(4)
當十代醒來時，置身在一個非常柔軟的床舖上。迷濛的視線中映照的是陌生的天花板與水晶吊燈。意識到自己不在熟悉的環境，十代驚嚇的坐起身。
「這裡是……？」十代看著周遭，在水晶吊燈的映照下，拉上厚重窗簾的房間內光亮如晝。除去十代身下的床鋪，房內還有一些雕工精美的桌椅家具，從面積與裝潢來看，是個富貴人家的房子。
唯一突兀的，是房間的角落放置著一具被敞開的漆黑棺柩，裏頭是空的，但那樣不屬於生者的物品，放置離自己所在的床非常接近，讓人下意識地趕到不安。
十代對於昏迷前唯一的印象，只有窗戶破裂的聲響、以及後頸的劇痛──綁架，大概是這種狀況唯一的解釋。
十代抹了抹額頭上的冷汗，發現自己身上穿著的是純絲製成的白色上衣與長褲，高級衣料帶來的柔軟觸感是十代從來沒有體驗過的，只能苦中作樂的苦笑：「至少綁匪給的待遇還不錯……」
「喔，你醒了啊。」輕鬆愉快的嗓音憑空自背後、且是近在耳邊出現，十代嚇得回頭就是一拳過去。
險些打到臉的拳頭，被約翰頭一偏輕易地躲過，始作俑者抓住十代的手腕牢牢禁錮，食指按上十代正欲開口的唇，約翰一臉輕鬆的像是午茶前的閒聊：「有話等我吃飽再說，不要考驗餓著肚子的吸血鬼有多好的耐性。」
吸血鬼！雖然早有預料這種可能性，但真正被證實，仍是讓十代驚愕的瞪大眼。
在十代強迫自己鎮定下來的途中，約翰早已不客氣的解開純白睡衣的領口，張嘴往柔軟的頸部咬下。
在十代睡著的時候進食顯得無趣了點，約翰特地等到十代醒了才開動，等待果然是有價值的。
懷中因為皮膚的刺痛而僵硬的纖細肢體，在那更之下、更深層的情緒是對未知事物的恐懼。抿緊的唇瓣只透出些許短促的鼻息，雖不代表順從，但無力反抗的姿態也讓約翰心情足夠愉悅。
緊迫盯人的一周，帶來的成效果如約翰所預期。人類不可能習慣恐懼，但當恐懼已經如影隨形時，人們就會對恐懼之源臣服。就像萬物之於黑夜，當無法驅趕夜所帶來的危險，就只能消極的點上火光，與夜晚共存。
只是約翰不知道，當人類恐懼跟緊繃到達極限的時候，除了哭泣與發抖外，還會有另一個較為罕見的反應。
當約翰吃飽喝足的收起尖牙時，擊上正臉的一拳，直接把高大的約翰打得滾下床尾。
出拳的十代維持著打到約翰的姿勢、瞪大了眼，原只是想抒發被當作食物的一肚子怨氣與壓力，壓根沒料到這種程度的攻擊會奏效。
「哈哈！果然十代很有趣！」摀著腫起來的臉，約翰從地板上站起身，發出讓人背脊發涼的陰涼笑聲。
「安德森先生，請務必、清楚的，跟我解釋你綁架我的原因，要錢的話我可是沒有的。」十代冷著臉摸著頸上發麻的傷口，忍住貧血的暈眩感，咬牙切齒的瞪著約翰。那張騷包到讓人印象深刻的臉，讓人想認不出來都有困難。
「我想聽你的聲音叫我『約翰』。」有人無視氣氛，厚顏無恥的提出要求，同時自床尾爬近十代。
更清晰的『砰』一聲，十代一臉看到蟑螂的厭惡表情，腳底板毫不留情地用力踹在剛被自己揍過的鼻樑上，力道之大使得約翰再度摔下床。
如果看到一張被揍得鼻青臉腫的臉，仍不屈不撓的像索命惡鬼往自己靠近，十代的反應就不難讓人理解了。
看十代像是對待害蟲的態度，約翰誇張的啜泣起來，不過十代完全不領情的盯著約翰，讓人聯想到防備心很重的野貓，再隨意靠近恐怕就會被爪子襲擊。
在三番兩次的接近未果之後，約翰只好暫時放棄靠近十代好好親近的想法──當然另一名當事人一點也不想被親近。
只見約翰安分的盤腿坐在大床的床尾上，臉上腫得像豬頭的傷沒兩分鐘就恢復成原本的模樣。在抒發完怒氣與懼怕之後，十代也冷靜下來安靜地觀察著。
「好吧，從哪開始說起呢。」約翰拿出一條手帕，擦掉臉上剛被揍出來的鼻血，真心希望十代是用別種方式讓他流鼻血的。
