夜色漫捲，月上樹梢。王禔府一盞盞罩著紗簾的燈火，暈亮著幾處階道。
管家的趙頭兒一邊瞇縫著眼瞧向早已暗下的書房，一邊招手命人過來。
「老爺進去好些時了！沒叫用膳嗎？」
「沒有。」小廝舐了舐有點發乾的嘴唇。他們幾個奉命在書房四周聽招呼，
既不准走近，也不准離開。聽不見裡頭的聲氣，只偶爾聽王禔幾聲淺咳從裡頭
傳出來。可府裡規矩大，主人沒叫進，他們幾個再大的膽也沒敢造次。
「好幾個時辰了…」趙頭兒有點擔心的覷著內裡。天都黑定了，老爺沒叫
擺飯也就罷了，可屋裡現成的火，為什麼也不點呢？摸黑有趣兒嗎？
濮陽柔羽一雙黑黰的瞳仁在微暗的屋裡閃著靈動的光。
濮陽柔羽來到王禔府已有好一陣子了。此刻王禔輕呷了口茶，不急不徐的
問道，「長老雖說不理俗事，玥大人卻是他們自小扶養大的，難道也能不管不
顧？」
濮陽柔羽微一頷首，「事發不久，我就去找過長老了。長老給我的回覆是
：『除非事情危及國體，否則他們不會出面。』」
王禔兩道濃白的眉一攏。
「這正是宰輔大人高明的地方。」濮陽柔羽微斂了眉。他知道王禔已經明
白。──長老是以皇族的血統為重的。本來聖魔界的皇族例來都只有一位繼承
者，先皇卻留下了二位有資格坐上皇位的人。兩個都是先皇的血親，長老不會
厚此薄彼。
「即使是這樣，老夫也不能答應。」瞬間的沈默，王禔已經沈定下來。蒼
老的聲音如古井般深邃平靜，緩緩的說道，「玥大人是無辜的受害者，但老夫
不能以百萬人的性命來換他一人。」
「晚輩愚昧。何以見得是百萬人的性命換他一人？」
王禔望了他一會兒，站起身來燃亮了燭火，室內登時明亮了起來。王禔枯
木般的手一指案上積累的整齊的冊子，緩緩地說道，「你一進來，老夫就讓你
看了。這裡頭，說明了兩件事。一是人心不滿，一是人心不安。那些攻訐你的
，想必你早就心裡有數，老夫也不必提；但有一些，卻不得不重視。」王禔順
手抽起一份折子翻看著，「外丞本有調動人事之權，你要撤掉主戰派的人員，
老夫無話可說；但主戰派久歷朝事，文書嫻熟，許多朝廷的常法還要靠他們推
動，如今你撤掉這些能員幹吏──」王禔一頓，目光漸漸凌厲了起來，「就拿
桂勻河來說吧，百年一次的大決堤即將到來，這是關係多少人身家性命的事？
河工要派、錢糧要籌，耐煩雜鎖的事林林總總，還要求快！現在接手的官員毫
無經驗，幾張簽呈還在京城裡轉攸，底下人要怎麼想？百姓要怎麼想？」
濮陽柔羽靜靜的聽他說完，起身一揖，鄭重的說道，「晚輩明白。晚輩，
是故意的。」
王禔一凜，視線瞬間鷹隼般集中到他身上。
「晚輩意在救人，以調動極少的人次來製造混亂，也是為了方便日後整頓
。」
「他事都不緊要，但桂勻河天災，人命一去，你如何償補？」
濮陽柔羽掀起一抹慧黠的笑容，「不會損傷人命。」
王禔一皺眉頭，「你要等救回玥大人後再日夜趕工？就算從明天開始吧，
徵集十萬民伕──這是朝廷目前能支出的極限了──日夜趕工，也只是個勉強
而已。」
「晚輩請問王大人，修堤的工作，最晚何時開始可以來得及？」
「…十天內。」王禔不滿的看了他一眼，「之後僅剩三個月，河堤連延千
里，隨時可能因洪汛提前而功虧一簣。」
「既是如此，那麼晚輩不打算修堤。」
「你！」王禔氣得站起身來。
「王大人，」濮陽柔羽離座，來到他面前，叩頭一拜，「晚輩懇請王大人
協助晚輩救這百萬百姓。」
王禔吃了一驚，卻不想伸手去扶他，最後重重坐回太師椅內，森嚴的說道
，「你說，你若是說不出個道理來，老夫就在這宅院裡殺了你，再向君皇請罪
！」
