◎赤羽x神田
◎刊物試閱唷
回到東瀛，接管西劍流的赤羽信之介開始忙碌的生活。
他必須先重整西劍流，穩定軍心以及安撫因長年遠征而缺乏照顧的人民。
這次入侵中原失敗而回，境內定有反亂人士會趁機擾亂，這一些都是必須留
意與處理的事情。
花了兩個多月的時間，赤羽才將所有的事情安頓完成。
好不容易有了些空閒的時間，赤羽一個人離開西劍流，來到一處位於山
腳邊，已經沒有居民的小村莊。
離村莊約一里處，赤羽將月牙淚葬在此地。
這是他與月牙淚相遇的地方。
他們一起在這裡練武，在這裡聽著月牙淚說著他與弟弟月牙嵐的故事，
偶爾再加上宮本總司，他們三個人會在這個無人的小村莊裡喝酒，享受偷得
浮生半日閒的美好時光。
那是很久之前的回憶了。
從中原回來後，他替月牙淚造墓，要紀念這個重要的兄弟。
後來，忙於整頓內部，直到現在才抽得出時間再見他。
來到這個地方，赤羽注意到墓邊有個熟悉的身影……一頭灰白相間的長
髮隨意束起，背上與腰間各掛著一把刀，身材中等，面容俊秀的青年站在月
牙淚的墓前。
是暗部的神田京一。
認出站在墓前的人，赤羽移動步伐走到神田的身後。
「神田。」
「啊！是軍師大人。」聽到有人叫喚名字，神田京一回頭一看，發現出
聲的人是赤羽後連忙行禮回應。
「不用多禮。」
移步到神田面前，赤羽看了他一眼，再看看月牙淚的墓碑一眼，墓碑的
四周整理得相當乾淨，沒有叢生的雜草。
直接連想，是神田做的清掃。
視線落在神田身上，赤羽的腦海浮現許多回憶。
他記得神田是總司的第一個徒弟，或許是崇拜與美化總司一切的關係，
他對於總司的離開感到相當不諒解；他也是月牙淚的部屬，在月牙淚將被炎
魔處刑時衝出來為上司說話，是個相當重情重義的人。
他常和衣川紫一起出任務，是個對女性相當尊重與貼心的同伴。
對自己的態度則是十分恭敬，是個優秀且有禮的部屬，或許，還加上一
些善解人意與懂得察顏觀色。
「淚的墓是你幫忙打掃的嗎？」赤羽開門見山問道。
「是，月牙大人是個令人敬佩的上司，前陣子我看赤羽大人相當忙碌，
就想起您在這裡葬下月牙大人，剛好有空，就來清掃與祭墳。」神田以認真
而謙恭的態度說明著。
沒想到會在這裡碰到赤羽大人。
不對……這墓本來就是赤羽大人所建，會碰到該說是理所當然。
「真是多謝你了。」視線落在神田身上，赤羽以誠懇的語氣說著。
「赤羽大人太多禮了！屬下承受不起啊！」聞言，神田連忙退後兩步，
鞠躬低語。
「明天或後天，你有任務嗎？」
「……目前沒有。」有點納悶為什麼赤羽大人這麼問，但神田還是誠實
地說出他目前的情況。
該不會是突然要他出什麼任務嗎？
這樣回去就可以和紫炫耀他在這個地方碰到赤羽大人，還被赤羽大人直
接命令出任務了！
不知道紫會有什麼反應……
「這樣的話，讓我招待你一同共進午餐吧！」
赤羽的話讓神田睜大眼睛，露出十分吃驚的神情。
「這……屬下怎敢……」
「是你不願與我一同用餐嗎？」赤羽刻意提高音量反問。
「不是。」神田一驚，連忙搖頭否認。「屬下只是感到受寵若驚啊！」
「我該感謝你替我打理淚的墓。」
「那屬下就先謝赤羽大人。」
這下能炫耀的事情可大了，和赤羽大人一起吃飯啊！紫一定會相當羨
慕吧！……神田在內心竊笑。
照著約定，神田接受赤羽的邀約，共進午餐。
直到坐到赤羽的對面時，神田才開始感到緊張起來。
雖然因為師尊宮本總司與上司月牙淚的關係，他有感覺到赤羽大人似乎
有一些刻意照顧自己的成份存在，但像這樣直接面對面，像同輩一樣共進午
餐的機會卻幾乎沒有。
他對赤羽大人最大的印象來自衣川紫。
衣川紫對赤羽大人的迷戀可說是相當嚴重吧？開口閉口都是信之介大人，
問她喜歡赤羽大人什麼地方，『英俊挺拔、冷靜沉著、聰明睿智、文武雙全、
有膽識且賞罰分明……』總之一堆能用來稱讚的話她通通拿來形容赤羽大人，
聽得他耳朵都要長繭了。
不過……這次如此近距離觀察，還真能體會衣川紫的心情啊！
