第二十四章 任務(中)
一夥人商量一陣子後，還是決定將胡人綑綁在了一塊兒，關在一間棄屋裡。
夜已深了，然而經歷了一番死裡逃生，幾個漢人也睡不著，跟著蕭子靈兩人
在蕭子靈之前收拾出的屋子裡說著話。
其中一個人點亮了兩支從其他屋裡蒐來的殘燭，蕭子靈則繼續與那個丐幫弟
子說著。
「那麼說來，吳城，你是來做生意的？」蕭子靈好奇地問著。
「是的，蕭公子。」丐幫弟子說著。
「可是，為什麼會到這裡來？這裡現在已經是胡人的地盤，不是嗎？」
「是啊，公子。不過，這是我們幫裡交代的事情，小的不敢多想，只有照做
就是。」那個漢人說著。「以前小的就是負責這條線的，雖然最近變了天，
不過也沒被抓過。您要曉得，胡人雖然不懂漢話，也沒咱們漢人這樣守禮，
不過軍裡的規矩也倒嚴的，最多就只是蒐蒐身、問問話罷了。就只是這次，
遇上了幾個狗心狼肺、膽大包天的小兵。」
「你身上的東西被取走了嗎？要不要我幫你找？」蕭子靈問著。
「這一點卻是不用公子費心了，在下在被這些蠻子追上前，就已經藏好了。
等到天亮之後，自行會慢慢去取。」這人笑著。
瞧這人也約莫二十幾歲的年紀罷了，談吐之間也像是讀過書的。蕭子靈忍不
住好奇心，低聲問著。
「公子是問我怎麼讀的書？」這人笑著。「這點當然可以說啊，只要肯讀書
，長老都會幫的。」
「哪個長老？」蕭子靈又問著。
「是古長老。」那人笑著。「古長老說，不讀書又不做事，一輩子翻不了身
。所以就讓小的跟著劉掌櫃辦事跟唸書。」
聽聞了古長老的大名，蕭子靈微微變了臉色。然而，他什麼都沒說，就只是
伸過了手，微微撫著左手腕上纏著的繩。
此時，本來聽著他們說話的其他人，有一半因為這熟悉的言語而緩緩入了睡
，另一半的人也微微掩著嘴呵氣了。
「小的自小命苦，四處飄零，本來也不覺得如此一生有什麼不好，不過……
」這人微微笑著。「不過，儘管一般地生活著，我卻寧願能做些事，而幫裡
很多兄弟也是一樣的。本幫雖然人稱丐幫，不過也漸漸不像了，公子要聽的
不曉得是不是這些？」
「……你們古長老現在還在嗎？」蕭子靈還是低聲問了。
「自然在的。」這人似乎有些驚愕地回答著。「怎麼，出了什麼事讓公子這
麼問？」
「……你說什麼？」蕭子靈驚愕地睜大了眼睛。
「……我曉得了，公子是不是也聽得了江湖裡的謠言。」那人笑著搖頭。「
雖說長老近些年身體不適，不過也不像是別人傳的那樣。」
「……你見過他嗎？」
「見過的。早在……也有五年前了吧，那年長老回江南來，見著了我蹲在掌
櫃腳邊讀書，還摸了摸我的頭……」
「那這一年多來可曾見過。」
「……不曾……我曉得公子的疑心，不過長老確確實實還在休養。而以他老
人家的身分，我們自是不能貿然去擾他老人家的安寧，能夠隔著牆遠遠地請
安，就已然是我們的福氣不是？」這人像是察覺到了蕭子靈的不信任，然而
他還是不溫不火地回答了。
「那你曉得古良現在在哪裡，是不是？」蕭子靈聞言，半信半疑地問著。
如果古良在，這番出莊師祖交辦的事情自然就得到了天大的助力。以古良來
說，讓他去到軟沙崗，本就是易如反掌之事。然而……
「……公子的大恩大德，小的自然感激不已，然而……請公子務必寬宥，江
湖多是非，長老的去處多一人曉得，便就多了分風險。」
「如果說，我跟他是舊識呢？這麼一來能不能通融？」蕭子靈笑著。
「必須先與公子說明白的，就是到了江南之後，小的必須先問過長老的意思
，才讓公子不會白跑一趟。」吳城說著。
天亮了之後，把胡人腳上的繩子解開，眾人便離開了這個小鎮。互相道別之
後，就只剩下吳城與蕭子靈同路了。
