File.0──賭局
哈爾梅斯是傳說中卡魯多神話的青年神，也為歐里波斯十二神（古諸神的一個系統）
其一，更是路伊與迪路奇兩神之子。哈爾梅斯的外表俊美，性格熱情，是守護旅人、小偷
、山羊、睡眠之神。
哈爾梅斯擅長撥弄六弦琴，曾經因為偷取布里基德（詩與火女神）的豎琴上的一根銀
弦而被母神路伊責罰成為一道山脈的背骨，永遠都不得回到古神殿。
然而在哈爾梅斯所遺留下眾多的卡魯多民謠，其中一首被稱為Ceol an Hermes，也就
是流浪者之歌。
俗話說愛賭是人類的天性，就算從小聽到大這句名言：『十賭九輸』，但對那些身處
王城酒場附設小賭間的男人來說，這無疑是句屁話。
年輕氣盛的培貝爾向來奉運氣為自己最大的賭本。他總是對外自稱是踏遍大陸各地的
冒險家，但據其親友證言，這個長了一對長耳朵的傢伙似乎只對中土大陸（以格利特尼爾
為主的中心地帶）較為熟悉。
每當提到旅行的話題，培貝爾總是很理直氣壯地說，因為中土大陸的地理環境要想往
外跨可是很難的──向北嘛，庫堤與烏利西亞共和國與王家的關係持續三十年的曖昧，還
沒有要化解的徵兆。中土人最好別亂挑旅遊地點；向南？魯本道夫就是培貝爾的老家，該
玩與不該玩的都碰過了，所以省略。
（這位俊秀青年會瞇眼笑著告訴你，所謂不該玩的事項絕非你腦袋裡浮現的那些壞點
子！）
好，那麼向西？要從日谷港搭船耶！培貝爾對西方大陸沒興趣也不想去探究，理由總
歸就是從中土到西方大陸之間還得搭船──他從來就沒有搭過船。
培貝爾對沒有接觸過的事物很難提得起興趣。此外還有一個小小的原因，他小時候跟
大個子的水手比腕力輸了，因此在他的腦子有個根深柢固的想法──搞航海的一定都是些
不懂得生活情調的笨傢伙。
因此上述理由，培貝爾從十五歲開始走訪各大山脈（僅限中土），一直到二十一歲的
生日為止，整片中土大陸的景點已經被他各個訪遍。
當他嘴裡喊著無聊的時候，一個損友便拉著培貝爾來到賭間裡頭尋點樂子。只是小小
的暗房裡藏著過多的煙味以及難以入耳的謾罵，這使他不是很願意立即加入任何一場賭局
。
聽著金幣在各張方桌上相互撞擊的輕脆聲音是很有魅力啦，但不管是莊家或賭客的眼
睛盡藏著貪婪，培貝爾心想這些人的口氣也必然塞滿大蒜──為了殺菌。
頂著一頭酒紅紫短髮的青年靠在牆角，為自己躍起的想像力忍不住悶笑起來。培貝爾
心想這大概是他若不參與賭局的唯一樂趣了，除非有什麼東西能吸引他加入紙醉金迷的世
界。
青年隨著思考，一對略呈金屬色的茶澄眼眸迎上圍在方桌邊的人群。排除任何吵雜的
人聲流離，他的眼神就像在狩獵，挑選對象般的狩獵。接著青年發現一道在人群中略為顯
眼的背影，像一個旁觀者默默注視不屬於自己的世界，卻也等待著加入的時機。
培貝爾發現自己移動到陌生背影的身邊同時，他暗忖有點過於唐突，不過培貝爾很快
就克服了這個心理障礙，同時他注視著眼前的年輕男子──他有著一頭淺色金髮，側顏的
輪廓看起來很深，特別是年輕男子所穿的一襲白大衣便是與賭間格格不入的主因。
或許是培貝爾的眼神過於熱情，年輕人很快就意識有道眼光毫不顧忌的射在自己臉上
，接著他發現培貝爾的存在卻一句話都沒有說，只是禮貌性的微微點頭。
培貝爾見狀將視線從年輕人身上拉回，然後清清嗓子笑道：「有沒有興趣跟我玩一回
