大雪紛飛。
一隻通體雪白的貓兒，無聲無息地踩著厚厚的積雪，緩緩行走。
白貓似乎不怕冰雪刺骨的寒冷，任由潔白雪花飄落身上，並不抖去。
貓兒瞎了一隻眼，另一隻漆黑烏亮的完好眼眸滿是哀傷。
牠走到了那一株枯萎已久的桃樹前，端坐下來，然後靜止不動。
風雪呼呼地往牠的身上不斷招呼，但白貓依舊不為所動，憂傷的眼眸盯著
那早已毫無生氣的支幹，眼裡居然閃著盈盈淚光。
然後，牠張開了嘴，嗚咽了一聲。
又是一聲。
那嗚咽聲漸漸放大，淒啞。
白貓的哭聲在大雪中遠遠飄散開來，如同嬰兒啼哭，令聽者禁不住為之動
容。
「是誰在哭呢？」不解的年輕村人這麼問著。
髮鬚皆白的老人幽幽嘆口氣，攏了攏身上厚重的棉衣，刁起水煙桿兒，開
始敘述起一段鄉野傳奇。
*
在村人的記憶中，那株位於雪山上的桃樹從很久、很久以前就存在了，說
不定在這個村子出現之前，就已經存在。
傳說，是天女親手將一枚蟠桃的桃核種在雪山上，因著天女的仙氣，此株
桃樹終年不會枯萎，枝葉繁茂。
每年春天，當山底下的村人見到支幹上仍積著白雪的雪山桃樹開出第一朵
紅艷桃花時，便會舉行祭典祭拜桃神，迎接春天的到來。隨著桃花越開越
多，春季的氣息越來越濃郁，百花開始盛開，積雪開始消融，村裡年輕男
子也開始對自己中意的姑娘展開追求，一旦姑娘點頭答應，這對戀人便會
攜手帶著香燭一同來到這株桃樹前祭拜，感謝它賜予良緣。
經年累月地吸收著人類真心供奉的純淨香火與奉養，這株桃樹開始漸漸起
了變化它先是有了知覺，能感覺到山上各式生靈，接著它開了眼，看見了
這美麗的世界。然後它努力吸收日月精華，讓自己漸漸產生了形體，修長
支幹化為雙腿、雙手，厚實軀幹化為身子，滿樹茂盛綠葉化為衣裳，以白
雪之色滾邊點綴。
至於最重要的容貌嘛，身為一株長在人跡鮮少的雪山裡的桃樹，對人類五
官的審美觀念也只是模模糊糊，只知道人類的臉似乎要有兩隻眼睛用來看
東西、一個鼻子用來聞東西、一張嘴巴用來說話與吃食，對了，還要有兩
隻耳朵用來聽聲音。
這些面部的五官要怎麼決定呢？
桃樹也不急，反正它多的是時間。
它靜靜站在那兒，等待著冬去春來，開出第一朵豔紅桃花後，從山腳下傳
來的熱鬧人類祭典聲響。
人類。似乎是很有趣的生物。
用來吃東西與說話的嘴巴，還會唱出好聽的旋律。
不比山裡猛獸強壯的四肢，卻能生起照亮夜晚的光明火堆，讓祭典徹夜通
宵達旦。
桃樹聽見人類是這麼唱著的：
桃之夭夭，灼灼其華。
之子於歸，宜其室家。
桃之夭夭，有蕡其實。
之子於歸，宜其家事。
桃之夭夭，其葉蓁蓁。
之子於歸，宜其家人。
一個年輕男人與一個年輕女人，手牽著手，一面對唱一面爬上了雪山。
翠綠繁茂的桃樹啊，桃花是如此紅艷動人。
這個姑娘嫁過門啊，定讓家庭和順又美滿。
翠綠繁茂的桃樹啊，豐腴的鮮桃結滿枝枒。
這個姑娘嫁過門啊，定使家庭融洽又歡喜。
翠綠繁茂的桃樹啊，葉子長得密密稠稠。
這個姑娘嫁過門啊，夫妻和樂，共白頭。
年輕的男女含情脈脈地不時彼此對望，臉上滿是幸福笑意，年年春季見到
此番景象的桃樹也難免動了心，好奇那「情」到底是什麼樣的感覺？
即將成為夫妻的年輕男女，捧著鮮花素果與香燭，來到雪山桃樹前，恭恭