「我曉得。」蕭子靈說著。「我們如今要去哪裡？」
「……眠河。」這個弟子說著。
與這個會說胡語的吳城同行，果真有天大的好處。
首先，便是不用苦哈哈地用雙腳走路了。這個吳城左右張望了一會兒之後，
便找著了往有人城鎮的路。
「看來你對這裡挺熟的。」蕭子靈說著。
「可不是，走了將近十年。」吳城笑了笑。
然而，這個小鎮裡看來卻是滿滿的都是胡人，偶爾只有幾個漢人摻雜著，垂
頭喪氣地在街上走著。
吳城找胡人買了輛馬車，僱了個漢人駕車，還有幾個漢人當挑夫。當蕭子靈
問起時，吳城也只有說要去把藏起來的財寶重新挖起。
然而，與十幾個陌生人同路，蕭子靈還是有些懷疑吳城的說詞。
當晚，馬車靠在樹林邊，眾人除了蕭子靈與吳城可以在車上休息以外，其餘
的人則是圍著車席地而睡著。
夜裡，見到蕭子靈靠在車裡角落睡著時，吳城悄悄翻開了被子，走下了馬車
。
見到了吳城下車，一個守夜的漢人立即悶聲不響地把其他人也都搖了醒。
吳城走離了馬車，來到了林裡，其餘的人也都放輕了腳步，安靜地跟著走著
。
直到，離馬車也有了一百丈的距離，吳城才轉過了頭，對著他們笑著。
「好久不見了，各位。吳城回來了。」
「吳掌櫃，您沒事真是太好了。」一個漢人儘管壓低了聲音，卻也是掩不住
那興奮的語氣。
於是，幾個漢人都湧了向前，而吳城則是一個個拍著他們的肩。
「多虧了貴人相助，我才死裡逃生。」吳城說著。「你們最近過得可好？」
「很好，掌櫃的。」一個漢人擦著眼淚。「就只是小三跟小六，一直沒來會
合，耀堂去尋他們了，也一直沒回。大夥兒擔心得不得了，可是沒了掌櫃的
拿主意，也都不曉得該怎麼辦才好。」
聞言，吳城也是輕輕嘆了氣。「我在胡人營裡，也沒見到他們。本來以為大
夥兒都逃了出來，可沒想到……」
「如今已經是第七天，吳掌櫃的，我們還要不要等？」
「……你們離開前，有沒有在牆上留下字？」吳城問著。
「有的。」
「……如此一來我們就先回吧，誤了時辰就不好。下次回來再去找，如果找
不著我們再想辦法。」吳城說著。「他們三個人都曉得怎麼照顧自己，只要
沒死，一定會回來的不是？」
「……是的，吳掌櫃的。」一個漢人說著，雖然有些悲傷。
「好了，人嘛，生老病死總得走上這麼一遭的不是？」吳城走了上前，輕輕
按著他的肩膀。「虧得大家都在，就已經是萬幸了。」
「……不過，吳掌櫃的，那個跟您一起來的人不曉得是哪位？」另一個人問
著。
「……不曉得，他只說自己姓蕭。」吳城沉吟著。「不過，他也救過我，我
這幾天跟他相處下來，不覺得他會有問題。」
「可是他問起了古長老不是？」另一個人低聲問著。「剛剛睡前我聽他問起
了，古長老最近一次在大家面前出現是什麼時候。我覺得他有問題。」
「他說與長老是舊識。」吳城說著。「有事情想請長老幫忙，所以想與他見
上一面。」
「……可是，難道真要帶他回清水鎮？」一個人問著，帶著驚慌的語氣。「
掌櫃的，我不是懷疑什麼，不過如果他與胡人是串通好的呢？我們好不容易
才保住了清水鎮，萬一他是想對幫主跟長老不利的話……我們這不是引狼入
室？」
「我會先請長老裁示，大夥兒不用擔心。」吳城說著。「如今大夥兒也得小
心，別露了破綻。我瞧這位蕭公子也像懷疑了起來，大家瞞得了一時就是一
時。」
遠遠的，樹梢上，蕭子靈隱藏了氣息，悄悄聽著這一切。不能怪他多疑，可
是最近吃了不少虧，也得小心一點。
聽得眾人的談論漸漸成了閒話家常，蕭子靈也無聲無息地離開了，回到了馬
車裡繼續睡著。
挖出了幾處埋藏的貨物，蕭子靈看著吳城一一清點貨品，也有點欽佩了。