心跳加速的感覺。
竟然對個男人心跳加速，是和紫混太久，腦袋都變成少女思想了嗎？……
察覺這一點的神田調侃著自己。
「神田。」赤羽的聲音拉回神田的注意力。
「是！」
反射動作，神田差點要站起身低頭鞠躬，但赤羽動作更快拉住打算起身的
神田。
「不用多禮，我希望用餐間將我當成平輩就好。」赤羽以認真的口吻回應。
「這……」望著被赤羽拉住的手，神田感到有股熱氣往上衝。「遵命。」
「耶！才剛說過，怎麼馬上就用敬語了呢？」
「……屬下失言。」
「又是敬語。」
「……」接連被赤羽糾正兩次，神田一時啞口無言。
看著神田慌張不知所措的神情，赤羽的嘴角勾起一抹淺笑。「看來要你不
在意稱謂，恐怕為難你了。」
「是啊！」神田苦笑著。
「那就照你平常的習慣好了！但我希望你不要太拘謹。」思考了一會兒，
赤羽以溫柔的態度說道。
「是。」深吐一口氣，神田有種稍微可以放鬆的感覺。
用餐間，赤羽問了神田對於宮本總司與月牙淚的想法，也聊了一下平常的
生活習慣與喜好；神田則打聽了赤羽喜歡的類型，以及對部下們的看法。
和想像中的差距不遠，赤羽大人喜歡端莊賢淑的類型。
神田順便打聽赤羽對於衣川紫的看法。
『值得信任的部下。』
簡單不帶多餘的情感，真誠的口吻不帶謊言。
看來阿紫沒什麼希望了啊！……神田在內心為這位美豔動人的女同事聊
表同情之意。
但他也能體會阿紫為什麼會那麼迷戀赤羽信之介大人。
是個全身上下幾乎沒有缺點的男人啊！
如果他是個女人，一定也會和阿紫一樣喜歡像赤羽信之介這樣的男人吧！
啊！還是別再思考這件事了，這樣他以後看到赤羽大人都會出現奇怪的
想法……甩甩頭，神田趕緊將那些念頭拋開。
＊
該說是巧合，或者是命運的捉弄。
打從那一天在月牙淚的墓邊聊過幾句話，以及之後一起吃過一頓飯後，
神田覺得他似乎常碰到赤羽大人。
前往大廳報告的路上，或是想要偷閒去後院涼亭的途中，或者想睡個午
覺，躺在後山的某棵樹下……短短的兩周內，他至少碰上赤羽大人十幾次。
這是他不能打混摸魚的意思嗎？
神田不禁這麼調侃自己。
但或許也因為這段時間太常碰面的關係，神田也開始觀察起赤羽大人的
一舉一動。
俊逸的外貌與?眾的氣質沒話說，難怪西劍流的女人們都這麼迷戀他。
表面上看起來正經，但偶爾也會說一些調侃的話語。
比方他被問了『你是幫紫打探情報，還是對我的想法感到好奇，或者
兩者都是呢？』……一針見血完全無法反駁啊！
當下他笑著說『赤羽大人氣宇非凡，屬下自然好奇像您這樣的人會選
擇什麼樣的人當對象！』打算矇混過去，但赤羽大人卻回他『英俊幽默，
擅於觀察，神田你的人氣在西劍流中也不差啊！何不說說你喜歡的類型，
也許我能幫你找個合意的對象』。
當下被反將一軍。
之後赤羽大人又說『若需要我替你作媒儘管說，我會替你說服對方嫁
你。』讓他不知道該笑還是該哭了。
一向被人說伶牙利齒的他完全無招架之力。
不愧是西劍流的軍師，現在是領導人的赤羽大人啊！
回想起來，神田驚覺和赤羽大人意外地聊得來。
不知不覺間也聊過不少關於彼此的事情。
能有這樣的交流，神田在內心感到相當高興。
==== 後 記 =====
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以上(艸)
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ぼくは年老いる。寿命もきみの半分しかない。
けれど、できるかぎりきみのそばにいよう。
きみが翡翠の玉座に就くそのとき、あるいは平面宇宙で砕け散るそのとき、
ぼくはかならずきみの傍らにいてみせる。
それがぼくの意志だ。自分の意志で選択した未来だ。
(ジント‧星界の紋章)
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