第二十五章 自掃門前雪 (上)
等到蕭子靈被接見的時候，已經是天大亮了。
進鎮的人突然多了起來，而街道上也開始湧出了許許多多的人。
這個小鎮裡的屋子，就算全部數了遍，只怕還擠不下這麼許多的人啊。
蕭子靈走在路上，疑惑地打量著。
路上擠滿了人，多半是衣衫襤褸的。
遠遠的，吳城朝著蕭子靈招著手。在蕭子靈發呆的時候，吳城已經鑽過了人群，離開這條擁擠的街道。
「他們在做什麼？」蕭子靈問著。
「這……就是些等著救濟的人。」吳城有些為難地說著。「不等到天黑是不會散的。」
「是嗎……」只是疑惑地看了看，蕭子靈沒有再多問些什麼了。
小鎮的盡頭，是一棟古老的宅院。
吳城說幫主在裡頭等著他後，便自個兒告退離開了。
蕭子靈走了進去，帶著期待的心情。有了自己師叔的助力，這一路的行程也將會更加順遂了。
走了進大廳，謝衛國果然正在等著他。
見到了自己師叔似乎還在賞玩著吳城帶回的珍寶，蕭子靈帶著笑容走了進去問安。
謝衛國放下了玉城，也是帶著微微的笑容看著蕭子靈。
「你長大了。」
「嗯，好久沒見到師叔了。」蕭子靈說著，坐在一旁的位子上。
「你來找我有什麼事嗎？」謝衛國問著。
「是這樣的，師叔。師祖讓我去軟沙崗找大莊主，可是這一路上都是胡人，不好行走。所以不曉得是不是能讓師叔替我尋輛代步的馬車跟一個通胡語的人，這一路上也會快了不少。」
「是嗎……」謝衛國又是微微地笑著。「好啊，我讓他們幫你找輛馬車，順便把路上要用的東西都整理整理。你在這裡住上幾天，等到事情辦好了再出發。」
「多謝師叔！」蕭子靈高興地簡直要跳了起來。
「你自個兒隨便逛逛吧，這附近的景色不錯。」謝衛國說著，繼續拿起了那座玉城，靜靜看著。
「好的，多謝師叔。」蕭子靈行了禮，然後走了出門。
然而，才剛踏出了大廳，想到了什麼，蕭子靈回過了頭。
謝衛國還在賞玩著那件玉器。
「師叔，您為什麼不回山莊？」蕭子靈問著。
然而，謝衛國沒有回答。
滿腹的疑問，然而，看他的謝師叔似乎只是專心地賞玩著那件玉器，沒有想要搭理的意思，蕭子靈也不好繼續問，帶著疑惑的表情就離開了宅院。
擁擠的人群甚至已經排到了這間宅院前，蕭子靈基於無事找事的精神，一路尋了回源頭去。
源頭是個很長的棚子，甚至有三里遠。棚下擠滿了人，棚外幾個丐幫的弟子還在努力趕著人群。
「排隊……照順序來……叫你們別擠……別擠啊！」
眼見湧入的人越來越多，幾個弟子氣不過，竟然就拿起竹棒開始揮打著。
哀嚎聲登時響了起，蕭子靈一驚之下，連忙跑了過去，徒手就抓住了三枝揮舞中的竹棒。
「別打人，你們在做什麼！」
三個弟子看了看蕭子靈以後，氣憤地扔了棒子就走人。
眼見三個弟子已走，後頭被阻擋著的人立刻就湧了上前。
已經夠擁擠的棚子被人群一衝，整個都倒了下來。
一旁正在煮食的人們聽見了轟然巨響，正詫異地回過頭時，恰巧見到了往自己衝來的難民。
正在熬湯、煮菜跟煮飯的人連忙逃離了大鍋旁，搬菜搬肉搬水燒材的人，則是連忙拿起了綁在背上的竹棒，一邊防衛著，一邊跟著退了走。
正當蕭子靈呆呆看著這一幕時，吳城也連忙走了過來，看到了這個景象，也是只能搖頭。
「對不起，我是不是闖禍了。」蕭子靈小心翼翼地問著。
「不關蕭公子的事，這種情形十來天就會有一次的。」吳城說著。
「這個……沒法子嗎？」蕭子靈指著那些為了顆饅頭鬥毆著的難民。
「唯一的法子，就是別再賑濟了。」吳城說著。「粥少僧多，丐幫養不起整個天下的人。我早說這只會讓清水鎮更亂而已，只是人微言輕，想來幫主也聽不入耳。」
蕭子靈看著吳城，帶著些驚愕。
「如今存糧尚還足夠，只不曉得這戰事又要拖得幾年。過了幾個年頭，等到丐幫叫他們拖垮了，人人又得踏上流離失所、餐風露宿的老路子，就不曉得古長老又要多麼地痛心了。」吳城低著頭，帶著些憤恨。
走了出鎮，遇上了幾個正在鎮外的樹上把風著的丐幫子弟，蕭子靈竄上了樹，問著他們最近發生的事情。
整理了幾個弟子破碎之中還帶有著誇張形容的言詞，蕭子靈得到了一些頭緒。
當時胡兵來犯，丐幫弟子本要撤離了清水鎮。怎知幫主恰好來到清水鎮，一聲令下便是集結了所有的弟子南下守衛，犧牲了幾百個人，才守住這個小鎮。
一開始有幾個舵主對幫主的決定不以為然，然而，事實證明起來幫主是對的。守住了這個小鎮，以北的江山也守住了。華親王甚至派使節捎來了匾額，讚揚著幫主的義舉。