吳城一一小心地數過，從懷裡取出貨冊小心地比對著，接著便清清撣去了泥
沙，用緞子重重包好，拿上了馬車。
翡翠瑪瑙、珍珠寶石，這些蕭子靈並不是沒有看過。
然而，他不免有些懷疑，對於這財富，難不成這些曾經也是行乞維生的人就
不會動心？
一開始幾天，睡在珠寶旁邊的自己，也曾小心翼翼地守著。然而，這些人卻
真似聖人一般，眼不斜、心不動，連摸都未曾多摸個一會兒。
眼見挖出的財寶越來越多，馬車也塞了一半有餘，這行人才終於抵達了眠江
。
江面上平靜無波，混濁的水也見不著有多深。蕭子靈拿起一塊大石，扔進了
江裡。只見大石進了江面後，就被下頭的水流沖得遠去，直到離開蕭子靈視
線前，都未曾沉進了河。
「這附近沒有橋嗎？」蕭子靈忍不住還是問了。
雖然眾人已經開始搬出了藏在附近的小船，蕭子靈還是擔心著安危。
「這附近當然是有橋了，蕭公子。」吳城一邊與另一個人搬著小船，一邊笑
著。「只不過是給胡人佔了。胡人的將軍說過，只有老得扛不動鋤頭、拿不
起刀的人才能過，我們怎麼與他商量都沒有辦法，所以也只得走這偷偷摸摸
的法子了。」
然而，蕭子靈還是疑惑著。因為吳城把船運到岸上後，開始換起了水靠。
「你又在做什麼？」蕭子靈問著。
「還少一樣東西，蕭公子，我得去取。」吳城一邊說著，一邊拿過了其他人
遞給他的草繩綁在腰上。三條繩子各自綁在一條船上，蕭子靈總覺得，吳城
看起來像是要下水似的。
撲通。
不出蕭子靈所料，當船搖搖晃晃地撐到了江中央後，吳城便從船上站了起來
，咬著把匕首躍入了江裡。
幾條船立即劇烈地晃動了起來，而那幾條船上的人，則是咬著牙努力把船要
搖到對岸去。
幾條小船的附近，有一塊巨石豎在江裡。江面下的暗流直像是要把船拉了進
去似的，而眾人則是協心一力地將船搖到了對岸。
「快！」
不曉得是誰先喊出來的，眾人七手八腳地把船拉上了岸，動作之熟練與迅速
，甚至讓蕭子靈反而不曉得該從何幫起了。
眾人拉上了船後，不是先去確定珠寶的安危，反而是分成了三組，拉著三條
繩想把吳城拖上水面。
啪。
一條繩斷了，四個本來拉著它的人也狼狽地摔到了地面。
然而，他們連忙重新爬了起來，加入了另外兩組人的隊伍。
見到他們如此拚命，蕭子靈也站到了岸邊，張望著吳城的身影。
於是，當吳城的手伸出了水面後，蕭子靈便一把將他拉出了水面。
潑起了泥濘的河水，吳城上岸之後便是劇烈地喘著氣。幾個人連忙上了前替
他脫下溼透了的衣服，蕭子靈也走上了前去。
寒風刺骨，本來發著抖的吳城在眾人七手八腳替他換上衣服後，也長長噓了
口氣，慢慢站了起來。
吳城的頭髮還在滴著水，一個人拿件衣服替他擦著，此時，吳城睜著一雙明
亮的大眼睛，笑了出來。
「看。」吳城說著，原本捏得死緊的手也鬆了開來。
一個雕刻精美的金色小盒子，裹著層泥沙，在吳城蒼白的掌裡顯現了出來。
眾人屏住了氣息。
吳城拿著自己身上的棉衣，小心地把它擦乾淨以後，才小心翼翼地把它打了
開。
接著，吳城才拿出了一團絲棉，此時一陣風過，一連串清脆悅耳、柔和明亮
的樂音就響了起來。
蕭子靈也屏住了氣息，眼前的盒裡，呈著一個白玉雕成的小城。城牆上細如
毫髮的鏤刻以及上頭小人手上拿著的樂器，在風吹過後，轉成了迷人的樂音
。
稀世的珍寶。
蕭子靈望向了吳城。
「古長老五年前交代於劉掌櫃之物，終於雕成了。」吳城笑著，無限感慨地
看向了手裡的寶物。「幸虧毫髮無傷，不然叫我如何有顏面回去。」
--
誰道閑情拋棄久 惆悵還依舊
河畔青蕪隄上柳
為問新愁 何事年年有
獨立小樓風滿袖 平林新月人歸後