【九門風雲，凡塵往事：五堂春】（十二）
吳老五回府後招人來把油紙傘給拿出去晾乾。他和張啟山在外用過飯後回家便不怎麼
餓了，只是腳酸得有些疼。他自己打來一盆熱水泡腳，又把熱茶壺放在盆邊備用，吳府書
房裡點著一支瓜楞檯燈與幾十瓦的白燈管，夜晚時把白燈擰掉只留書桌上的一盞。
淡黃的燈光下吳老五就著燈細看吳府帳目，前些日子他把長沙某些撐不住的小盤子給
收了，把能用的部分留下，讓原先這批人還有碗飯吃，李府之前不要的盤子他也用明器把
它給買下了；挑選還能用的人手編入自己門下，保住了原本要被半截李淘汰掉的幾個盤口
。
之前有個伙計下斗腿傷，判定是終身殘廢。他家裡還有幾個老小要養。吳老五看著不
忍，便把當時最大的那一份給了他。人是窮苦人，只要懂得守著安分錢過自己的生活，那
錢也夠他一家老小花上一輩子。幸而那人也知足，本來下斗就是因為家窮，現在雖有殘疾
但也能安穩過活，他和他老婆偶爾會來看看吳老五，吳五爺也不時讓人捎幾份吃的去。剛
下地傷了的那會更是三天兩頭著人弄雞湯牛肉送，他老婆當時看了他丈夫那狀況很是擔憂
，是旁人勸他能夠撿回條命來已經很好了，至少沒折在斗裡。
後來夫妻倆在市場上做點小生意，日子倒也過得安安穩穩。前些時日才看見他們小孩
進了附近學堂，他夥計說讓孩子讀點書也好，以後就用不著幹他們這種苦行業。
「老爺，五月裡的工錢可派發了？」
「咦，上次不是讓王姨去兌了？」吳老五看著身後進來的帳房管事連聲問道。
「少了一張支票，您看看是不是夾哪兒了。」
「慢，我找找。」吳老五托開書櫃抽屜掀著夾板翻了一通，最後在一堆白紙堆下找
到了那張支票。
「看我這記性，趕緊讓王姨明天去兌了吧。」
「知道了。」老帳房扶著戴瑁眼鏡盯著地上的腳盆與熱水又道：「五爺可是腳痛？」
「噯，是，你怎麼曉得？」
「上回解九爺送來的外國藥粉就治這個，您還不拿來把腳泡了。」
「啊，對，對，看我這記性，王媽，王媽！」吳老五站在門板附近朝門外喊。
「老爺什麼事？」
「上次解九爺送來的藥粉收哪去了？」
「阿啦，什麼？聽不清楚大聲點！」
「上次解九爺送來的藥粉咱家收到哪裡去了啊！？」
「喔，喔，你等會呀，春梅啊，找人去浴盆那裡找五爺的藥粉！」
「什麼藥粉呀？」小丫頭問。
「解九爺上回送來的。」
府裡下人到浴室裡四處找了遍，最後是管廚房的廚子在廚房一個角落裡找到了那盒東
西。
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