清水鎮守住了，以北的幾個丐幫的糧倉也守住了，整個天下的丐幫人都不愁糧食了，相較於戰亂頻繁、饑民遍野的南方，丐幫人自然就成了吃飽喝足的「富民」。
只是就因為威名遠播，不管是以北以南的，無法果腹的難民都湧入了清水鎮。眼見他們就像是蠹蟲一般地啃食著丐幫辛辛苦苦堆下的基業，丐幫的子弟是既氣又急。
「哪一天逼瘋了我，我拿把刀把他們全殺了，這樣吃下去丐幫一定會被吃空了的！」一個弟子氣憤地說著。
「這些話是你們說的，還是師叔他們說的。」蕭子靈問著。
「是我們說的又怎麼樣，只可惜幫主不聽。我們要找古長老說，幫主又說古長老身體不舒服需要靜養。真是……氣死我了！我想古長老一定也還不曉得這事，不然他老人家一定第一個站出來反對，幫主雖然雄才大略，但是這種婦人之仁實在是要不得……」
越聽越心驚，然而蕭子靈什麼都沒說。就他所知，丐幫不就本是些行乞維生的人嗎？戰亂中，這些難民與他們不就是一樣的，為什麼還要分丐幫跟非丐幫……
「看哪，又有蠹蟲來了。」一個弟子沒好氣地說著。
蕭子靈看向了前方，果不其然，約莫又有十幾個人正急急忙忙地朝著清水鎮趕來。
「等等，我看不像。」蕭子靈喃喃說著，把頭更探了出去。
最近幾天的難民看多了，可多半不會走得這麼急。
果不其然，在那些難民的後頭，一小隊胡兵正騎馬追趕著。
「快！他們是讓胡人追著！」蕭子靈說著，連忙就飛身下樹，往他們急奔而去。
然而，那些丐幫弟子卻還是靜靜守在樹上。
奔了十幾步路，蕭子靈才回過了頭。然而，卻是沒人跟著下來的。
輕輕嘆了口氣，蕭子靈又是一個縱身，來到了兩路人之間。
「繼續往北走有個小鎮，快走。」面向著那些胡人的兵馬，蕭子靈說著，一邊抽出了腕上的軟劍。
「多謝大俠相助。」一個老人的聲音說著，接著蕭子靈便只聽見一行人遠去的聲音。
胡人似乎互相討論了幾句，接著便提了刀、策著馬迎了上來。
沙塵揚起之時，蕭子靈也動了。
遠遠地躍了向前，那些胡人甚至得仰頭才見得到蕭子靈了。
等到蕭子靈踩過一個胡人的頭之後，一連串嘰哩呱啦的胡話就嚷了起來。
然而，沒有等到他說完，蕭子靈就反身一個下蕩劍，削去了半顆馬頭。
鮮血噴了上來，腳下踩著的胡人也尖叫著。
蕭子靈一劍得手之後，沒有留戀，向後一躍就恰巧避開了另一個胡人直刺的一刀。接著，蕭子靈左手伸了出，落下地前順道把這個倒楣的胡兵抓了下來。胡兵尖叫著，正在頭昏眼花之時，蕭子靈便把他扔向了遠處的一個胡人。
胡人一旁的幾個胡兵連忙策馬上來把這個空中的飛人擋了住，而這個看來是領隊打扮的胡人則是輕輕拍了拍座騎，安撫著受到驚嚇的馬匹。
蕭子靈看著這個領隊。
胡人的隊長似乎思考了一會兒，叫來了兩個副隊長之後，朝蕭子靈擺了擺手，自個兒就轉過了馬身，從原路回去了。
正當蕭子靈鬆了口氣後，出乎意料的，一隊三人，共有六個騎兵的兩小隊便繞過了蕭子靈往北方追了去。
蕭子靈大驚失色，暗道一聲糟糕，連忙也是追了過去。
眼見胡兵就要追了上那些難民，樹上的丐幫弟子卻是及時跳了下來，抽出了竹棒子。
「喀麥加！喀麥加！」幾個弟子用著竹棒敲著地，一個弟子倒持竹棒觸地，倒退著劃了一條界線在路上，恰好是那些難民才剛剛跑過的地方。
胡兵氣傻了眼，劈哩啪啦地又罵了一大串。
一個弟子也氣不過，用著家鄉的話語也回敬了一大串。
蕭子靈兩方的話都聽不懂。
然而，見到胡兵似乎態度不善，蕭子靈連忙走了過去，跟那些丐幫弟子站在了一塊。
「他們好像不會妥協的樣子。」蕭子靈說著。
「看得出來……哼哼，怕他們的不是好漢！」那個丐幫弟子從腰間拿出了一隻竹笛子，轉回頭就是大力地吹著。
既尖又急的三聲笛聲，把那些胡兵座下的馬匹嚇得人立了起來。
「迪亞各！迪亞各！」兩個副隊長連忙喊著，於是六個騎兵都連忙撤了回去。
「我呸。」一個丐幫弟子朝著那些跑開的胡兵吐著唾沫。
原本吹笛的弟子見到他們離開了，也不悅地吹了兩下既綿又長的笛聲。
「好險。」蕭子靈嘆了口氣，收起了軟劍。「還好有你們出來幫忙，不然只怕就不得了了。」
「真讓胡兵不動聲響地越過了線，我老王這顆頭就給幫主摘下來當球踢也不敢吭聲。」吹笛的弟子吭著氣。「不過他們可也真跑得快，這下子又多了十幾張嘴吃糧。」
「這……」
--
誰道閑情拋棄久 惆悵還依舊
河畔青蕪隄上柳
為問新愁 何事年年有
獨立小樓風滿袖 平林新月人歸後