以為約翰終於要說正經話了，十代一臉警戒的聽著。
「我很中意你，要不要考慮跟我結婚？」
下一刻，約翰的臉上又中了一記軸擊。在發現約翰超乎常人的自癒能力後，十代下手的力道也不留情起來。
「真是對不起，安德森先生，麻煩你再說一次好嗎？」裸足跨下床鋪踩上針織地毯、走到趴在地上裝死的約翰身邊。與有禮的言詞相反，豐沛的怒氣讓十代一點也不像剛餵飽一隻成年吸血鬼的人，一腳踩在約翰的後腦勺上，摩拳擦掌的拳頭關節咖滋咖滋作響。
會被吸乾、還是被切來當牛排享用都無所謂了，反正那自頭開始也不是自己能掌握的事。只要看開這一點，十代的行動就變得大膽起來，順從自己的衝動行動──例如把約翰暴打一頓。
在門外正要敲門的齋王聽到了房內的熱鬧聲響，除了約翰的哀號聲外，隱約還聽得到骨頭碎裂的聲音。齋王只意思意思的敲了敲門板，就擅自推門而入。
毫不意外看到正被施暴的自家少爺，齋王淡定的無視，逕自將盛裝茶壺與牛奶、點心的餐車推進房內，靠到窗邊的茶几上擺放點心塔與紅茶。：「失禮了，紅茶放在這裡可以嗎？」
理所當然正『忙碌』著的兩個人沒閒情理會他，齋王也無所謂的聳聳肩。
橫豎吸血鬼的生命力旺盛打不死，而十代看起來就是不把約翰打一頓不會解氣的模樣，齋王乾脆就任由他去，何況他看約翰也挺享受這種新鮮刺激的樣子，還是不要插手比較好。
更重要的一點是，光是把十代帶回宅邸來這一點，就讓宅邸內的卡蜜拉、艾德、齋王等人清楚知道，約翰這次肯定是認真的。畢竟安德森家的家規就是『東西能外食就不要打包帶回家』這種環保無比的觀念。
齋王沒有打算得罪可能會未來的主人之一的十代，加上約翰平常的言行也足夠欠打，喜歡上這樣剽悍的對象，也只能說是天要收他。
在十代揍得腿痠拳頭軟之後，齋王還貼心地從旁遞上一杯沖好放涼的溫紅茶，十代也自然而然地接過茶杯、坐到茶几旁坐下、仰頭一飲而盡。
「所以，這裡是哪裡？」放下茶杯的十代翹起腿，已經放棄從約翰口中問出像樣的答案，丟下被打得稀巴爛的約翰，轉頭問齋王。
「這裡是亞德里安外的安德森家本宅，距離城裡大約半小時馬車的車程。不是什麼荒郊野外，請不用擔心。」齋王從善如流地回答十代的問題。「至於為什麼要帶你回來這點，我想還是讓少爺親自跟您解釋比較好。」
「我要回去。對跟蹤我、偷看我洗澡、綁架我，然後還吸我血的吸血鬼，沒什麼好說的。」十代冷眼看著從地上爬起來的約翰，完全無法指望有什麼辦法從這隻變態吸血鬼身上，得到有用的訊息。對站在自己身邊，散發非人類氣息的齋王也同樣沒有任何信任。
替十代空了的杯中斟滿紅茶，齋王一臉遺憾；「我沒有辦法替少爺的任何行為致歉，不過只要少爺或小姐沒有下令，我、蝙蝠們、還有庭院與後山的狼犬們，是不會讓你離開這座宅邸的。對於這點希望你能見諒，也不要做出會讓自己受傷的行為。」
「就是這樣。」神速恢復的約翰，不知哪時候坐到茶几旁十代對面的位置上，吐著舌頭，輕挑地附和齋王的話。
因為溫潤的紅茶香靜下心來，十代淡然的問：「會殺了我嗎？」
「不會。」約翰伸手摸上十代面無表情的臉頰，滿意地看到十代惡狠狠瞪向自己的視線。他沒少被瞪過，不過頭一次覺得被一個人這樣專注的看著也不錯。
「真是太悲慘了。請告訴我不是每個吸血鬼都有這種惡趣味。」貧血加上剛才的激烈運動，十代累得被迫放棄抵抗約翰在自己身上做出的任何舉動。
「真壞的嘴巴，我越來越喜歡你了。」約翰撫弄著十代臉頰的手指摸上柔軟的唇，笑著的聲音像是在盤算什麼，讓人不寒而慄。
「關於這點請放心，少爺的變態就算在吸血鬼中也絕對是個特例。」齋王微笑著回答十代的問題，完全不客氣的出賣約翰，而約翰似乎也沒有受到半點打擊，無所謂的聳聳肩。
