華比璃提來到蘇冽爾的帳篷，看到上司逗著晶絲鳥籠裡的小雀鳥玩，臉上的笑意隱隱。
「給了那位鐵匠乾淨的衣褲換穿，讓他回去了。」華比璃提靠近了一步說話。
「是嗎，謝謝你。」蘇冽爾含笑，不忘指示。「收拾外頭混亂的事就麻煩你調度了，
明天，讓團員們多睡一會兒。」
「是的，大人。」華比璃提再道。「至於起火的原因，我會調查清楚。」
講到這，蘇冽爾又笑了。「那不必查了，是我自己不小心點火的。」對手是個馭火
異能者，他下次可得小心點。
「哦，怎麼……」見上司搧搧手打住這個話題後，好像遙想著什麼直笑，華比璃提
思及滅火後上司那教眾人驚豔的笑顏，終於忍不住好奇。「很久沒看到大人您那麼
高興了，是為了那位鐵匠嗎？」
「是啊，從身材看不出來，其實個性很討人喜歡。」這蘇冽爾倒不否認。他現在的
心情很好，就多少再透露一點。「我只是試圖親近他而已，結果卻損失了一座帳篷，
呵，真蝕本了。」
那聲「呵」有種曖昧的蜜味，華比璃提聽著上司在言談中顯露出心事，覺得實在
難得。他很清楚，自己與上司之間一直有著淡到幾乎感覺不出來，但卻仍實際存在
隔閡。沒辦法，效忠著女王的自己，是不會視上司為「主人」的，所以他們之間
不是能談心的對像。
「下回，如果我想撈點什麼好處回來，不知又會發生什麼事呢？」蘇冽爾輕笑著
自問。將那個很不好騙的怪傢伙拐到手，也許會是暫居在這魚沐旺期間內，很有趣
的調濟。
＊ ＊ ＊
在一連幾日的晴朗天氣後，開始下起了春雨。
綿綿細雨，教大地都溼潤了，帶來了透心的沁涼。
想起了蘇冽爾，阿力金夜夜輾轉難眠。床頭几上的頭紗還是擺在那裡，無時無刻
不在提醒他潛意識裡的妄念。
阿力，你忘了把頭紗還給蘇冽爾了，要趕快拿去還他。這好像是先祖精靈女神
在他耳邊叮嚀。
阿力，慢點再拿去還，這是用來再見他一面最好的藉口。這好像是邪惡的魔物
在他耳邊引誘。
那天由歌舞團回來後，阿力金就沒再見過蘇冽爾了。理解了體內火氣是為了對方
而起之後，他反倒心神鎮定了下來，也可以自我控制心中的綺思妄念了。
小心的呵護著心田上的情苗，阿力金將蠢蠢欲動的情意轉為工作上的動力，將之前
教母送來給他維修的耕田用犁耙及瑣碎農具修好。
老魚爾放了他幾天假，阿力金便帶了簡單的衣物飲水，借了店裡的小馬車載著犁耙
及農具往西邊的方向去，要走半天路程到「坦泰魚丘」南麓附近去拜訪教母。
路過歌舞團的紮營地外，看到營地裡的團員來來往往忙碌著，或是練舞或是練唱，
當然其中看不到他心之所繫的蘇冽爾。
難掩失望，阿力金躊躇著是不是該向營地柵門前的守衛戰士，請求一見她們的團長？
放在布袋裡的頭紗，他想親自還給蘇冽爾，但有這麼容易就能見到人嗎？
這些天，他聽聞了蘇冽爾在城裡可說是「豔名」遠播，成了上流社會權貴們爭相
邀約的嬌客。像他這樣粗鄙的鐵匠，沒法子輕易見到對方吧？尤其是幾天前才引火
燒了他的帳篷……
在阿力金猶豫著要離開時，琉渢從營地裡奔了出來。
「阿力金！怎麼有空來？有事嗎？」
看他滿身髒汙的樣子，試用期的隨團戰士大概跟雜工差不多吧。
「沒什麼事，我要到附近的小丘去送貨，順道經過這裡。」面對朋友，阿力金鼓起