？光是看也不能打發時間。」他顯然認為對方與自己的目的相同。
金髮青年移動了一下位置，當他的正面映進培貝爾眼底，除了一身顯眼的白大衣，還
有一對淺紫色的眸子讓人難以無法注意。雖然眼神黯淡，但卻蘊含智慧之光。
培貝爾發現對方的眼神像會說話──比如說他們兩人站著不動，也沒有做出點頭或搖
頭的動作，然而彼此卻從眼神裡明白了所謂的回答。
※※※
賭過三巡後，培貝爾玩得很盡興，甚至忘記回知惠之館定期探訪老朋友的時間。一直
到損友走了過來稍作提醒之後，培貝爾心底浮現偶爾失約一次也不錯的念頭。
他跟金髮青年並沒有交換名字，只是就賭局做單純討論──例如說紙牌上的水晶顏色
，或是賭注的內容。培貝爾心想年輕人看起來像頭一次到賭間來玩似的，但從他言談之間
可以發現是個相當有學識研究的人。
雖然年輕人輸得一塌糊塗，培貝爾並不想認真和他計較，反而追問對方從事什麼職業
。「我是一個陸上的冒險家，冒險家雖然跟冒險者只差一個字，但是就專業領域的分界線
來說可差得遠。」他自傲地抬起下巴並得意說道。
金髮青年仍然保持他平淡的微笑，「我應該是四處打雜的吧，到哪裡都有我的工作。
不過不提這事，看時間不早了，我也把約定的賭金給你。」他說著就從大衣內裡的口袋翻
找著某樣東西，接著將一張紙捲輕放在培貝爾面前。
培貝爾見狀，直接反應從椅子上跳起的動作，嘴裡並嚷著說：「我可沒要你給我錢─
─不對，這不是錢，這是什麼？」他忍不住拉下視線注視以紅絲帶繫起的白紙捲，眼底儘
是好奇。
金髮青年此刻的表情像在賣弄神秘，他盯了會桌子又望著培貝爾，接著說：「它對我
沒什麼用處，但是我想給你總比給別人好，我得走了。」
「喂……」
那個穿白大衣的年輕人拿起擱在桌邊的釣竿，像習於他人給予的奇異眼光而從培貝爾
眼前離去。他走得很急，如同被可能尾隨而來的第三者追趕般離去。
培貝爾困惑地回頭遠望，自知追不回青年而吁了口氣。接著在損友慫恿下將紙捲攤開
，不料當他正眼一望竟然發現紙捲的左上角印著某種討人厭的標誌。
朝著正北方的指向標。
「這是什麼？」紫髮青年對著損友問道。
相較於培貝爾的知識缺乏，從事機械工程的朋友顯然就瞭解多了：「這是一艘船的設
計圖！那個人該不會是什麼工程師吧？」
『我又不是機械工程師或是船員，給我一艘船的設計圖要做什麼！』培貝爾遲遲未將
到嘴邊的話放聲大喊，因為在他做出這個反應之前，早就抓起紙捲並追著金髮青年的身影
離開了賭間。
※※※
很可惜的，如任何人所想的一樣，培貝爾並沒有如願追到金髮青年。但是他隨著心眼
一轉，把目標轉移到離格利特尼爾的王城不到100米洛的知惠之館──那裡可是藏了幾位
學術界之寶哩。
與朋友告別的培貝爾立刻前往位於矮山丘上的小村落。他一路上走得很急，雖然他並
沒有任何後續行程，也沒有回老家的打算，但卻對被左手緊握的設計圖有著重重困惑。
──有哪個工程師是閒到會把設計圖當成賭注送給別人的？雖然培貝爾幾乎以為這是
他感到不爽的主因，不過真正主因應該是他討厭跟航海、船、水手或船員扯上關係。
過了一會，培貝爾眼前終於映入知惠之館的門口，他便毫不遲疑地邁開大步走進去。
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