十代忍住咬掉約翰手指的衝動，就算剛才那樣再怎麼對約翰施暴，十代並沒有因此變得不懼怕約翰──雖然表面上看不出來，但十代很清楚，那只是約翰忍讓自己的表象。若約翰認真起來，恐怕不消幾秒就可以讓十代死於非命。
至於而這份容忍的限度為何？約翰的行為舉止太過脫離常理，十代一點也不想費神去猜測。
『活著出去』這個願望的前提是必須活下去，冷靜下來的十代不打算再試圖觸碰約翰的底線。
「要怎麼樣才會讓我出去？」拍掉約翰不斷騷擾自己臉頰的手掌，十代單刀直入地問。
「這個嘛，答應當我的『伴侶』，我就會讓你自由出入這個地方。」約翰攤開手，也很爽快的回答。
「在那之前，我覺得你應該跟這孩子解釋對吸血鬼而言『伴侶』的意義比較好。」在十代皺著眉頭、猶豫要不要不管三七二十一先答應下來的時候，門口突然出現的銀髮青年，用與齋王有幾分相似的動作敲了敲門板，走進房間。
齋王看到青年，上前接過艾德手中沉重的木製提箱，有些擔心意味的問：「我說過，只要搖鈴我就會去開門接你的吧。」
「有什麼關係，外面現在可是正午，我也有宅邸的鑰匙可以自己進來。再說我已經不是小孩子了，這點重量我拿的起。」艾德輕快地回應齋王的話，逕自拉開茶几旁的空椅坐下。很感興趣的說道：「我是艾德‧安德森，跟我說說你們再談些什麼吧？我可不想在事後，看到有吸血鬼因為失戀而大哭呢。」
「如果被十代甩了我絕對會很難過。」約翰露出裝可憐的表情，手指抹著眼角不存在的，鱷魚的眼淚。
「我很想現在就甩開你。」十代毫不留情，以來到這裡之後最真誠的心意回答。
艾德聽十代對約翰的話大概也猜到了七八分狀況，這些吸血鬼就是麻煩的讓人傷腦筋，反之十代冷靜的態度讓艾德很中意。「遊城十代？那個城裡的有名人嗎。不愧是能讓約翰喜歡的人，我開始欣賞你了。」
「哼。」若不是知道艾德跟齋王的羈絆之深，剛才那句話，就會被心胸狹隘的約翰列為情敵的宣戰佈告。
艾德喝起齋王貼心替自己倒上半滿牛奶的奶茶，知道約翰大概在這方面什麼也沒說清楚，只好解說給十代聽：「關於『伴侶』的事，我建議你最好考慮清楚。雖然吸血鬼一般來說沒什麼操節，不過『伴侶』對吸血鬼而言是唯一、且最獨特的存在，只要口頭上答應就算締結，效力卻相當於我們人類的結婚誓約。」
「吸血鬼也需要結婚？我可沒聽說過。」剛才約翰也的確有提到『結婚』這個字眼，讓十代不解的皺起眉。
「雖然很難以理解，不過沒錯。正因為吸血鬼擁有異常漫長的生命，他們與人類的價值觀也不同，新的人、新的血液、新的樂子、新的興趣，吸血鬼必須在不斷的尋求變化才不會無聊到活不下去，但又希望能夠在變化中尋找到『唯一』──這是我的理解，不過因為我還沒變成吸血鬼，也沒辦法真正清楚告訴你身為吸血鬼的感受，但關於身為吸血鬼的『伴侶』我可以盡我所知的陳述。」
「具體一點來說吧。」歇口氣，艾德放下手中的瓷杯，指著齋王說：「我是齋王的『伴侶』，這代表齋王在我死前，不能吸其他人的血，而且就算再怎麼失控，齋王也不會把我的血吸乾或殺了我。」
看十代表情有些疑惑，艾德能理解的聳聳肩：「這其中不存在什麼咒語、魔法那種強迫性的東西，硬要說的話，就是吸血鬼的天性，跟渴了要喝水一樣理所當然，而且無法違抗。看起來像是單方面對吸血鬼的制約吧？但也代表齋王將生命交付予我，我自然也不能隨意離開齋王的身邊。答應成為吸血鬼的伴侶，可是要有被吸血鬼被糾纏一生的心理準備，如果你還沒有那份覺悟，最好到死都不要答應約翰的要求。」
「你到底在幫誰啊。」約翰單手支著臉頰，不滿的發聲。被艾德這麼一說，十代就算卸下防心，肯定也不會輕易答應。