勇氣。「你們團長在嗎？我、我有事想找他。」
「夫人不在，護衛隊長陪她去外地辦事了。」琉渢想起帳篷失火那天，在團裡傳得
繪聲繪影的謠言，他不明白團主為何會青睞阿力金這個大個兒——不是他心存輕視，
而是阿力金看起來真的太過於平凡。
與其說跟他，還不如說是團主和事業助手華比璃提副團長有曖昧關係，還比較有
可信度。「是店務的事嗎？要不要我跟副團長轉達？他人在團裡哦。」
「嗯那不用了，只是關於那天火災的事，我很擔心……」阿力金隨便找了藉口，
希望對方不要看出他內心真正的想望。
「那個沒關係，夫人跟大伙兒說是意外，不想追究。」琉渢笑著搧手。
聽對方左一句「夫人」，右一句「夫人」，阿力金越聽越想越不妥。身為朋友，
應該要提醒對方不要再誤會下去了。「琉渢，我從上回就想說了，你們的團主
蘇冽爾應該是『大人』吧。」
＊ ＊ ＊
夕陽西斜，晚霞漫天。
一身俐落帥氣外出行裝的蘇冽爾，騎馬走在丘陵間的小路，並不趕著要回鎮上的
歌舞團去。
下午辦完了正事，他以「要去找妓館召妓」為藉口，和護衛蒙珂妮分道揚鑣——
雖然已習慣隨時被監視，但偶而也想獨自放鬆一下。
確定人走了，蘇冽爾沒去找妓館，而是閒適的騎馬走在回程的路上，漫步在林野
的春風中。
依照現在的速度，回到鎮上應該是深夜了。真要這麼趕路嗎？其實要露宿或是
找農家借宿都沒關係，他不是沒自保能力。
打定了注意，他幾乎是放任座騎亂走，邊欣賞原野風光，邊放空思緒。
四目瞭望，最近的農家在不遠處小岔路的盡頭。去打擾一下，說不定今晚的食宿
都有著落了。
由大道繞進小路，二旁的田地延綿著，盡頭有座木屋平房。
微風送來路邊野花的清香，蘇冽爾看到靠近木屋的田地裡有匹馬正拉著犁耙翻土，
還有個佃農打扮的男人在井邊工作。
遠遠的，他聽到天籟般的歌聲隨風而來。輕飄飄的像精靈的呢喃，柔和又甜膩的
直鑽入他的心頭，教他禁不住被吸引了往歌聲的來源而去。
井邊的農夫發現他進入了家園的範圍了，停下手邊的工作起身回頭往屋子的方向喊。
喊聲後那歌聲停了，蘇冽爾看見坐在木屋前廊上正在縫補衣物的女人，起身向他
這裡望來。
剛才的，是那女人的歌聲。
逐漸的靠近，前方女人的模樣也越來越清晰。她的氣質出眾，柔媚的五官清麗脫俗，
一頭淺棕帶金的及腰長髮如瀑，身著粗布衣袍卻掩蓋不了她姣好的身段，大概是
三十歲左右的少婦。
山野的農婦可以美成這樣，要是她套上一件晚禮服說自己是王室貴族，鐵定騙得了人。
蘇冽爾騎馬直到廊前才停下，心想要找個理由跟她搭訕。下馬，他有禮的脫帽
致意。「好心的夫人，可以借水喝嗎？」
少婦微笑，開口的回答如黃鶯出谷。「可以啊，請等一下。」
蘇冽爾見她才放下手上的針線工具轉身要回屋裡，這時有人從旁邊屋後奔了出來，
以如牛般低沈的嗓音出聲。「小姐，有客人？」
聞聲望去，來人是誰，不就是阿力金嗎？
下一秒蘇冽爾與阿力金面面相覷，驚訝的神情全寫在臉上。
＊ ＊ ＊
[待續]
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