敬敬下跪、磕頭。
感謝桃花神靈賜予良緣。
桃神。它竟升格成了「神」。
曾受天女法力澆灌的它萬萬不敢承受這封號。
不過它抬起枝葉悄悄望了望蔚藍的天空。
天女對於人類的「僭越」似乎沒什麼反應，大概早就將它的存在遺忘了吧
？
那它是不是可以偷偷地當一下人類心目中的「神靈」呢？
歷經數百年歲月的桃樹，好奇地看著在它眼前的這對即將結為夫妻的年輕
男女。
結為夫妻後，一生一世相伴。
那是什麼樣的滋味？
從它有記憶以來，就一直是孤單單一株，沒有同伴，也不知要去哪裡尋找
同伴。身為一株與世無爭的植物，與它最親近的卻是人類。
只有人類會每年春季都想起它的存在，儘管人有生老病死，世代交替，但
年年初春乍到時的春祭卻從未缺席過。
好想親眼看一看那熱鬧的祭典啊。
*
不知道又過了多少個寒暑，向來慢條斯理的桃樹依舊正苦思著到底該讓自
己的人類五官呈現出什麼模樣時，一聲微弱的貓叫聲喚起了它的注意。
它回過神，凝神細聽那聲音來自何處。
天空落起了潔白的雪花，阻礙了視線，但那是對一般生物而言，即使不需
要眼睛也能感知四周環境的桃樹，發現一隻瘦弱的白貓就在不遠處，幾乎
要被積雪埋掉了整個身子。
白貓凍得瑟瑟發抖，嚴重失溫，眼看就要不行了。
哎呀，這怎麼行呢。
心地善良的桃樹一下子急了，得想想辦法救救這隻白貓才行。
可該怎麼辦才好呢？
向山腳下的人類托夢嗎？那得等到天黑才行，況且人類就算真的願意上雪
山來救貓，也是隔天的事兒了，這白貓是熬不過的。
情商雪山裡的其他生物幫忙呢？
現在已經隆冬，大部分的生物都已經冬眠，不然就是離開了雪山，前往較
溫暖的南方過冬，它也找不到什麼好幫手。
看來得靠它自己了。
眼見白貓的氣息越來越微弱，從不曾真正動用過自身累積數百年靈力的桃
樹，擺動著枝枒，抖落身上的積雪，接著一陣旋風捲起大片雪花，雪花散
去時，一個穿著青綠衣裳、袖口與衣領滾著白邊的俊雅青年出現在雪地中
。
那株桃樹已不見蹤影。
第一次化為人形的桃樹精還不太熟悉人類走路的方式，加上積雪又深又軟
，連踉蹌了幾步，乾脆四肢著地像隻動物似的，有些狼狽地爬到白貓身旁
。青年潔白修長的手指趕緊將埋在雪堆裡的白貓挖了出來，貓兒已經氣若
遊絲。
別死啊。千萬別死。
先得設法替牠保暖才行。
青年將白貓抱在懷裡，想用自己的體溫去溫暖牠，但他是棵樹，不像人類
或其他動物有溫暖的血液，他的體溫會隨著季節變化，在這隆冬大雪紛飛
時節，他身上的體溫反而比懷裡的白貓還要低。
不行。
他得讓這隻白貓離開雪山，到人類的村莊裡才有機會得救。
青年修長的手指撫了撫白貓的嘴，撥去那些掛在僵硬鬍鬚上的冰晶，下一
刻，青年的手上開出了一朵豔麗桃花，他將花蕊對著白貓的小嘴，一滴晶
瑩花蜜隨著花蕊緩緩滴下，落入白貓嘴裡。
桃樹百年純淨靈力湧入那即將失去生命體溫的小小身軀裡，這一滴花蜜，
等於桃樹大半生修為，但青年毫不介意。
他本就是株與世無爭的桃樹。
青年抱起了貓，搖搖擺擺地小心站了起來，在細雪紛飛中，抱著白貓緩緩
往山腳下走去。
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