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搬家後沒多久，便收到了胡光海的請帖。
打開偌大的錦盒，卻發現裡頭只放置著他的名帖。我掂掂重量，總覺得不太
對勁，區區一個名帖怎麼可能如此之重？
名帖之下似乎還有夾層，但我才用手指掀起了一小角，胡老爺所遣之人便上
前一步，堆笑著說：
「左大人，待會再看吧？」
我瞧他的神色透露著詭譎，便明瞭了大半，回頭吩咐守在一旁的婢女。
「妳先下去，沒有吩咐，不要進來。」
「是，老爺。」
等婢女退出書房，我將夾層掀起，瞧清裡面之物，眼睛微瞇。
「你們老爺，也太過多禮了。」
「一點小禮不成敬意，盼左大人笑納。」
他搓著手，看出我的表情沒有怒意，帶笑的嘴角更多幾分諂媚。我微笑，一
點小禮？那一點小禮抵的上我半年俸祿。
「在下不過區區秘書郎，蒙胡老爺如此厚待，實為惶恐。」
「怎麼會呢？我家老爺私底下評論當今士人，常說只有左大人您稱的上人中
龍鳳。而且，人在官場上，總是需要到處打點，這點小禮，是咱家老爺想助
左大人一點微薄之力……」
真會說話。這胡老爺出手這麼大方，又不停給我戴高帽子，我不收豈不太拒
人於千里之外？
見我將錦盒收起，對方喜色更甚。
「十五日的賞月宴……」
「我知道了。請轉告你家老爺，我會準時赴約。」
「是、是！那麼，十五日便恭候大駕。」
招人將他送出府外，我回到書房，這才有時間將錦盒打開細看。
夾層一打開，黃澄澄的金光炫目奪人。我不是愛錢之人，我愛的是錢財所能
買到的東西。想必胡光海也是這麼想的，大把大把的金子毫不猶豫的送人。
只是，不知道他到底是什麼底細，對我而言，又究竟是好是壞？
我將錦盒蓋上，收錢的事，可是誰也不能說，尤其是娘。她操勞了大半輩子
，晚來享點福也是好的。
＊＊＊
十五日，我準時赴約。
還坐在車子裡時，便看到胡家長的彷彿看不到盡頭的高牆一路延伸，富貴的
氣象叫人吒舌。車子停在胡家大門前，我下車後，和同時到達的幾位新進進
士打過招呼，互相謙虛禮讓一番，由胡家的下人一塊領了進去。
筵席便設在庭院中，今日是十五，皎潔明月掛在暗沈的的夜色裡，這樣一個
賞月宴，倒也名符其實了。
才踏進院落，原先正跟其他人說著話的胡光海，瞧見我們，連忙迎上。
「各位貴客大駕光臨，我胡某本該親自出迎，奈何實在分不開身，望各位別
介意才好。」
「胡老爺太過多禮，能來赴宴，可是咱們的榮幸呢。」
同行的人笑著回答，我站在一旁笑而不語，聽著他們客套來客套去。而胡光
海瞧到我，親熱的踏上幾步攬住我的肩。
「左大人，您可來了。」
「胡老爺邀請的，豈有不來的道理。」
我不著痕跡的轉身脫離他太過親密的舉動，胡光海眉毛一挑，但也很識相的
沒有再度接近。
「左大人的話，可折煞我這老匹夫了。來、來，大家別站在這，我已備下美
酒佳餚，大家入內坐吧！」
胡光海微笑撫鬚，但在經過我身旁時，低聲嚴肅的說了一句：
「左大人，一時辰後，東閣相見，有重要的事相商。」
我愕然抬頭，見他瞬間表情又回復成不起一絲波痕的模樣，熱絡招呼著眾人
入座。
醇酒、美女，哄的在座所有人心猿意馬，酒酣耳熱。但我不敢喝的太醉，誰
知道胡光海這老狐狸想找我商量什麼，對付他，戒心還是重一點的好。
等到時間差不多了，我藉故離席，拉住一個胡家下人，讓他領我前往東閣。
等到了閣前，換了另一位老婦，將那小廝阻在門外，只讓我進去。
「請您在這稍等，老爺很快就過來。」
偌大的廳中就我一個人，我凝視著桌上嫣紅的燭火，看著火光將蠟燭一滴滴融
成蠟淚，落在銅盤上。這種景象，倒讓我想起以前十五歲時，和季浩一塊秉燭
夜讀的情形，想到這，我難得毫無心機的勾起嘴角微笑。
就在輕笑的時候，突然，大廳側方的門簾珠串發出聲響，我馬上抬起頭，正巧
看見門簾下方，一雙穿著繡鞋的小腳踏步離開。
我這才知道從剛剛開始就有人一直在偷看，卻不知道是誰。我起身想看清楚，
但胡光海卻在此時從另外一頭推門進來，滿臉笑容。
「左大人，您可是等很久了？」
時間太巧，我不禁懷疑這早有預謀。但胡光海長滿橫肉的臉上掛著和藹可親的
表情，拉著我往桌邊坐下。
「來，坐。我叫人重新沏壺茶。」他正準備招僕人前來，突然又頓住，轉頭問
我。「或是，你想喝酒？」
我深深的看他一眼。「您有話直說吧。剛剛是誰在簾後？」
聽到我的話，胡光海的手放了下來，看著我的眼中帶著趣味的光芒。
「那麼，我也不拐彎子了。不瞞您說，剛剛站在簾後的，正是小女。」
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寫這個怎麼這麼累……