濮陽柔羽俯伏在地上，一字一句清楚的說道，「聖魔界歷年來以防堵之策
治水，百年一次的大洪汛有朝廷出面保住了，但小洪汛年年都有，年久失修的
地方仍然時有潰決。且河泥年年淤積，導致每次要重新修堤都必須付出比往年
更大的代價，為什麼不乾脆讓桂勻河泛濫呢？」濮陽柔羽仰起頭來望著端坐的
老宰相，「撤離沿岸以種田為生的百姓並不困難，朝廷就是要出錢補償百姓家
園損失也遠低於修堤之用；再者，河水氾濫，必定帶來肥沃的淤泥，來年的收
成將比去歲多上一倍，離開的百姓能得到一筆錢又能得到更肥沃的土地；扣除
十分之七的耕地，需要修堤的也就只有幾個無法簡單撤離的重要都城…」
王禔已經驚訝的說不出話來。從來治河不是防堵，就是想盡辦法讓河水出
海外流，從來也沒有人提出像濮陽柔羽這樣大膽的看法──讓河水泛濫，再利
用河水泛濫帶來的利益──那對國計民生將是多大的貢獻──王禔手心已經滲
出汗來。但他畢竟老成持重，長年防堵的方式治河，早已成了習慣，如今乍聞
這樣新穎的想法，一邊是心動一邊卻是顧慮。
怎麼說都是無人嘗試過的方法──
王禔緊張的思索著，愈想愈覺得濮陽柔羽的話言之成理。不管如何，撤離
的確是個安全的方法，只是要防著河水到處溢流…
唔…河兩邊地勢都低，只要撤離的範圍估得大些，比起修堤，那也算不上
是什麼難事…
王禔已經坐不住，佝僂的身軀顫巍巍立起，傾身去扶濮陽柔羽，拍著他的
手背，一句話也說不出來。
「王大人，晚輩－」
「別自稱晚輩，你足以當任何人的導師－」剛剛一時激動，有些失了態了
。王禔一笑，慈譪裡已經恢復了常態，一頓說道，「你說，你要老夫怎麼配合
？」
「請王大人先自提辭呈，待晚輩救回玥之後，再請皇命，讓王大人官復原
職，以統整治河事宜──百姓信任您，只有您才能讓他們放棄家園，離開再回
來重建。」
「好，好。」王禔欣慰的笑了，望著濮陽柔羽在光影下略有模糊的俊秀臉
孔，心中一個念頭陡然升起，笑容頓時打住。「…這些話，你向君皇提過嗎？」
「沒有。」濮陽柔羽直截了當的說道。
「這！君皇生性多疑，你曾是宰輔的愛徒，如今又在這麼短的時間內混亂
朝綱，再加上桂勻河一事…別說宰輔欲殺你而後快，就是在君皇面前，你的處
境也十分艱難。」
「晚輩明白。」濮陽柔羽淡淡而笑，「君皇早已對我生疑，若是將此事告
知，君皇一定會認為晚輩一人就足以主宰聖魔界的存亡，是比宰輔更危險的存
在，則無論玥生死如何，柔羽都將無命可活。」
「宰輔若是用玥大人的生命來『清君側』，你同樣難逃一死！」
「嗯。但至少救回了玥。這是我唯一的心願。」濮陽柔羽斂眉道。
「你…」王禔深沈的舒了口氣，「老夫知道你和玥大人交情深厚，但為了
他付出生命，你也太傻了點。」
濮陽柔羽微微的笑了，「酬知己罷了。」
王禔不無感慨的注視了他半晌，「若是當初收你為徒的是老夫，是不是就
不會走到如今這樣的地步？」
「世事難料。晚輩感謝王大人知遇之情。」
「柔羽…」王禔喚了他一聲，濃長的眉深深皺起，考慮了好一會兒才問道
，「七年前，你成親的時候，老夫因為有事不能去，特地準備了一份禮物要給
你。但隔天卻傳出了你與新嫁娘雙雙被下毒的消息，新娘死去，你也病重瀕死
。」王禔微微抿了抿唇，看著濮陽柔羽木然的臉色，在心裡嘆了口氣，「老夫
不信有人能在宰輔府中下毒，你與宰輔之間－」
「王大人，」濮陽柔羽抬眼溫存的望著他，淡淡的打斷他的話，「事情過
去了。那是晚輩心裡的傷痛，王大人關心，晚輩感激，但王大人也不想見晚輩
在這裡痛哭失聲吧？」悠悠一笑，濮陽柔羽一揖到地，「晚輩告辭。」