「我只是做我應該做的事，不管怎樣十代都有知曉的權利。」享受手裡瓷杯中的茶香，或許是在爾虞我詐的商場打滾得久了，艾德並不希望任何的悲劇發生在自己周遭。按照約翰的愛情表現走下去，對上十代這樣的人恐怕會玉石俱焚吧。
「謝了，我還以為這房子裡的盡是怪人。」十代看起來像鬆了口氣，他需要和正常人談話。齋王勉強算一個，約翰的話還遠遠不及格。
「不用客氣，反正這傢伙八成也是用很亂來的方式把你帶回來的吧，你的去留並不是我能決定的事，不過如果需要寫信給家人報平安的話，我可以代為送達。」艾德不吝嗇對宅邸未來的居住者伸出援手。
至於某名吸血鬼的戀愛之路，大概只能求上帝保佑了。
在十代委託艾德轉交一封信給優貝爾之後，約翰看起來很不爽，恨不得把那封信燒掉的表情顯露無遺。十代不知道那封信對小家子氣的吸血鬼而言，根本是戀人送給情敵的情書。
「安德森先生，我記得我們只見過兩次吧？不……或許是三次？」十代瞇起眼，想起自己穿著女裝、人生中最不堪的那一晚。
「為什麼你就是不肯叫我的名字？」約翰看起來很在意，十代的刻意疏遠讓他感到焦躁。
相較於約翰的焦躁，問題再度被忽視的十代沉重到想嘆氣：「我應該跟艾德問清楚，吸血鬼跟人類有沒有語言代溝的。」
「如果你叫我的名字，我就好好回答你全部的問題，而且保證誠實。這對吸血鬼來說是不可多得的機會喔。」約翰單手支著下顎微笑，十代的每個表情對他來說都很有趣，百看不膩，特別是抓狂或沮喪的反應。不在乎自己跟小學生同等級的愛情表現，約翰提出另一個但書：「不過十代也要老實回答我所有的問題。」
「我拒絕的權利？」
「當然是沒有。」
十代憤慨的嚼起桌上的野莓塔，像是把酸甜的野莓果粒當作約翰的腦袋用力咬掉。然後是抹滿蜂蜜的司康、奶油麵包、鮮奶泡芙、烤布丁，依序吞了桌上大半的點心。
用海量的甜味填滿空腹，強迫自己冷靜下來後，十代又灌了一杯紅茶。在約翰雙手撐著兩頰、期待無比的目光下，十代深呼吸一口氣叫喚：「……約翰。」
「再一次。」約翰笑咪咪的要求。
「約翰。」
「再一次。」
「約翰。」耐著性子。
「再一次。」
「約翰約翰約翰約翰。」十代乾脆跟著幼稚起來。
「再一次。」
「……」十代拿起茶壺、打開壺蓋，把剩餘的紅茶全都潑到約翰愉悅的笑臉上。
約翰一點也不介意自己滿頭的紅茶，十代叫喚自己名字的聲音，悅耳得麻痺了他剩餘的智商。
十代果然不管做什麼都好可愛！
俗話說戀愛中的人類會變成笨蛋，看來吸血鬼也難逃一劫。
「好了，你想問什麼？」約翰笑容燦爛到很噁心，大概十代說要天上的星星，約翰也會樂得飛上天去摘給他，只可惜十代從來不是這麼有浪漫細胞的人。
「為什麼是我？」十代單刀直入的提問出問題的根源，雖然他也沒做過太多稱得上善良的好事，但上帝也不必這麼玩他吧。
約翰歪著頭想了三秒，笑道：「如果是說是命運，你相信嗎？」
約翰本已經做好了再被施暴的心理準備，意外地，十代卻像是接受了一樣，摸著痛起來的頭：「我上輩子一定做了什麼罪不可赦的事。」
「還以為十代會翻桌大吼『你在說什麼鬼話！』這樣，沒想到十代意外的浪漫呢。」約翰欣賞的彈指。
「這不代表我突然愛上你了。」十代手指戳上約翰的額頭，把逼近想要親上來的頭顱推開。
既然知道不會被殺掉，也跟唯一掛心的優貝爾報完平安，十代隨遇而安的跟約翰練起瘋話。
「果然十代也覺得遇上我是命運的邂逅吧，我們真是心有靈犀。」約翰嘻皮笑臉的曲解十代不表態的感情，心情無比愉快，緊接著危險的瞇起眼、話鋒一轉：「那麼，那個叫優貝爾的傢伙，是誰？」
約翰一提到優貝爾，十代稍微放下的防心馬上又拉起警戒，卻又因為方才的承諾，不得不老實回答約翰的問題：「……優貝爾是我生命中最重要的人，誰都不能取代他。」
