夫妻對話中，就連令人作嘔的血肉燒焦味都彷彿來自於平底鍋上煎過頭的培根。 ──當然，表面上，她只是木著一張臉，就跟管家一樣。說完，亞肯特拍了拍崔卡娜的肩膀，繞過管家，徑直朝門口走去。管家沒阻止他，仍站在原地直勾勾盯著她看。過了一會，崔卡娜才大夢初醒般抬起腳，踩著僵硬的步伐離去。亞肯特正在走廊上等她，斜靠著牆壁，表情有些不悅。「妳不知道妳差點又死了一次。」他說：「把東西放回原位，這段時間安份點，管家已經起疑心了。我正在找適當的時機讓妳逃出去，別讓我的努力付諸流水。」「你是怎麼發現我的存在的？」她問。「從妳在雜物間徘徊的時候。」崔卡娜安靜了一會。「……果然。」「法瑞斯特說除了大法師，其他人都自爆了自己的靈魂。」亞肯特聳聳肩，「但在攻擊過後，突然出現了一個奇怪的、不受控制的傀儡……這異常到底是怎麼躲過傀儡師的眼睛呢？」「我只想到管家。他體內的人工靈魂會是很好的掩護，而唯一直接接觸到管家的人就只有妳了，崔卡娜。」「在觀察妳之後，我確信了自己的想法。」亞肯特繼續說：「但我的確不知道妳是怎麼換到這身體的，妳不是被丟到靈魂熔爐了嗎？」崔卡娜瞪著他不說話。亞肯特聳聳肩，「不論如何，妳既然活下來，就該好好珍惜自己的性命。」「你呢？不打算逃走？」崔卡娜挑起眉，「我聽其他管理者的聊天內容，你並不是一直待在這裡……你是最近才進來的，在那群烏合之眾進來送命的時候。你到底在想些什麼？」亞肯特露出苦笑。「我曾做了對不起他的事。」他說：「我來……是為了贖罪。」「這是什麼意思？」亞肯特笑了笑，沒回答她，而是輕巧地換了個話題。「其實法瑞斯特並不常殺人。」他說：「堡壘裡僕人及傀儡的數量已經足夠維持運作了，其他的材料來源大多來自於入侵者。他並沒有造成很大的危害，只是醉心研究而已。」「他需要源源不絕的靈魂支持他的研究。」崔卡娜說。「他進行研究的目的只是為了保護他的僕人，他只是個除了傀儡一無所有的可憐蟲而已。如果讓他知道會有人願意留在他身邊，傀儡對他而言也不會這麼不可或缺了。」「哦？」崔卡娜皺起眉，儘管她已經隱約發現了……「你想說那是你嗎？」「對啊。」亞肯特語氣輕快地說。「相信我，崔卡娜。我可以做到，我對他而言是不同的。」亞肯特的語氣溫柔，「看看這一屋子的僕人。妳以為，我只是湊巧長得符合他的喜好嗎？」 -- 搬新家~鮮網債見Q Q http://www.popo.tw/users/aly800301 放圖區 http://aly800301.pixnet.net/blog -- ※ 發信站: 批踢踢實業坊(ptt.cc), 來自: 223.142.117.64 ※ 文章網址: https://www.ptt.cc/bbs/BB-Love/M.1475241177.A.FD9.html

推 arkar: 更了我要先推QWQ!!! 09/30 21:45

推 arkar: 以主角為本位思考時會非常心疼法瑞，但始終也無法忽視他做 09/30 21:54

→ arkar: 過的事情和殺過的人，雖說如此但還是希望法瑞跟亞肯特可以 09/30 21:55

→ arkar: 有溫暖平和的結局...如果形同重生的這次交集可以讓他們更加 09/30 21:57

→ arkar: 了解彼此，並且坦承內心的情感Q__Q (坐在36的空格前等待) 09/30 21:59

→ arkar: 斷斷續續打太急躁了，「如果」應該是「期待」才對(掩面 09/30 22:01

→ aly800301: 原本的法瑞斯特不是壞人他只是不小心勿入歧途QQ 09/30 22:50

→ aly800301: 但這依然不能改變他現在是個壞蛋XD只是作者討厭be所以 09/30 22:52

→ aly800301: 只好委屈那些被殺死的人了QQ(被喪屍啃 09/30 22:53

→ arkar: 死者為了法瑞就委屈一下吧(一起被啃 09/30 22:57