約翰毫不掩飾眼神中縮緊的瞳孔迸發出的殺意，十代冷靜的接著陳述：「大約是他死了，我也不會想活下去──這樣的關係。」
「嘖！」約翰不滿的嘖嘴，因為十代看著窗簾緊閉的落地窗、望向城中方向的眼神，分不清自己究竟的情緒是羨慕還是忌妒。
等等，羨慕一個柔弱無力的人類？約翰驚覺自己產生了從未有過的想法。
「為什麼？」約翰幾乎是咬牙切齒地提出疑問，他迫切想要知道十代的全部。
十代花了幾秒理解約翰的問題，放下手中空盪盪的茶杯思索。
「這是很無聊的故事。」十代嘴角勾起苦澀的弧度，沒想到這個從未跟人提起過的無趣過去，第一個聽眾居然是個想跟自己求婚的、瘋狂的吸血鬼。微妙的衝突感讓他想笑，卻又因為約翰口中的『命運』無力的笑不出聲。
「我剛出生就被父母丟在孤兒院門口，身上只有一張羊皮紙寫著我的名字，因為是東方的文字，那時候孤兒院裡的人都不知道怎麼唸，也不確定那是不是名字，總是『喂』啊、『小傢伙』的叫我，直到六歲那一年認識了優貝爾。」
想到過去快樂的時光，就算是十代，也忍不住露出緬懷的表情：「那傢伙也是個天真的笨蛋吶，嚷著『不知道名字太可憐了』這樣的話，每天拉著我去河港跟火車站，想要找到看得懂羊皮紙上文字的東方旅行者。沒想到好幾個禮拜後還真的被他找到了，那之後我們就成了朋友。」
為了讓約翰放下對優貝爾的敵意，十代從小時候的故事開始講述。在孤兒院的日子、幼時一夕巨變的日子、少年時在黑街的日子、最後回到正常人類社會的日子。
漫長的陳述從正午到夜晚，期間齋王已經進房來沖上三次新的熱茶。
一反稍早時煩人的聒噪，約翰沉著安靜地聽完十代的過去，露出不解的神色。
約翰不懂，那個人類說到底什麼忙也沒做到，不管是小時候在雪地中的跪求，亦或是這一年間的生活，十代依然是壓抑著、靠自己的力量在痛苦中掙扎而生。
「除了名字的事以外，不是什麼都沒有幫上忙嗎，那個優貝爾。」人類就是這麼渺小又無用，既沒有力量，也沒有改變困境的能力。這樣什麼都無法拯救的人，卻被十代視為最重要存在，約翰真是酸透了。
「已經幫到了，他確實拯救了我。」十代發現眼前奇怪的吸血鬼，或許沒有自己預料中那麼可怕，除去有點──好吧，是非常變態這點外，或許，也非常孩子氣？
「沒有他的存在，『我』就不會是現在的『我』，他幫我找到只屬於我的名字，在那之前沒有名字的我，常常覺得自己好像不存在於這個世界……黑街的事情也是，就算身在那裏，但只要看著城內的方向就知道，有一個人正在思念、擔心著我，所以必須活下去，而且不能墮落下去。」
優貝爾是他的燈火，若是沒有看著燈光前進，他就會往黑暗的深處走。
「我不太會說話，不知道怎麼說才會讓你理解他對我的重要性。只能告訴你如果沒有優貝爾，我現在或許早就成了小偷、強盜、殺人犯，或為了求生得輕鬆一點，做出更多可怕的事。至少，不會是被你撞見那種模樣，現在還能坐在這裡跟你說故事。」
搔搔臉頰，十代驚覺自己不知不覺中對約翰說了很多。什麼時候他也變成了感傷春秋的人？
……又或者是因為，對象是約翰的關係？
十代有些懵了，明明對一個軟禁自己的吸血鬼，他不該如此沒有防備。但面對約翰，心中固若金湯的城牆鬆動卻好像鬆動了一塊。
「……哼，如果是十代的拜託，我不會殺他。」約翰冷哼出聲作出承諾，雖然不能完全理解，不過從十代談論過去的眼神跟表情，約翰隱約知道動了優貝爾的下場，恐怕不是他能承擔起的。
約翰的妥協並非沒有好處，至少換到了一個十代露出的、全然沒有厭惡之意的微笑。
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